Outono e o início da escola estão associados a um ressurgimento dos piolhos da cabeça, aquele estado irritante do couro cabeludo causado pelos piolhos. Comichão, irritação e infecções cutâneas causadas pelo coçar são alguns dos sintomas mais característicos da condição de pele facilmente contagiosa. Tradicionalmente, os piolhos têm sido identificados com má higiene e áreas rurais com elevada presença de animais, mas são cada vez mais cosmopolitas, surgindo sob a forma de pequenas epidemias e a sua incidência nas cidades tem mostrado um aumento significativo na última década, especialmente predominante entre as crianças em idade escolar.
A maioria destas infecções são assintomáticas, pelo que se recomenda tomar medidas preventivas para evitar o contágio, tais como crianças que não partilham artigos pessoais na escola (chapéus, cachecóis, fitas de cabeça, equipamento desportivo, casacos, etc.) e regularmente tratadas com champôs anti-picho. Se tiver animais de estimação em casa, é necessário tomar precauções extremas, tentando banhá-los algumas vezes por semana com sabonetes anti-picho.
Os piolhos são cada vez mais resistentes aos pesticidas químicos, pelo que a utilização de remédios naturais é uma alternativa a estes tratamentos ou como forma de prevenção. Para além de ser menos agressivo para o couro cabeludo e o cabelo. Uma vez contratados, é difícil livrar-se destes hóspedes indesejados, por isso propomos uma selecção dos remédios naturais mais eficazes para se livrar deles, alguns resgatados pela especialista francesa em ecologia e desenvolvimento sustentável Anne-Sophie Novel:
Vinegar
Um dos mais conhecidos e utilizados é o tratamento com vinagre. Em primeiro lugar, precisa de ser aquecida, a não mais de 50 graus Celsius. Depois deve ser aplicado em cabelo completamente seco, e coberto com uma touca ou toalha de plástico para manter o calor dentro. Deve ser aplicado durante meia hora durante a qual o pêlo é escovado com um pente especial (com quase nenhum espaço entre os dentes) para remover as lêndeas (larvas de piolhos que estão embutidas no pêlo a menos de um centímetro da raiz). Depois, enxaguar o cabelo com água e repetir o mesmo processo duas vezes por semana até a comichão desaparecer completamente. Um bom método para prevenir a infecção é misturar o champô com uma pequena quantidade de vinagre.
Eucalipto e limão
Outro dos remédios naturais mais eficazes é obtido pela aplicação de uma loção feita de eucalipto e limão. Para o fazer tem de ferver num litro de água com um pouco de alecrim e cerca de três ou quatro folhas de eucalipto. Quando a água começar a ferver, adicionar o sumo de um limão. A loção deve ser aplicada durante meia hora e durante este tempo é necessário escovar as áreas afectadas com um pente especial. Uma vez aplicado, enxaguar o cabelo e repetir este mesmo processo um par de vezes por semana até desaparecer completamente.
Estafisagria
É uma planta, também chamada piolho-m-mor, e é o remédio mais eficaz contra os piolhos que era usado nos velhos tempos antes do advento dos tratamentos medicamentosos. A loção Staphysagria é obtida a partir das sementes esmagadas desta planta selvagem (Delphinium staphysagria), que floresce no Verão. Ainda é bastante difícil de obter, mas a sua popularidade na medicina alopática, onde é usada como antineuralgia, tornou relativamente fácil de encontrar nos ervanários. O clássico “remédio da avó”, praticamente esquecido, mas que é um método mais eficaz contra os piolhos do que os tratamentos farmacológicos. “Tudo o que tem de fazer é aplicar dez gotas no cabelo todas as noites durante uma semana e o efeito será radical”, explica Anne-Sophie Novel. Esta solução é extremamente eficaz porque actua directamente sobre as lêndeas de piolhos e também pode ser utilizada como medida preventiva.
Óleo essencial de rosmaninho
Esta loção de couro cabeludo é feita com uma base de óleo vegetal (girassol, palma ou qualquer outro) na qual se dilui dez gotas de óleo essencial de rosmaninho (a lavanda também é eficaz se se utilizar lavanda). Uma vez feita a mistura, deixa-se macerar durante oito ou dez horas e mistura-se com cerca de 50 centilitros de água quente. Imediatamente após este último processo é aplicado ao couro cabeludo e deixado agir durante meia hora, como os remédios acima referidos.
Desinfectar
Os piolhos são cada vez mais resistentes aos componentes químicos dos champôs pediculicidas. Estudos, tais como um recente publicado no British Medical Journal, mostram que mesmo escovar o cabelo com pentes especiais é mais eficaz do que lavar com champô. Além disso, investigadores do Serviço Nacional de Saúde do País de Gales apresentaram um relatório que concluiu que até 80% dos piolhos eram resistentes aos compostos mais utilizados, tais como permetrina e fenothrina. Portanto, o remédio mais natural e eficaz é ainda a desinfecção de roupas, lençóis, coberturas de sofás, toalhas e, principalmente, pentes ou escovas de cabelo. Para o fazer, é necessário mergulhar as peças de vestuário em água quente a cerca de 50 graus durante cinco minutos. No caso de escovas, a água deve estar a ferver, onde tem de as deixar durante cerca de dez minutos.