Uma das regras duras e rápidas da raça puro-sangue é que um cavalo registado deve ter descendido de um dos três garanhões da fundação: O Darley Arabian, o Godolphin Arabian, ou o Byerley Turk. Um estudo na revista Scientific Reports sugere que esses garanhões podem não ter sido de todo árabes.
O estudo, conduzido por Ben Shykind of Prevail Therapeutics e Elissa J. Cosgrove e Raheleh Sadeghi da Universidade de Cornell examinaram a composição genética de 378 cavalos árabes de 12 países diferentes para ver como os árabes se relacionavam com outras raças de cavalos e não encontraram “nenhuma contribuição genómica significativa da raça árabe para o cavalo de raça puro-sangue, incluindo os antepassados cromossómicos Y”.”
No entanto, o estudo encontrou “fortes provas” de sangue puro-sangue nas últimas gerações para os árabes utilizados em corridas planas.
Os três garanhões de fundação que são a base do Thoroughbred moderno foram importados para Inglaterra a partir do Médio Oriente nas primeiras décadas do século XVII. No entanto, a análise dos haplótipos cromossómicos Y (genes herdados de um único progenitor) para o Darley Arabian encontrou na realidade a sua linhagem que remonta ao extinto cavalo turco, uma raça antiga do Médio Oriente e da Ásia Central sob o mesmo grupo de raças “Oriental Horse” que os árabes, mas com uma descendência diferente.
O estudo não duvida da existência do garanhão de Thomas Darley comprado ao Médio Oriente, que continuou a moldar o puro-sangue moderno, mas sugere que “a sua raça era provavelmente de origem genética ainda desconhecida”, e que a nomenclatura do cavalo levava a ideia de que o cavalo era de facto um árabe, pelo que os seus descendentes surgiram dessa raça. Dúvidas sobre a verdadeira origem genética da raça Puro Sangue, é referido no estudo, foram levantadas há duas décadas no livro de Alexander Mackay-Smith “Speed and the Thoroughbred”: A História Completa”
Na trama dos 378 cavalos incluídos no estudo pelo seu uso – incluindo corridas de enduro, corridas planas, e exibição – os 34 árabes utilizados para corridas planas partilharam a composição mais genética com os Thoroughbreds, enquanto que os criados para fins de exibição foram rastreados até ao ramo egípcio da raça árabe, e os corredores de enduro foram rastreados com a ala polaca. Os investigadores encontraram segmentos genómicos em cavalos de corrida árabes que remontam a Thoroughbreds entre 2% e 62%, com alguns cromossomas de quase todo o comprimento provenientes de Thoroughbreds.
Cinco dos 10 cavalos de corrida árabes machos foram directamente rastreados até aos Byerley Turk através dos seus cromossomas Y. Outros três partilham Whalebone, um importante reprodutor de puro-sangue no início do século XIX, como um antepassado comum.
“A presença de grupos de haplogrupos de cromossomas Y de puro-sangue entre cavalos de raça árabes indica que os grandes blocos cromossómicos de origem puro-sangue detectados em cavalos de raça árabes de corrida plana são provavelmente derivados, pelo menos em parte, de cruzamentos com garanhões de puro-sangue que ocorreram após o aparecimento do haplótipo “Whalebone” nos anos 1800″, lê-se no estudo.
Leia mais sobre o estudo, Diversidade do Genoma e a Origem do Cavalo Árabe, aqui.
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