Autuna não é altura de desistir, no jardim. Enquanto o longo sono do Inverno espreita, os jardineiros não vão suavemente para a noite hortícola. Mesmo no jardim mais pequeno pode ter a folhagem de Outono colorida. Escolhemos nove arbustos que se revoltam contra a morte da luz.
Aronia
Acima: No final do Outono, a folhagem de Aronias torna-se cor de ameixa e escarlate. As três espécies de airelas estão cobertas de cachos de flores brancas ou rosadas na Primavera, seguidas no final do Verão por frutos vermelhos e pretos comestíveis (o sumo é muito ácido mas faz uma maravilhosa geleia). Estes arbustos indígenas crescem naturalmente sob árvores mais altas e nas bordas de bosques húmidos. São maravilhosamente adequados para pequenos jardins onde fornecem três estações de interesse num só pacote.
Bayberry
Acima: A bayberry do norte (Myrica pensylvanica) é uma nativa da costa do mar resistente que evoluiu para resistir a condições extremas, desde a adrenalina do sal até aos ventos fortes e à seca, qualidades que lhe convêm perversamente bem até aos jardins de contentores nos telhados das cidades ventosas. As folhas perfumadas (utilizá-las na cozinha como se fossem louro) tornam-se em borgonha com tempo frio e são muito eficazes massajadas numa sebe.
Blueberry
Acima: Os mirtilos da América do Norte (Vaccinium), desde as mais pequenas espécies selvagens até ao highhbush, são um fogo de carmesim no Outono. Requerem solo ácido para prosperar, mas se não conseguir baixar o pH do seu jardim, cultivar mirtilos em vasos, que são muito mais fáceis de alterar. O seu desempenho no Outono é um bónus espectacular num arbusto cujas delicadas flores primaveris e frutos muito apreciados o tornam obrigatório em qualquer jardim com quatro ou mais horas de sol. Os mirtilos são especialmente valiosos onde o espaço é apertado, e bang para o corço uma alta prioridade.
Beautyberry
Acima: Plantada a pleno sol, a beleza americana (Callicarpa americana) é um showtopper no final do Outono, cintilando sem desculpas em lilás como um portão de showgirl – esmagando uma reunião civilizada de vermelhos e amarelos de Outono. As bagas assombrosas persistem durante o Inverno, mas se colhidas no Outono são um interessante sabor a especiarias, e fazem uma espantosa e invulgar geleia.
Rose
p>p>Talvez o arbusto mais famoso de todos, as rosas deliciam-se com forma e fragrância de flor. Mas o seu espectáculo de Outono está nas ancas, se for esperto o suficiente para não se deixar abater depois do fim do Verão. Escolha sabiamente a sua rosa. Rosa multiflora, que festoons estradas e florestas na Primavera com os seus ramos de confete, é altamente invasiva e tem perturbado as ecologias locais. O mesmo vale para a popular rosa de praia, Rosa rugosa. Mas nem todas as rosas são tão agressivas, e muitos híbridos são mais bem comportados. Também se pede em viveiros nativos de rosas indígenas americanas (ex. Rosa virginiana, R. blanda, R. californica), cujas qualidades estão a tornar-se mais apreciadas.
Smoke Bush
Acima: As folhas de Primavera e Outono do arbusto de fumo nativo da América do Norte (Cotinus obovatus) são ladrões de espectáculo. No início do ano, a folhagem é delicadamente rosada, ficando azul-verde é Verão e vermelho-quente no Outono. As flores são minúsculas, mas os pêlos que se agarram às flores gastas criam os folhados característicos de fumo que dão aos arbustos o seu nome comum. O arbusto fumado precisa de sol pleno e de muito boa drenagem, e pode resistir a condições secas.