br>Do Whitetail sleep? A resposta rápida é: “Sim”. Na verdade, todas as aves e mamíferos dormem. Algumas espécies como o gado, cavalos e ovelhas podem até dormir de pé. Os mecanismos do sono estão bastante bem estabelecidos, mas a(s) razão(ões) exacta(s) por que os animais dormem é(são) menos clara(s). Décadas de investigação apenas produziram pistas sobre a verdadeira função do sono.
Vamos primeiro examinar o que é o sono e depois ver como ele se aplica aos whitetails. O sono é um estado fisiológico de descanso que é necessário para a sobrevivência. O sono difere da inconsciência porque o sono inclui a capacidade de excitação, e as diferentes espécies devem obviamente dormir de forma diferente. Os predadores, por exemplo, podem permitir-se períodos de sono mais longos e profundos. Espécies de presas como os veados não podem. Para os veados, o sono é necessário para a saúde e sobrevivência, mas também o é a capacidade de estar um pouco alerta durante o sono. O sono é um tempo para reconstruir células e recuperar de actividades fisiológicas e físicas que ocorreram enquanto acordados. Finalmente, o sono pode ser dividido em dois tipos gerais: REM (movimento rápido dos olhos) e NREM (não-REM). Para simplificar, NREM é responsável por 75 a 80 por cento do tempo de sono de um humano, e REM é a porção onde ocorre a maioria dos sonhos.
Agora sabemos que todos os veados dormem e pelo menos temos uma ideia do porquê de dormirem. Então, onde e como é que eles dormem? Conheço caçadores de veados e biólogos com décadas de experiência de caça e gestão de veados que nunca testemunharam um veado adormecido. Dados os sentidos agudos e os hábitos de sono de uma cauda branca, não é surpreendente que a maioria dos caçadores e biólogos nunca tenham encontrado um veado adormecido na natureza.
É difícil estudar os hábitos de sono dos veados selvagens, e existe pouca literatura científica disponível sobre o assunto. Por conseguinte, entrevistei duas das principais autoridades sobre o comportamento dos veados, Charles Alsheimer e o Dr. Leonard Lee Rue III. São nomes familiares de caçadores de cauda branca em toda a América do Norte, e passaram colectivamente quase 100 anos a trabalhar com veados. Cada um deles passou milhares de horas a observar tanto o comportamento dos veados em cativeiro como o dos cervos selvagens. Ambos viram veados a dormir com a cabeça numa variedade de posições e com os olhos abertos e fechados. Charlie observou horas de sono dos veados e diz que dormem com os olhos abertos mais frequentemente do que fechados, e quando os olhos estão fechados é geralmente por períodos de menos de cinco minutos.
Cervos dormem em qualquer lugar onde se deitam e podem fazê-lo individualmente ou em grupos. Segundo Charlie, eles são criaturas do habitat e podem dormir no mesmo local dia após dia e mês após mês. Os patos dominantes têm pontos de cama favoritos, e até expulsam os patos subordinados de uma cama. Os veados encolhem o nariz debaixo das patas traseiras durante o tempo frio, deitam-se de lado ou por cima dos ombros durante o tempo quente, deitam-se com a cabeça para cima, e até deitam o queixo no chão à sua frente (tal como o corço Indiana retratado acima que foi capturado numa câmara de trilhos pelo membro da QDMA Tom James. O corço passou 17 minutos a bisbilhotar no meio de um raspão). A sua posição da cabeça muda muitas vezes durante um ataque de sono, e eles até “bobam” a cabeça enquanto relaxam e a cabeça desliza em direcção ao chão. Os veados podem deitar-se com as patas dianteiras e traseiras enfiadas debaixo deles, as patas traseiras enfiadas e a(s) perna(s) dianteira(s) estendida(s) e mesmo de lado com todas as pernas estendidas.
Este artigo é um excerto da revista Quality Whitetails da QDMA. Junte-se hoje à QDMA e comece a receber a revista inteira na sua caixa de correio!
Um período típico de sono inclui 30 segundos a alguns minutos de dormida, seguido de um breve período de alerta, e depois mais dormida, seguido de um período de alerta. Este ciclo dura frequentemente cerca de 30 minutos. Geralmente, uma vez por cada 30 minutos, os veados ficam de pé e esticam-se e podem urinar ou defecar antes de se deitarem de novo. Podem até ficar de pé, urinar na sua cama e deitar-se de novo nela. Este ciclo de 30 minutos de repouso e repouso também foi relatado na literatura para cervos de eixo.
Cervos passam a maior parte do seu tempo deitados. A quantidade exacta varia sazonalmente à medida que os veados passam menos tempo deitados durante o cio e mais tempo deitados durante o Inverno, pelo menos em ambientes do norte. Enquanto estão acamados, “mastigam o seu carinho” para regurgitar, rechegar e digerir a sua comida. Também se cuidam e dormem ou dormem. Podem mastigar o seu mimo com os olhos fechados, e o grooming consiste em lamber-se e limpar-se, incluindo as suas glândulas interdigitais (entre os cascos). A Dra. Rue observou os patos a enrolarem os seus lábios enquanto dormiam. Ele também tem vídeo de olhos a esvoaçar e afirma que isto é sono REM e que sugere que os veados podem sonhar.
Se dormem ou dormem com os olhos abertos ou fechados, os veados estão continuamente a monitorizar o que se passa à sua volta. Os seus ouvidos nunca são baixados, e podem acordar instantaneamente. A Dra. Rue sente que as suas orelhas podem até ser mais importantes do que o seu nariz enquanto dormem. Charlie diz que os veados acamados são muito conhecedores do que se passa à sua volta no que diz respeito a esquilos e perus. Os seus sentidos são tão incrivelmente apurados que conseguem distinguir entre a actividade dos esquilos e um ramo que se agarra.
É fácil esgueirar-se para cima de um veado adormecido? Charlie rir-se-ia de um caçador que afirma poder aproximar-se a curta distância de um veado adormecido. Charlie diz que um caçador pode abater um veado na sua cama mas afirma que o veado sabia que o caçador estava lá. O veado pode ter sentido que estava escondido ou que o caçador não era uma ameaça (tenho quase a certeza que caço com alguns tipos que não são vistos como ameaças sérias pelos veados).
Dr. Peter Pekins, da Universidade de New Hampshire, tem conduzido pesquisas sobre veados cativos e selvagens há quase 30 anos. Ele concorda com a afirmação de Charlie na maioria das circunstâncias. A única excepção é a rara ocasião em que o tempo, o terreno, a cobertura do solo, a direcção do vento e a localização do leito do veado se alinham perfeitamente para um caçador. O Dr. Pekins disse que não acreditaria que se pudesse aproximar de um veado adormecido na natureza se ele não o tivesse feito pessoalmente. Caminhou até um raio de 25 metros de uma corça deitada de olhos fechados e com a cabeça esticada no chão à sua frente. Tinha as quatro pernas esticadas para o seu lado e parecia estar morta. O Dr. Pekins aproximou-se da corça que estava a subir e a descer um declive a partir dele, esgueirando-se ao longo de um trilho coberto de detritos e folhas molhadas. Era época de caça e ele tinha uma etiqueta da corça mas pensava que a corça estava morta por causa da forma como ela estava a mentir e porque não se mexia. A 25 metros o Dr. Pekins parou de se esgueirar e deu um passo normal. A corça masturbou-se e descolou antes de poder carregar a sua espingarda. O Dr. Pekins disse que era uma hipótese num milhão que ele se aproximava da corça a uma distância tão curta, e acrescentou que só o conseguia fazer devido ao terreno perfeito, ao tempo, ao vento e às condições de espionagem e à má selecção de camas por parte da corça.
Então, pode esperar apanhar um veado selvagem a dormir? É pouco provável que o consiga fazer à socapa com um, mas é inteiramente possível fazê-lo à distância. A sua melhor hipótese é fazê-lo enquanto estiver de pé, fazendo com que os veados se movam para a vista e para a cama. Uma vez que podem dormir de olhos abertos, pode até ter testemunhado no passado sem se aperceberem.
21 de Julho de 2014