Em 8 de Julho de 1860, mais de 50 anos após o Congresso ter proibido a importação de africanos escravizados para os Estados Unidos, o navio escravo Clotilde chegou a Mobile, Alabama, transportando mais de 100 escravos da África Ocidental. O capitão William Foster comandou o barco, e mais tarde foi dito que trabalhava para Timothy Meaher, um branco proprietário de estaleiro móvel que construiu o Clotilde.
Captain Foster evitou a captura pelas autoridades federais, transferindo os africanos escravizados para um barco fluvial e queimando e depois afundando o Clotilde. Os africanos contrabandeados foram subsequentemente distribuídos como propriedade escravizada entre o grupo de homens brancos que tinham financiado a viagem. O Sr. Meaher manteve mais de 30 dos africanos em Magazine Point, a sua propriedade a norte de Mobile, Alabama. Um desses africanos era um homem que ficou conhecido como Cudjo Lewis.
Em 1861, o Sr. Meaher e os seus parceiros foram processados por importarem ilegalmente os africanos para o país, mas um tribunal federal indeferiu o caso quando a Guerra Civil começou. Nenhuma investigação ou solução jamais envolveu os verdadeiros homens e mulheres africanos centrais no caso; enquanto o caso federal estava pendente, os africanos que o Sr. Meaher tinha reivindicado permanecerem na sua propriedade deixados para se defenderem, e não lhes foram oferecidos meios para regressar ao Gana.
Em 1865, depois do fim da Guerra Civil e da abolição generalizada da escravatura, os sobreviventes dos Clotilde, outrora detidos pelo Sr. Meaher, estavam livres – mas ainda presos numa terra estrangeira longe da sua casa. Instalaram-se ao longo dos arredores da propriedade do Sr. Meaher, num local que ficou conhecido como “Africanatown”, e desenvolveram uma comunidade modelada pelas tradições e governo que tinham sido forçados a deixar para trás. Ao contrário da grande maioria dos negros recém-libertados do país, que tinham nascido nos Estados Unidos ou sido apreendidos de África muitas décadas antes, o povo de Africaatown tinha uma ligação directa e recente às suas raízes africanas e memórias vívidas da sua cultura, língua e costumes. Nos anos 50, os descendentes dos passageiros Clotilde que viviam em Africatown mantiveram uma língua distinta e uma comunidade de sobrevivência única.
Cudjo Lewis viveu para ser o último passageiro Clotilde sobrevivente em Africatown. Em 1927, a antropóloga e escritora negra Zora Neale Hurston viajou para o Alabama para entrevistar o Sr. Lewis sobre a sua vida, e produziu um manuscrito que documentava a sua história. O livro não foi publicado na sua vida, mas em 2018, a história foi lançada como Barracoon: A História da Última Carga Negra. Hoje, muitos descendentes dos africanos traficados na Clotilde continuam a viver no norte de Mobile, Alabama, e em Dezembro de 2012, o Serviço Nacional de Parques acrescentou o Distrito Histórico Africatown ao Registo Nacional de Lugares Históricos.