Early lifeEdit
Schiele nasceu em 1890 em Tulln, Baixa Áustria. O seu pai, Adolf Schiele, o chefe da estação de Tulln nos caminhos-de-ferro estatais austríacos, nasceu em 1851 em Viena para Karl Ludwig Schiele, um alemão de Ballenstedt e Aloisia Schimak; a mãe de Egon Schiele, Marie, née Soukup, nasceu em 1861 em Český Krumlov (Krumau) para Johann Franz Soukup, um pai checo de Mirkovice, e Aloisia Poferl, uma mãe boémia alemã de Český Krumlov. Quando criança, Schiele ficava fascinado pelos comboios, e passava muitas horas a desenhá-los, ao ponto de o seu pai se sentir obrigado a destruir os seus cadernos de esboços. Aos 11 anos de idade, Schiele mudou-se para a cidade vizinha de Krems (e mais tarde para Klosterneuburg) para frequentar a escola secundária. Para aqueles que o rodeavam, Schiele era considerado como uma criança estranha. Tímido e reservado, ele fazia mal na escola, excepto no atletismo e no desenho, e frequentava habitualmente aulas compostas por alunos mais novos. Também mostrou tendências incestuosas para com a sua irmã mais nova Gertrude (que era conhecida como Gerti), e o seu pai, bem ciente do comportamento de Egon, foi em tempos forçado a arrombar a porta de uma sala trancada em que Egon e Gerti estavam para ver o que estavam a fazer (apenas para descobrir que estavam a desenvolver um filme). Aos dezasseis anos, levou o Gerti de doze anos de idade de comboio para Trieste sem autorização e passou uma noite num quarto de hotel com ela.
Academy of Fine ArtsEdit
Quando Schiele tinha 14 anos, o seu pai morreu de sífilis, e tornou-se pupilo do seu tio materno, Leopold Czihaczek, também funcionário dos caminhos-de-ferro. Embora quisesse que Schiele seguisse os seus passos, e estava angustiado com a sua falta de interesse pela academia, reconheceu o talento de Schiele para desenhar e, sem entusiasmo, permitiu-lhe um tutor, o artista Ludwig Karl Strauch. Em 1906 Schiele candidatou-se na Kunstgewerbeschule (Escola de Artes e Ofícios) em Viena, onde Gustav Klimt já tinha estudado. No seu primeiro ano, Schiele foi enviado, por insistência de vários professores, para a mais tradicional Akademie der Bildenden Künste em Viena, em 1906. O seu principal professor na academia foi Christian Griepenkerl, um pintor cuja doutrina rigorosa e estilo ultra-conservador frustrou e insatisfeitou tanto Schiele e os seus colegas estudantes que ele deixou três anos mais tarde.
Klimt e primeiras exposiçõesEdit
Em 1907, Schiele procurou Gustav Klimt, que generosamente orientou os artistas mais jovens. Klimt interessou-se particularmente pelo jovem Schiele, comprando os seus desenhos, oferecendo-se para os trocar por alguns dos seus, arranjando-lhe modelos e apresentando-o a potenciais patronos. Apresentou também Schiele à Wiener Werkstätte, a oficina de artes e ofícios ligada à Secessão. Os primeiros trabalhos de Schiele entre 1907 e 1909 contêm fortes semelhanças com os de Klimt, bem como influências da Art Nouveau. Em 1908 Schiele teve a sua primeira exposição, em Klosterneuburg. Schiele deixou a Academia em 1909, após completar o seu terceiro ano, e fundou o Neukunstgruppe (“Grupo Nova Arte”) com outros estudantes insatisfeitos. Nos seus primeiros anos de vida, Schiele foi fortemente influenciado por Klimt e Kokoschka. Embora as imitações dos seus estilos, particularmente com o primeiro, sejam visivelmente visíveis nas primeiras obras de Schiele, ele logo desenvolveu o seu próprio estilo distinto.
Klimt convidou Schiele a expor alguns dos seus trabalhos no Kunstschau de Viena de 1909, onde encontrou os trabalhos de Edvard Munch, Jan Toorop, e Vincent van Gogh, entre outros. Uma vez livre das restrições das convenções da Academia, Schiele começou a explorar não só a forma humana, mas também a sexualidade humana. O trabalho de Schiele já era ousado, mas foi um passo ousado com a inclusão do erotismo decorativo de Klimt e com aquilo a que alguns podem chamar distorções figurativas, que incluíam alongamentos, deformações, e abertura sexual. Os auto-retratos de Schiele ajudaram a restabelecer a energia de ambos os géneros com o seu nível único de honestidade emocional e sexual e o uso de distorção figural no lugar dos ideais convencionais de beleza. Schiele também pintou tributos aos girassóis de Van Gogh, bem como paisagens e naturezas mortas.
Em 1910, Schiele começou a experimentar nus e, no espaço de um ano, um estilo definitivo com figuras emaciadas, de cor adocicada, muitas vezes com fortes tons sexuais. Schiele começou também a pintar e desenhar crianças. O auto-retrato de Schiele, Kneeling Nude with Raised Hands (1910), é considerado entre as peças de arte nua mais significativas feitas durante o século XX. A abordagem radical e desenvolvida de Schiele em relação à forma humana nua desafiou tanto os estudiosos como os progressistas. Esta peça e estilo não convencional foi contra a academia rigorosa e criou um tumulto sexual com as suas linhas contorcidas e forte exibição de expressão figurativa. Na altura, muitos acharam perturbadora a explicitação das suas obras.
Desde então, Schiele participou em numerosas exposições colectivas, incluindo as do Neukunstgruppe em Praga em 1910 e Budapeste em 1912; o Sonderbund, em Colónia, em 1912; e várias exposições Secessionistas em Munique, a começar em 1911. Em 1911, Schiele conheceu o Walburga (Wally) Neuzil, de dezassete anos, que viveu com ele em Viena e serviu de modelo para algumas das suas pinturas mais marcantes. Muito pouco se sabe sobre ela, excepto que já tinha sido modelo para Gustav Klimt e poderia ter sido uma das suas amantes. Schiele e Wally quiseram escapar ao que consideravam ser o claustrofóbico meio vienense, e foram para a pequena cidade de Český Krumlov (Krumau) no sul da Boémia. Krumau foi o local de nascimento da mãe de Schiele; hoje em dia é o local de um museu dedicado a Schiele. Apesar das ligações familiares de Schiele em Krumau, ele e o seu amante foram expulsos da cidade pelos residentes, que desaprovaram fortemente o seu estilo de vida, incluindo o seu alegado emprego das raparigas adolescentes da cidade como modelos. Progressivamente, o trabalho de Schiele tornou-se mais complexo e temático, e ele acabaria por começar a tratar de temas como a morte e o renascimento.
Neulengbach e prisãoEdit
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Convívio o casal mudou-se para Neulengbach, 35 km a oeste de Viena, à procura de um ambiente inspirador e de um estúdio barato para trabalhar. Como era na capital, o estúdio de Schiele tornou-se um local de encontro para os filhos delinquentes de Neulengbach. O estilo de vida de Schiele despertou muita animosidade entre os habitantes da cidade, e em Abril de 1912 foi preso por seduzir uma jovem de 13 anos, com menos de 14 anos de idade.
Quando a polícia veio ao seu estúdio para prender Schiele, apreenderam mais de uma centena de desenhos que consideravam pornográficos. Schiele foi encarcerado enquanto aguardava o seu julgamento. Quando o seu caso foi apresentado a um juiz, as acusações de sedução e rapto foram retiradas, mas o artista foi considerado culpado de exibir desenhos eróticos num local acessível às crianças. Em tribunal, o juiz queimou um dos desenhos ofensivos por cima de uma chama de vela. Os vinte e um dias que já tinha passado sob custódia foram tidos em conta, e o artista foi condenado a mais três dias de prisão. Enquanto na prisão, Schiele criou uma série de 12 quadros que retratavam as dificuldades e o desconforto de estar fechado numa cela de prisão.
Em 1913, o Galerie Hans Goltz, Munique, montou a primeira exposição individual de Schiele. Uma exposição individual da sua obra teve lugar em Paris, em 1914.
em 1914, Schiele vislumbrou as irmãs Edith e Adéle Harms, que viviam com os seus pais do outro lado da rua do seu estúdio no distrito vienense de Hietzing, 101 Hietzinger Hauptstraße. Eram uma família de classe média e protestante pela fé; o seu pai era um mestre serralheiro. Em 1915, Schiele escolheu casar com a Edith, a mais socialmente aceitável, mas aparentemente esperava manter uma relação com Wally. No entanto, quando ele explicou a situação a Wally, ela deixou-o imediatamente e nunca mais o viu. Este abandono levou-o a pintar a Morte e a Donzela, onde o retrato de Wally se baseia num par anterior, mas o de Schiele é recém-atacado. (Em Fevereiro de 1915, Schiele escreveu uma nota ao seu amigo Arthur Roessler declarando: “Tenciono casar-me, vantajosamente”. Não ao Wally”). Apesar de alguma oposição da família Harms, Schiele e Edith casaram-se a 17 de Junho de 1915, o aniversário do casamento dos pais de Schiele.
Primeira Guerra Mundial até à morteEdit
Embora Schiele tenha evitado o recrutamento durante quase um ano, a Primeira Guerra Mundial começou agora a moldar a sua vida e obra. Três dias após o seu casamento, Schiele foi ordenado a apresentar-se para serviço activo no exército onde estava inicialmente estacionado em Praga. Edith veio com ele e hospedou-se num hotel da cidade, enquanto Egon vivia num salão de exposições com os seus companheiros recrutas. O comandante de Schiele permitiu-lhes que se vissem ocasionalmente.
Durante a guerra, os quadros de Schiele tornaram-se maiores e mais detalhados. O seu serviço militar, contudo, deu-lhe tempo limitado, e grande parte da sua produção consistiu em desenhos lineares de cenários e oficiais militares. Por esta altura, Schiele começou também a experimentar os temas da maternidade e da família. A sua esposa Edith era o modelo para a maioria das suas figuras femininas, mas durante a guerra (devido às circunstâncias) muitas das suas sentinelas eram masculinas. Desde 1915, os nus femininos de Schiele tornaram-se mais cheios em figura, mas muitos foram deliberadamente ilustrados com uma aparência de boneca sem vida.
Apesar do seu serviço militar, Schiele ainda expunha em Berlim. Teve também exposições de sucesso em Zurique, Praga, e Dresden. Os seus primeiros deveres consistiram em guardar e escoltar prisioneiros russos. Devido ao seu coração fraco e à sua excelente caligrafia, Schiele acabou por receber um emprego como escrivão num campo de prisioneiros de guerra perto da cidade de Mühling. Lá, foi-lhe permitido desenhar e pintar oficiais russos presos; o seu comandante, Karl Moser (que assumiu que Schiele era pintor e decorador quando o conheceu), até lhe deu um espaço de loja fora de uso para usar como estúdio. Uma vez que Schiele era o responsável pelas lojas de comida no campo, ele e Edith podiam desfrutar de comida para além das rações.
Até 1917, ele estava de volta a Viena e capaz de se concentrar na sua carreira artística. A sua produção era prolífica, e o seu trabalho reflectia a maturidade de um artista em pleno domínio dos seus talentos. Foi convidado a participar na 49ª exposição da Secessão, realizada em Viena em 1918. Schiele teve cinquenta obras aceites para esta exposição, e estas foram expostas no salão principal. Concebeu também um cartaz para a exposição; fazia lembrar a Última Ceia, com um retrato de si próprio no lugar de Cristo. A exposição foi um sucesso triunfante. Como resultado, os preços dos desenhos de Schiele aumentaram e ele recebeu muitas comissões de retratos.
No Outono de 1918, a pandemia de gripe espanhola que reclamou mais de 20.000.000 de vidas na Europa chegou a Viena. Edith, que estava grávida de seis meses, sucumbiu à doença em 28 de Outubro. Schiele morreu apenas três dias após a sua esposa. Ele tinha 28 anos de idade. Durante os três dias entre as suas mortes, Schiele desenhou alguns esboços de Edith.