No passado, juntar-se a um conselho corporativo conjugava visões de trabalho em rede em estâncias chiques com políticos e celebridades. “As pessoas costumavam olhar para os membros do conselho como uma forma confortável de ganhar muito dinheiro”, diz Elaine Eisenman, Directora de Educação Executiva no Babson College e membro fundador da Women Corporate Directors. Até ao milénio, diz ela, “o que era importante para conselhos de administração muito grandes e de grande visibilidade era ter nomes de estrelas – celebridades, pessoas políticas, qualquer pessoa que desse um efeito halo para dizer o quão importante era a sua empresa”
Mas esses dias acabaram. Post Sarbanes-Oxley, uma lei de 2002 impondo novos e rigorosos requisitos corporativos, a adesão aos conselhos de administração tornou-se um assunto formal e rigorosamente regulamentado. As buscas são frequentemente tratadas por empresas de busca profissionais e, diz Eisenman, “a definição de qualificado foi significativamente alterada”. Existem regulamentos muito claros para directores independentes em termos das credenciais necessárias para ser um perito financeiro ou perito em compensação. É necessário demonstrar provas em experiências passadas, graus, concentração, e os conjuntos de competências que os membros do conselho de administração trazem”
Então, se não é um antigo CFO ou CEO da Fortune 500, como se pode tornar um candidato credível para um lugar no conselho de administração de uma empresa? Em primeiro lugar, desenvolva e potencie as competências profissionais certas. “A melhor base para qualquer conselho de administração neste momento é provavelmente ter um passado financeiro e estar disponível para fazer parte do comité de auditoria”, diz Eisenman, que foi recentemente elogiado como “Director a ser observado” pelos directores & revista Boards. “Além disso, uma área quente neste momento é que todos querem um especialista em meios de comunicação social para os ajudar a informar”
Agora é altura de procurar experiência em conselhos de administração reais. “Os conselhos de administração sem fins lucrativos servem como uma grande plataforma de lançamento para o serviço de conselhos de administração de empresas”, diz ela. Não se esqueça de procurar um lugar no Conselho de Administração com responsabilidade fiduciária, em vez de servir num conselho consultivo. Os conselhos de administração de empresas privadas ou de arranque podem também ser um bom ponto de partida. “É muitas vezes mais fácil entrar nos conselhos de administração de empresas não públicas”, diz ela. “As pessoas encaram-nas como experiências fundacionais críticas”
O passo seguinte é assegurar que as empresas interessadas o possam encontrar. “As pessoas precisam de ser mais visíveis ao levantarem a mão para o trabalho dos conselhos de administração”, diz Eisenman. “Têm de se colocar lá fora em vez de esperar que o mundo venha ter com elas”. Ela sugere que os aspirantes a membros do conselho podem querer participar em eventos realizados pela Associação Nacional de Directores de Empresas, que estão frequentemente abertos ao público interessado. (Eisenman é membro do corpo docente do NACD’s Board Advisory Services). Além disso, ela diz, “todas as grandes empresas de pesquisa que têm práticas de conselho de administração têm sítios na Internet onde pode publicar o seu currículo… Se tiver um conjunto único de competências ou conhecimento da indústria, é uma óptima maneira de conseguir abrir a porta”. Eisenman sugere também que contacte os seus colegas que já são membros do conselho de administração: “É bom telefonar às pessoas que conhece e dizer: ‘Aqui está o meu conjunto de competências, tenho experiência nesta indústria, sou um especialista financeiro, sou um especialista em compensação… Como é que encontro uma direcção nesta indústria ou com este tipo de necessidade?””
Finalmente, é fundamental reconhecer o intenso compromisso de tempo que o serviço de direcção empresarial exige. “Vai ter reuniões do comité telefónico, pode haver uma crise, ou de repente precisa de votar em alguma coisa”, diz ela. Um programa chamado OnBoard Bootcamps oferece formação que pode ser útil para os novos e aspirantes a membros da direcção, a fim de os aclimatar às exigências invulgares. “Esteja preparado para ser sequestrado com a sua direcção se houver uma crise”, diz Eisenman, “e pense cuidadosamente se não tiver um emprego que o tolere ou uma vida que o permita”
Ganhar um lugar na direcção da empresa não é fácil. Mas se tiver as competências certas e procurar assiduamente oportunidades, pode ser uma forma poderosa de acelerar a sua carreira e dar uma contribuição.
Espera ganhar um lugar no conselho de administração da empresa? Ou já está a servir num? Que estratégias funcionaram para si?
Dorie Clark é uma estratega de marketing que ensina na Fuqua School of Business da Duke University. É a autora de Reinventing You and Stand Out, e pode receber gratuitamente o seu Livro de Trabalho de Auto-Avaliação Stand Out.