A cromosfera é a segunda camada mais exterior do Sol. Com vários milhares de quilómetros de espessura, reside acima da fotosfera e por baixo da coroa. Devido à sua baixa densidade, é relativamente transparente, resultando que a fotosfera é considerada como a superfície visual do Sol.
Crédito: B. Kramer, com permissão
Temperaturas na cromosfera variam de cerca de 6.000 a 20.000 graus Celsius. Enquanto o fluxo da fotosfera domina as imagens do Sol, a principal fonte de luz da cromosfera (visível durante os eclipses) é a emissão vermelha de H-alfa a um comprimento de onda de 656 nm. Esta emissão surge quando um electrão transita do estado orbital n=3 para n=2 em torno de um núcleo de hidrogénio.
Crédito: NASA
A principal característica estrutural da cromosfera são as suas espículas. Estes “picos” são jactos estreitos de gás brilhante que sobem da fotosfera e voltam a descer numa escala temporal de cerca de 5 a 15 minutos.
Tão visível é a “rede cromosférica”, delineando a estrutura magnética imediatamente acima da fotosfera.
Crédito: NASA