Um cliente (a quem vou chamar “Alex”) pediu-me que o ajudasse a preparar-se para uma entrevista para um papel de CEO com um start-up. Era a primeira vez que ele tinha sido entrevistado para o nível C, e quando nos encontrámos, ele estava visivelmente agitado. Perguntei o que estava errado, e ele explicou-me que se sentia “paralisado” pelo seu medo de falhar na reunião de alto risco.
Escavando mais fundo, descobri que a preocupação de Alex sobre a qualidade do seu desempenho derivava de um “revés” que tinha experimentado e internalizado enquanto trabalhava na sua empresa anterior. Ao ouvi-lo descrever a situação, tornou-se claro que o fracasso estava relacionado com a sua empresa e com factores externos à indústria, e não com qualquer passo em falso da sua parte. Apesar desse facto, Alex não conseguiu abalar a percepção de que ele próprio não tinha tido sucesso, embora não houvesse nada que ele pudesse logicamente ter feito para antecipar ou alterar este resultado.
As pessoas são rápidas a culpar-se a si próprias pelo fracasso, e as empresas protegem-se contra isso, mesmo que se atrevam a falar do nobre conceito de tentativa e erro. O que se pode fazer se, tal como Alex, se quiser enfrentar o medo de fazer asneira e ir mais além para o sucesso? Aqui estão quatro passos que pode dar:
Redefinir o falhanço. Por detrás de muitos medos está a preocupação de fazer algo errado, parecer tolo, ou não corresponder às expectativas – por outras palavras, o medo de falhar. Ao enquadrar uma situação que teme de forma diferente antes de a tentar, poderá ser capaz de evitar algum stress e ansiedade.
Vamos voltar a Alex como um exemplo de como executar isto. Ao pensar na sua entrevista, apercebeu-se de que a sua barra inicial por falhar a tarefa – “não ser contratado para o cargo” – era talvez demasiado alta, dado que nunca tinha sido CEO e nunca tinha tentado anteriormente aquele cargo de topo. Mesmo que a sua entrevista decorresse sem falhas, outros factores poderiam influenciar a decisão da comissão de contratação – tais como preferências pré-determinadas por parte dos membros da direcção.
No treino de Alex através desta abordagem, encorajei-o a redefinir a forma como ele encararia o seu desempenho na entrevista. Haveria uma forma de ele o interpretar de forma diferente do “get-go” e estar mais aberto a sinais de sucesso, mesmo que fossem pequenos? Poderia, por exemplo, redefinir o fracasso como não sendo capaz de responder a nenhuma das questões colocadas ou recebendo feedback negativo específico? Poderia ele redefinir o sucesso como sendo capaz de responder a cada pergunta da melhor forma possível e não receber críticas sobre a forma como entrevistou?
No final, Alex avançou para a segunda volta e foi elogiado pela sua preparação. Por fim, não conseguiu o trabalho. Mas porque tinha mudado a sua mentalidade e redefinido o que constituía fracasso e sucesso, foi capaz de absorver os resultados da experiência mais graciosamente e com menos raiva do que esperava.
Definir objectivos de abordagem (não objectivos de evasão). Os objectivos podem ser classificados como objectivos de abordagem ou objectivos de evitar, com base no facto de estar motivado por querer alcançar um resultado positivo ou evitar um adverso. Os psicólogos descobriram que criar objectivos de abordagem, ou reenquadrar positivamente os objectivos de evitar, é benéfico para o bem-estar. Quando se teme uma tarefa difícil e se espera que seja difícil e desagradável, pode-se inconscientemente estabelecer objectivos em torno daquilo que não se quer que aconteça em vez do que se quer.
P>Pois nervoso com o processo, o desejo de Alex de se tornar um CEO era um objectivo de abordagem porque se concentrava no que ele queria alcançar na sua carreira em vez do que ele esperava evitar. Embora não tenha conseguido o primeiro emprego de CEO que tentou obter, não deixou que esse facto o dissuadisse de manter isso como objectivo e de voltar a sair.
Se Alex tivesse desanimado com o resultado da sua primeira entrevista de nível C e tivesse decidido evitar activamente a dor da rejeição, nunca mais concorrendo para o lugar cimeiro, teria passado do modo de abordagem para o modo de evitar. Embora o desenvolvimento de um objectivo de evitar seja uma resposta comum a um fracasso percebido, é importante ter em mente os custos de o fazer. A investigação demonstrou que os empregados que assumem um objectivo de evitar se tornam duas vezes mais cansados mentalmente do que os seus colegas focados na abordagem.
Criar uma “lista de medo”. O autor e investidor Tim Ferriss recomenda “estabelecer o medo”, criando uma lista de verificação do que se tem medo de fazer e do que se teme que aconteça se o fizer. No seu Ted Talk sobre o assunto, ele partilha de como isso lhe permitiu enfrentar alguns dos seus desafios mais difíceis, resultando em alguns dos seus maiores sucessos.
P>Pedi a Alex para fazer três listas: primeiro, os piores cenários caso ele bombardeasse a entrevista; segundo, coisas que ele poderia fazer para evitar o fracasso; e terceiro, caso o fracasso ocorresse, o que poderia ele fazer para o reparar. Em seguida, pedi-lhe que escrevesse os benefícios da tentativa de esforço e o custo da inacção. Este exercício ajudou-o a perceber que embora estivesse ansioso, afastar-se da oportunidade seria mais prejudicial para a sua carreira a longo prazo.
Focalizar na aprendizagem. As fichas nem sempre vão cair onde se quer – mas se se compreender que a realidade vai entrar, pode-se estar preparado para tirar o máximo valor da experiência, independentemente do resultado.
Para regressar a Alex, ele foi capaz de reconhecer através do processo de treino que o facto de estar hiperfocado no fracasso da sua empresa anterior – e de sobrestimar o seu papel no mesmo – o levou a entrar em pânico com a entrevista ao CEO. Quando mudou de velocidade para se concentrar não no seu potencial de fracasso, mas no que aprenderia com a competição a um nível mais elevado do que antes, deixou de suar nessa primeira tentativa e foi capaz de a ver como um trampolim numa viagem mais longa até ao lugar do CEO. Com essa mentalidade, rapidamente se afastou do seu desapontamento por não conseguir a oferta de planear rapidamente a próxima oportunidade de entrevistar para um papel semelhante noutra empresa.
Remmbrar: é quando se sente confortável que deve ter medo, porque é um sinal de que não está a sair suficientemente longe da sua zona de conforto para tomar medidas que o ajudarão a subir e a prosperar. Ao repensar os seus medos usando os quatro passos acima, pode vir a ver a apreensão como professor e guia para o ajudar a atingir os seus objectivos mais importantes.