Definitions

Background

A limpeza étnica não foi reconhecida como um crime independente ao abrigo do direito internacional. O termo surgiu no contexto do conflito dos anos 90 na ex-Jugoslávia e é considerado como vindo de uma tradução literal da expressão servo-croata “etničko čišćenje”. No entanto, as raízes precisas do termo ou quem o começou a utilizar e porquê ainda são incertas.

A expressão “limpeza étnica” tem sido utilizada em resoluções do Conselho de Segurança e da Assembleia Geral, e tem sido reconhecida em julgamentos e acusações do ICTY, embora não constitua uma das acusações para a acusação. Nunca foi fornecida uma definição.

Definição

Como a depuração étnica não foi reconhecida como um crime independente ao abrigo do direito internacional, não existe uma definição precisa deste conceito ou dos actos exactos a qualificar como depuração étnica. Uma Comissão de Peritos das Nações Unidas mandatada para investigar as violações do direito humanitário internacional cometidas no território da ex-Jugoslávia definiu a limpeza étnica no seu relatório provisório S/25274 como “… tornando uma área etnicamente homogénea através do uso da força ou da intimidação para retirar pessoas de determinados grupos da área”. No seu relatório final S/1994/674, a mesma Comissão descreveu a limpeza étnica como “… uma política propositadamente concebida por um grupo étnico ou religioso para remover por meios violentos e inspiradores de terror a população civil de outro grupo étnico ou religioso de determinadas áreas geográficas”.

A Comissão de Peritos também declarou que as práticas coercivas utilizadas para remover a população civil podem incluir: homicídio, tortura, prisão e detenção arbitrária, execuções extrajudiciais, violações e agressões sexuais, ferimentos físicos graves a civis, confinamento da população civil em áreas de gueto, remoção forçada, deslocação e deportação da população civil, ataques militares deliberados ou ameaças de ataques a civis e áreas civis, utilização de civis como escudos humanos, destruição de propriedade, roubo de bens pessoais, ataques a hospitais, pessoal médico, e locais com o emblema da Cruz Vermelha/Crescente Vermelho, entre outros.

A Comissão de Peritos acrescentou que estas práticas podem “… constituir crimes contra a humanidade e podem ser assimiladas a crimes de guerra específicos. Além disso, tais actos podem também ser abrangidos pelo significado da Convenção sobre o Genocídio”.