Osso esponjoso e compacto compõem os ossos longos do esqueleto humano. Os ossos longos são mais compridos do que largos, como a tíbia e o fémur. Além dos ossos longos, os outros quatro tipos de ossos do esqueleto humano são ossos curtos (os ossos tarsais dos pulsos e pés), ossos planos (crânio, caixa torácica, esterno, escápula), ossos sesamóides (rótula) e ossos irregulares (vértebras).
Osso esponjoso
Osso esponjoso é também chamado osso esponjoso ou trabecular. Encontra-se nos ossos longos e está rodeado de osso compacto. O termo esponjoso provém do facto de ser um tecido altamente vascularizado e poroso. Os trabéculos são espaços criados no tecido por áreas finas de células osteoblásticas. Como resultado, o osso trabecular tem cerca de 10 vezes a área de superfície do osso compacto. Constitui também cerca de 20% de um esqueleto humano. O osso esponjoso é o lar da medula óssea e das células estaminais hematopoiéticas que se diferenciam em glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
Osso compacto
Osso compacto, também chamado osso cortical, envolve o osso esponjoso e constitui os outros 80% do osso de um esqueleto humano. É liso, duro e pesado em comparação com o osso esponjoso e tem também uma aparência branca, em contraste com o osso esponjoso que tem uma cor rosa. O osso compacto é constituído por unidades chamadas lamelas, que são folhas de colagénio alinhadas num padrão paralelo que dá força ao osso. Os vasos sanguíneos fornecem osso compacto com oxigénio e nutrientes através de estruturas chamadas canais de Haversian ou osteons.
br> A imagem acima mostra a relação entre osso esponjoso e osso duro (compacto).