Visão geral
A pena de morte é uma questão moral para uns e uma questão política para outros. No entanto, é também um programa governamental com custos relacionados e possíveis benefícios. Muitas pessoas assumem que o Estado poupa dinheiro ao aplicar a pena de morte, uma vez que uma pessoa executada já não requer confinamento, cuidados de saúde, e despesas relacionadas. Mas na aplicação moderna da pena capital, essa suposição revelou-se errada.
A pena de morte é muito mais cara do que um sistema que utiliza a vida sem penas de prisão perpétua como uma punição alternativa. Algumas das razões para o elevado custo da pena de morte são os julgamentos e recursos mais longos necessários quando a vida de uma pessoa está em risco, a necessidade de mais advogados e peritos de ambos os lados do caso, e a relativa raridade das execuções. A maioria dos casos em que a pena de morte é solicitada não acaba com a imposição da pena de morte. E uma vez imposta uma pena de morte, o resultado mais provável do caso é que a condenação ou sentença de morte seja anulada nos tribunais. A maioria dos arguidos que são condenados à morte acabam essencialmente por passar a vida na prisão, mas a um custo altamente inflacionado porque a pena de morte esteve envolvida no processo.
A Questão
Quanto custa realmente a pena de morte e como isso se compara a um sistema em que uma pena de prisão perpétua é a pena máxima só pode ser determinado por estudos sofisticados, geralmente a nível estatal. Muitos desses estudos foram realizados e as suas conclusões são coerentes: a pena de morte impõe um custo líquido aos contribuintes em comparação com a vida sem liberdade condicional. A questão é se os supostos benefícios da pena de morte valem os seus custos e se outros sistemas podem proporcionar benefícios semelhantes a um custo inferior. As avaliações dos peritos em aplicação da lei são particularmente relevantes na identificação dos gastos mais eficazes na redução do crime.
O que o DPIC oferece
Esta secção contém resumos de cada um dos principais estudos de custos sobre a pena de morte e ligações a muitos dos estudos completos. Além disso, o DPIC preparou uma série de relatórios relacionados com a questão dos custos e com os pareceres dos chefes de polícia e outros peritos nesta área.