Salto de línea Uma descoberta recente de Beatriz Canellas, Chefe do Departamento de Descrição no Arquivo da Coroa de Aragão, permitiu-nos encontrar uma carta desconhecida de Jacques de Molay, Grão Mestre da Ordem dos Templários, dirigida a Ramon de Bell-lloc, Comandante da Ordem, datada de 21 de Janeiro de 1296. Molay foi o último Grão Mestre dos Pobres Companheiros-Soldados de Cristo e do Templo dos Milicianos de Salomão, e morreu queimado na fogueira da Île aux Juifs ou Île des Templiers em Março de 1314, durante o processo apoiado pelo Papa Clemente V e pelo Rei Filipe IV, a Feira de França, contra a sua Ordem. A Ordem do Templo de Salomão (vulgarmente conhecida como os Templários) foi fundada no Conselho de Troyes em 1129, e o seu objectivo era acompanhar e proteger os peregrinos em Jerusalém, no contexto das Cruzadas. Tendo perdido o Acre (S. João d’Acre) em 1929, estava envolvido numa luta de poder entre o Papado e a coroa francesa, uma luta que se lhes devia revelar fatal, porque a 13 de Março de 1312 o Papa, que tinha autoridade máxima sobre a Ordem, assinou um decreto de dissolução por crimes de heresia. Depois de se expandir através da França, Reino Latino de Jerusalém, Reino de Aragão, Reino de Castela e Leão, Portugal, Inglaterra, Escócia e os reinos germânicos, a Ordem foi liquidada e as suas terras e propriedades confiscadas.
Salto de línea A carta que hoje apresentamos fazia parte dos preparativos para a passagem do novo Grão-Mestre dos Templários a Chipre, como parte da estratégia para tentar recuperar o Reino de Jerusalém após o desastre do Acre. Este Grão-Mestre tinha assumido o papel entre 1292 e 1293, após a morte do Grão-Mestre Thibaud Gaudin a 16 de Abril 1292.
Salto de línea A carta
Salto de línea O documento foi inserido nos procedimentos legais da Real Chancelaria (ACA, Cancillería, Procesos en folio, perna. 2, No. 4) e relacionado com o processo instaurado perante a Curia Regis para resolver o conflito territorial entre os Templários de Miravet e Berenguer de Entenza entre 1288 e 1293. O documento, em papel (105×305 mm.), era originalmente uma folha solta que hoje é colada no último opúsculo. Está em bastante bom estado; ainda tem as cinco dobras e quarenta por cento do selo de cera preta que fechou e validou o documento, que foi quebrado precisamente quando o destinatário o abriu. Os restos do selo, originalmente medindo aproximadamente 30 mm, permitem-nos identificar a palavra “MILITV” no fundo da legenda (” MILITV”), assim como os cascos e a barriga de um cavalo e uma cruz grega no campo. A carta, que é um original, não é contudo manuscrita pelo próprio Grão-Mestre. Foi provavelmente escrita por uma secretária que trabalhava para Molay, um francês, para ir pela caligrafia, semelhante à de muitos outros pergaminhos originários de França, que são conservados na ACA.
Salto de línea O folheto em que é inserida contém cópias de cartas datadas entre 1288 e 1294. É precedido pelo registo de vários salvo-condutos assinados por James II aos delegados no Capítulo Geral da ordem em Montpellier, a 9 de Agosto de 1293. O documento que vem imediatamente antes da carta é a ordem dada aos seus funcionários para não impedirem a passagem de Jacques de Molay pelos seus territórios, datada de 24 de Agosto de 1293 em Tarazona (registada na ACA, Cancillería, Registros, No. 98, Folio 275v) provavelmente coincidindo com a viagem que o Grão-Mestre tinha planeado para se encontrar com o Rei de Aragão para discutir o conflito relacionado com a transferência de Tortosa. Outra passagem segura para Molay datada de 3 de Julho de 1294 é preservada na ACA (ACA, Cancillería, Registros, No. 99, Folio 264r).
Salto de línea Do No. 18 do volume III da sua Acta Aragonensia o grande historiador alemão Heinrich Finke (1855-1938) refere-se a uma carta do Grande Mestre a Pere de Sant Just, Comandante de Granyena, escrita em Roma e datada de 21 de Janeiro (com alguma incerteza, Finke estimou o ano como 1295 enquanto o historiador francês Alain Demurger coloca a passagem de Molay para Chipre, assunto da carta, como um ano mais tarde, em 1296). O texto desta carta é quase idêntico ao da carta recentemente encontrada e aqui discutida. Nela, ele informa-o da sua intenção de viajar para Chipre, conforme acordado pelo Papa, fixando a data da sua viagem em 24 de Junho, o dia da festa de S. João Baptista. Antes disso, quer convocar uma assembleia do Capítulo em Arles (consultado a 7 de Novembro de 2014), embora o próprio nome do lugar, dado o momento da publicação, não tenha convencido Finke. A assembleia teve lugar a 15 de Agosto de 1296, pelo que a sua passagem para Leste foi adiada para o Outono.
Significado histórico
Salto de línea Não conseguimos identificar nenhum autor que tenha citado esta carta enviada a Bell-lloc, que em cada ponto corresponde à carta enviada a 21 de Janeiro de 1296 a Pere de Sant Just, publicada por Finke e datada por Demurger. Pere de Sant Just, diz este último, era um amigo de Molay. Mas, o que aconteceu ao Bell-lloc? Sant Just era o Comandante de Grañena na altura em que a carta foi enviada (o historiador britânico Alan Forey não dá nenhum Comandante para Grañena de Agosto 1294 a Julho de 1297 e coloca Sant Just como Comandante em algum momento entre 1301 e 1307). Bell-lloc foi Comandante de Ascó em Abril de 1296. Talvez não seja irracional assumir que provavelmente existem mais cartas, dirigidas a outros Comandantes e escritas com a intenção de os informar da sua passagem para o Oriente e pedir ajuda nas áreas por eles controladas. Se for este o caso, a importância da carta guardada na ACA reside na sua singularidade e, ao mesmo tempo, é também a confirmação de que Jacques de Molay começou a preparar a sua passagem para Leste com a intenção de recuperar os Sítios Sagrados, procurando a ajuda das terras sob controlo ocidental. Durante a sua digressão europeia de 1293 a 1296, ele tinha assegurado de vários monarcas, incluindo Tiago II de Aragão, o direito das terras templárias nos seus reinos a enviar livremente comida, armas, cavalos e dinheiro para o Oriente. E era precisamente isto que se pedia a Ramon de Bell-lloc na carta que aqui apresentamos: um terço do dinheiro que as terras templárias estavam a contribuir para os esforços de guerra da Ordem.
Salto de línea Esta carta acrescenta ao pequeno número de cartas de Jacques de Molay, cerca de vinte espalhadas por vários arquivos europeus (vinte na ACA, três no Arquivo do Vaticano, duas no Gabinete de Registos Públicos em Londres e uma no Arquivo Histórico Nacional em Madrid). Até à data, a ACA tinha dezanove manuscritos e um encarte, fazendo vinte com esta nova descoberta.