O meu primeiro triatlo olímpico à distância não foi nada como eu esperava que fosse. Escolhi a corrida em Columbia, Maryland, devido à sua localização, promessa de temperaturas quentes, no início de Maio, e um percurso desafiante. No dia da corrida, enfrentei água gelada e rajadas de vento até 30 mph. Obviamente, não era esse o desafio que procurava, mas foi o que me foi dado. Ajustei os meus objectivos e estratégia, sobrevivi à corrida, e até fiquei em terceiro lugar no meu grupo etário. Embora a experiência não fosse nada do que eu pensava que ia ser, aprendi bastante sobre correr a distância olímpica em triatlo.
Mindset
Como todos sabemos, o dia da corrida não faz promessas e quando se está a competir em três disciplinas diferentes dentro de uma corrida, muita coisa pode acontecer. Desde pequenos problemas como a fuga de óculos de protecção a problemas maiores como um pneu furado ou mau tempo, é preciso estar preparado para se adaptar. Em vez de esperar uma corrida perfeita, seja flexível e ultrapasse estes obstáculos à medida que eles surgem. Esteja preparado trazendo um par extra de óculos de protecção e saiba como consertar um pneu furado. Não se pode controlar o tempo, outros concorrentes, ou apenas o azar, mas o que se pode controlar é o quão preparado se está, tanto mental como fisicamente, e a sua atitude.
Aqueça-se bem
Um bom aquecimento é essencial, especialmente em condições de corrida desfavoráveis. Complete uma corrida fácil de 15 a 20 minutos e dê passos de 5 a 10, 30 segundos para conseguir virar as pernas. Cronometre isto de modo a terminar com cerca de 30 minutos até à hora de partida, o que lhe permitirá puxar o fato de mergulho e descer à água.
Se lhe for permitido entrar na água antes do banho, faça-o, a menos que esteja demasiado frio. Não quer congelar enquanto estiver na praia à espera da sua onda. Se não lhe for permitido entrar na água antes do início, ou se as condições não o justificarem, desça à água e salpique um pouco na cara, mergulhe os óculos de natação, e sinta como será aquele primeiro mergulho.
A natação
Sem nadar competitivamente, a natação é tipicamente a perna mais difícil. Para ajudar a aliviar a sua ansiedade, comece de forma conservadora e espere algum contacto nas primeiras 200 jardas ou assim. Basta ir com ele e nadar facilmente até que o pacote se espalhe e possa encontrar o seu próprio espaço. Pense em golpes longos, respire com facilidade, e leve-o uma bóia de cada vez. A visão é fundamental, especialmente se houver poucas bóias a marcar o seu caminho. Olhe frequentemente para cima e mantenha-se na rota. Quando finalmente fechar nos últimos cinco minutos mais ou menos, acelere o ritmo e comece a pensar na sua transição para T1.
Transição 1
Está a correr, por isso não se limite a caminhar para T1. Despe a parte superior do seu fato de mergulho enquanto corre para a zona de transição para poupar tempo. Praticar as suas transições antes do tempo vai ajudá-lo a saber exactamente que ordem vai colocar nos seus sapatos, capacete, óculos de sol, etc. Entro e saio a correr da transição, mesmo que todos os outros estejam a correr ou a caminhar. Esta é uma óptima forma de recuperar algum tempo. Tive corridas que desceram a segundos e ganhei por causa das minhas transições mais rápidas.
A Bicicleta
Antes de montar a bicicleta demora um ou dois minutos a um ritmo fácil para abrandar o seu ritmo cardíaco até algo manejável. Não se preocupe se outros estiverem a passar por si. Lembre-se de que precisa de se ater ao seu próprio plano. Um bom ritmo começa assim que começar a pedalar.
O objectivo da pedalada é ficar em Z3 durante a maior parte da pedalada. Este é um esforço intenso, por isso certifique-se de que está a fazer esforços semelhantes no seu treino. Assegurem-se de que se conseguem o máximo de voos em rectaguarda e descida. Se o percurso tiver subido, passe para as suas velocidades mais baixas e gire a uma cadência mais elevada. Saia da sela imediatamente antes da crista final da colina e empurre com força até ao topo. Ao descer e pedalar a uma cadência mais alta, evitará que as pernas se sintam como chumbo na primeira meia milha da corrida.
Nos últimos minutos na bicicleta, comece a pensar em T2.
Transição 2
Esta deve ser a transição mais rápida do dia. Desmonte o mais rápido e seguro possível e depois simplesmente tire o capacete e os sapatos, puxe os sapatos de corrida e, se tiver um cinto de segurança, agarre-o e coloque-o quando ficar sem transição. Lembre-se que cada segundo conta.
The Run
Correr fora da bicicleta não é o mesmo que apenas correr. O seu treino deve incluir os chamados treinos de tijolo para que saiba como é tentar correr depois de ter percorrido 25 milhas.
No dia da corrida, não saia muito depressa. É muito melhor começar um pouco mais devagar e poupar alguma energia e rotação das pernas para a última milha da corrida. Durante as duras milhas finais, ter alguns mantras prontos pode ajudá-lo mentalmente a percorrer as milhas. Quando se atinge a milha quatro, é completamente normal sentir que o muro se está a erguer para se encontrar consigo, mas ele irá passar. Na milha cinco começará a ter imagens da meta e, se puder, é aqui que quer começar a aumentar o seu ritmo de forma constante. Dê à corrida tudo o que tem no último quarto de milha e deixe tudo no percurso.
Os triatlos de distância olímpica são uma grande realização para qualquer triatleta. O ritmo, a intensidade e a distância combinam-se para um desafio que colocará o seu corpo e a sua mente à prova. Com alguma preparação e planeamento inteligentes, pode atingir os seus objectivos.