Os balneários tradicionais são uma parte essencial da cultura coreana contemporânea. Literalmente ‘quartos aquecidos’, estes jjimjilbang (찜질방) são onde os habitantes locais vêm descontrair, sair e envolver-se numa série de rituais de saúde e beleza que vão muito além de uma rápida imersão. Um balneário coreano atrai tanto as avós como os jovens casais. Leia sobre as técnicas de toalhas e etiqueta do balneário coreano para experimentar a sua primeira visita jjimjilbang como um local.
Não seria estranho que um grupo de amigos se encontrasse num jjimjilbang numa sexta-feira à noite. Chame-lhe uma data de spa, mas surpreendentemente acessível (a entrada é cerca de ₩9,000-13,000). As juntas mais elaboradas têm restaurantes, piscinas exteriores, salões de cabelo e unhas e salas de karaoke, para além dos habituais banhos e saunas.
There is, no entanto, um código de costumes e modos não dito, que pode tornar a visita a um jjimjilbang intimidante para os viajantes estrangeiros. Por isso, estamos a quebrá-lo para si, passo a passo. Basta que coloque a sua toalha e siga o nosso guia abaixo e estará de molho num spa coreano como um profissional num instante.
A passar pela porta
O vestiário
A chave na sua mão deve ter um número – esse é o seu cacifo, onde guardará as suas roupas e tudo o que levar consigo. A maioria dos jjimjilbang tem duas áreas distintas: os banhos, que são apenas para o mesmo sexo, e as áreas de sauna, que são comuns. O que quiser visitar depende de si, embora a maioria das pessoas preferisse lavar a roupa antes de a suar (e depois lavar de novo). Mas eis o que precisa de saber: se vai aos banhos, precisa de retirar toda a roupa, trazendo consigo apenas uma pequena toalha e artigos de higiene pessoal. Se for às saunas, mude para o pijama. Use a chave do cacifo no pulso.
Os banhos
A regra cardinal aqui é que precisa de se lavar antes de entrar nos banhos. Haverá filas de estações de lavagem e pilhas de banquetas de plástico; pegue numa e escolha uma torneira. Haverá sabão, mas não é provável que haja champô ou amaciador, por isso terá de trazer o seu próprio (a maioria das lojas de conveniência na Coreia vendem pequenos pacotes de utilização única de vários artigos de higiene pessoal; jjimjilbang normalmente também os vende). Não tem de lavar o cabelo, mas se não o fizer e for comprido, certifique-se de o amarrar para que não fique preso no banho. Assim que estiver bem limpo, dirija-se para as banheiras. Haverá normalmente uma variedade de temperaturas, de cerca de 38°C (não muito quente) a cerca de 42°C (bastante quente), e também uma banheira fria. Na maioria dos jjimjilbang, estas são piscinas cobertas, mas algumas também têm banheiras ao ar livre. Os banhistas regulares têm as suas rotinas individuais reduzidas a uma ciência, mas em geral, o tempo de imersão ideal é considerado de 20 minutos. Para se manterem neste tempo, é melhor manter o coração acima da água.
Koreans, e as mulheres em particular, são loucas por esfoliação, e verá que se dão esfoliações longas e calorosas (também pode comprar toalhas e luvas de esfregar em lojas de conveniência e mercados). Se quiser realmente aumentar o seu jogo de jjimjilbang, pode optar por uma esfoliação profissional (chamada seshin; 세신). Num canto da casa de banho, haverá algumas mesas de plástico com ajumma (tias) em roupa interior (ou homens do lado dos homens) empunhando luvas de esfregar. São geralmente impiedosas, mas nunca terá uma pele mais lisa na sua vida. Fá-lo-iam depois de mergulharem um pouco, por isso o vapor dos banhos solta-vos a pele. Uma esfoliação custa geralmente ₩15,000-20,000 (também pode receber aqui uma massagem de óleo por cerca de ₩60,000).
Estar no buff
A parte mais difícil da experiência para muitos principiantes é estar nu com estranhos. Não temer: Os coreanos consideram isto uma parte normal da visita a um jjimjilbang e é pouco provável que alguém lhe dê um segundo olhar. Pode usar a sua toalha para se cobrir estrategicamente enquanto anda por aí (as toalhas são pequenas no entanto, por isso isto não é fácil). No entanto, não deve trazê-la para a água, e vai querer mantê-la seca o suficiente para se poder lavar com uma toalha antes de voltar ao vestiário. A melhor – e mais importante, a mais bonita – maneira de o conseguir é usá-lo na cabeça, enrolando as extremidades para parecer uma ovelha.
Mais algumas dicas: salpicos e conversas barulhentas podem dar-lhe um aspecto sujo.
As saunas
A sauna que poderá imaginar – uma sala vaporizada aquecida a temperaturas infernais – é provavelmente diferente de uma sauna coreana (e se nunca gostou de saunas, poderá gostar destas). As saunas coreanas tradicionais (chamadas hanjeungmak; 한증막) são fornos de pedra ou barro aquecidos entre 50 e 90 graus celsius, e são realmente bastante agradáveis.
Como se deita em tapetes de cânhamo (ou por vezes sal ou cristais de jade), a pedra aquecida aquece suavemente o seu corpo e, após cerca de 15-20 minutos, começa a suar. Na verdade, é bastante fácil adormecer, por isso não se deve (ou correr o risco de desidratação). Limpe um bom suor com um sikhye frio e doce (식혜), uma bebida tradicional de arroz fermentado geralmente vendida em jjimjilbang. Também pode comprar ovos que foram cozidos a vapor nas saunas (chamado maekbanseok gyeran; 맥반석계란).
Os quartos de dormir
Jjimjilbang, que estão abertos 24 horas, na verdade dobram como as melhores acomodações orçamentais da Coreia: por alguns milhares de pessoas ganharam mais do que a taxa de entrada normal, pode optar por passar a noite no quarto de dormir. Em locais mais simples, o quarto de dormir pode ser apenas um quarto largo com alguns colchões de plástico finos (e sim, são finos) e blocos de plástico esponjoso (“almofadas”) no chão. Em locais mais sofisticados, os quartos de dormir assemelham-se a hotéis de cápsulas, com dois níveis de cubbyholes, que oferecem um pouco de privacidade. Alguns têm quartos separados para mulheres e roncadores (independentemente disso, tampões auriculares são uma boa ideia). Alguns também têm cobertores para emprestar ou alugar, embora os quartos sejam normalmente aquecidos – estilo tradicional de ondol sob o pavimento – de tal forma que não são necessários.
Há também normalmente grandes salas comuns onde as pessoas se reúnem para ver televisão, sentar-se em cadeiras de massagem, lanchar e, em geral, andar por aí. Estas áreas são mistas e não nuas, por isso certifique-se de usar o pijama fornecido. Alguns dos jjimjilbang mais apreciadores, tais como Dragon Hill Spa em Seul, também têm áreas de natação ao ar livre, banheiras de hidromassagem e zonas de entretenimento como arcadas para manter os frequentadores de saunas ocupados, por vezes durante toda a noite.
Checking out
Esta parte é fácil: entregue a chave do seu cacifo ao pessoal da recepção e eles apresentar-lhe-ão uma factura se tiver carregado alguma carga no interior. Uma vez pago, recebe de volta a chave do cacifo dos sapatos, e está pronto a partir. A maioria dos jjimjilbang espera que não fique mais do que uma noite, embora alguns, como Siloam Sauna em Seul, lhe permitam ficar várias noites e ir e vir. Quem sabe, poderá dar por si a querer voltar.