postado em 6 de Março de 2019 por Izabel de Oliveira
Na epidemiologia, o termo “coorte” é utilizado para definir um conjunto de pessoas seguidas durante um determinado período de tempo. W. H. Frost, um epidemiologista do século XX, foi o primeiro a adoptar o termo numa publicação de 1935, quando avaliou taxas de mortalidade específicas por idade e por tuberculose. A definição epidemiológica da palavra actualmente significa:
um grupo de pessoas com determinadas características, seguido para determinar a incidência ou mortalidade por qualquer doença específica, todas as causas de morte ou algum outro resultado.
O desenho do estudo Cohort é descrito como ‘observacional’ porque, ao contrário dos estudos clínicos, não há intervenção. Uma vez que a exposição é identificada antes do resultado, os estudos de coorte são considerados como fornecendo provas científicas mais fortes do que outros estudos observacionais, tais como estudos de caso-controlo. Uma característica fundamental do estudo é que, no ponto de partida, os sujeitos são identificados e a exposição a factores de risco particulares é avaliada. Subsequentemente, a frequência do resultado, geralmente a incidência de doença ou morte durante um período de tempo, é medida e relacionada com o estado de exposição.
Risco relativo (RR) é a medida de associação que é aplicada para a análise dos resultados em estudos de coorte. Compara a incidência da doença no grupo exposto com a incidência no grupo não exposto, daí o nome risco relativo ou razão de risco. Se a incidência nos dois grupos for igual, o valor para o RR será 1, mas se o valor for superior a 1, isso indica uma relação positiva entre o factor de risco e o resultado. A fim de determinar se a amostra estudada reflecte um efeito real do factor de risco na população, a variabilidade da amostra dos resultados pode ser avaliada através de testes de significância ou intervalos de confiança.
As vantagens dos estudos de coorte incluem a possibilidade de examinar resultados múltiplos de uma dada exposição, determinando taxas de doença em indivíduos expostos e não expostos ao longo do tempo, e investigando exposições múltiplas. Além disso, os estudos de coorte são menos susceptíveis a enviesamentos de selecção do que os estudos de controlo de casos. As desvantagens são os pontos fracos da concepção observacional, a ineficiência no estudo de doenças raras ou com longos períodos de latência, os custos elevados, o tempo demorado, e a perda de participantes durante todo o acompanhamento que pode comprometer a validade dos resultados.
Estudos de coorte retrospectivos
Estudos de coorte retrospectivos caracterizam-se pela selecção da coorte e pela medição dos factores de risco ou exposições antes de o resultado ocorrer, estabelecendo assim a temporalidade, um factor importante na determinação da causalidade. Esta concepção proporciona uma vantagem diferente em relação aos estudos de controlo de casos em que a exposição e a doença são avaliadas ao mesmo tempo.
O estudo é realizado em três fases fundamentais: identificação dos indivíduos, observação de cada grupo ao longo do tempo para avaliar o desenvolvimento da doença nos grupos, e comparação do risco de aparecimento da doença entre grupos expostos e não expostos.
A principal desvantagem dos estudos de coorte prospectivos é o custo. Requer um grande número de indivíduos a serem acompanhados durante longos períodos de tempo e isto pode ser difícil devido à perda de acompanhamento ou retirada por parte dos indivíduos estudados. Podem ocorrer enviesamentos, especialmente se houver perda significativa durante o acompanhamento.
É importante minimizar a perda de acompanhamento, uma situação em que o investigador perde o contacto com o indivíduo, resultando na falta de dados. Quando ocorre perda de acompanhamento de muitos indivíduos, a validade interna do estudo é reduzida. Como regra geral, a taxa de perda não deve exceder 20% da amostra. Quaisquer diferenças sistemáticas relacionadas com o resultado ou exposição de factores de risco para aqueles que desistem e para aqueles que permanecem no estudo devem ser examinadas, se possível. As estratégias para evitar perdas a seguir são a exclusão de indivíduos susceptíveis de serem perdidos, tais como os que planeiam deslocar-se, e a obtenção de informações que permitam um acompanhamento futuro e a manutenção de contactos periódicos.
A concepção prospectiva é ineficiente e inadequada para o estudo de doenças raras, mas torna-se mais eficiente quando há um aumento da frequência da doença na população.
O Estudo de Saúde das Enfermeiras…
O Estudo de Saúde das Enfermeiras (NHS) está entre as maiores investigações prospectivas sobre os factores de risco de doenças crónicas graves nas mulheres. Donna Shalala, antiga secretária do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, chamou ao NHS “um dos estudos mais significativos jamais realizados sobre a saúde das mulheres”
O Estudo de Saúde das Enfermeiras (NHS) foi estabelecido pelo Dr. Frank Speizer em 1976 com financiamento contínuo dos Institutos Nacionais de Saúde desde então. A principal motivação do estudo era investigar as potenciais consequências a longo prazo dos contraceptivos orais que estavam a ser prescritos a milhões de mulheres.
As enfermeiras foram seleccionadas como população do estudo devido ao seu conhecimento sobre a saúde e à sua capacidade de fornecer informação completa e precisa sobre várias doenças devido à sua educação em enfermagem. Foram relativamente fáceis de seguir ao longo do tempo e foram motivadas a participar num estudo a longo prazo. A coorte foi limitada às mulheres casadas devido à sensibilidade das perguntas sobre o uso de contraceptivos na altura.
O foco original do estudo foi sobre métodos contraceptivos, tabagismo, cancro, e doenças cardíacas, mas expandiu-se ao longo do tempo para incluir investigação sobre muitos outros factores do estilo de vida, comportamentos, características pessoais, e também outras doenças.
Estudos de Coorte Retrospectivos
Os estudos de coorte também podem ser retrospectivos. As coortes retrospectivas são também chamadas coortes históricas. Um estudo de coorte retrospectivo considera eventos que já ocorreram. Os registos de saúde de um determinado grupo de pacientes já teriam sido recolhidos e armazenados numa base de dados, pelo que é possível identificar um grupo de pacientes – a coorte – e reconstruir a sua experiência como se esta tivesse sido acompanhada prospectivamente.
Embora a informação dos pacientes tivesse sido provavelmente recolhida prospectivamente, a coorte não teria inicialmente identificado o objectivo de seguir indivíduos e investigar a associação entre o factor de risco e o resultado. Num estudo retrospectivo, é provável que nem todos os factores de risco relevantes tenham sido registados. Isto pode afectar a validade de uma associação notificada entre o factor de risco e o resultado quando ajustado para confundir. Além disso, é possível que a medição dos factores de risco e resultados não tenha sido tão exacta como num estudo de coorte prospectivo.
Muitas das vantagens e desvantagens dos estudos de coorte retrospectivos são semelhantes às dos estudos prospectivos. Como descrito anteriormente, os estudos de coorte retrospectivos são tipicamente construídos a partir de registos previamente recolhidos, em contraste com a concepção prospectiva, que envolve a identificação de um grupo prospectivamente seguido, com o objectivo de investigar a associação entre um ou mais factores de risco e resultado. No entanto, uma vantagem para ambos os desenhos de estudo é que a exposição a factores de risco pode ser registada antes de o resultado ocorrer. Isto é importante porque permite avaliar a sequência de factores de risco e de resultado.
A utilização de registos previamente recolhidos e armazenados numa base de dados indica que o estudo de coorte retrospectivo é relativamente barato e rápido e fácil de executar. Contudo, com as coortes retrospectivas, é possível que nem todos os factores de risco relevantes tenham sido identificados e registados. Outra desvantagem é que muitos profissionais de saúde se terão envolvido nos cuidados ao paciente, tornando a medição dos factores de risco e resultados menos consistente do que a obtida com um desenho de estudo prospectivo.
Morrer para ser famoso…
A fama de “ock and pop” está associada à tomada de riscos, ao uso de substâncias e à mortalidade prematura. Este estudo de coorte retrospectivo examinou as relações entre fama e mortalidade prematura e testou como estas relações variam com o tipo de intérprete (solo ou membro da banda) e nacionalidade e se a causa de morte estava ligada a experiências adversas de infância.
A coorte incluiu 1.489 estrelas de rock e pop que atingiram a fama entre 1956 e 2006. O estudo examinou os factores de risco e protecção para a mortalidade de estrelas, contribuições relativas de experiências infantis adversas e outras características do desempenho para causar morte prematura entre estrelas de rock e pop.
Embora os artistas não sejam geralmente acessíveis através de técnicas de pesquisa, está disponível informação considerável através de publicações biográficas, notícias e outras coberturas mediáticas. A exactidão e a exaustividade dos dados recolhidos nos meios de comunicação e nas fontes biográficas não podem ser quantificadas. Contudo, é pouco provável que tais limitações tenham gerado os padrões identificados neste estudo.
O estudo concluiu que a associação entre fama e mortalidade está principalmente condicionada às características dos artistas. Experiências adversas nas suas vidas predispuseram-nos a adoptar comportamentos prejudiciais à saúde, e a fama e a riqueza proporcionam maiores oportunidades para se envolverem na tomada de riscos. Os jovens desejam imitar os seus ídolos, por isso é importante que reconheçam que o abuso de drogas e a tomada de riscos podem estar enraizados em experiências negativas em vez de as verem relacionadas com o sucesso.
Tomar pontos de referência:
- Os estudos de coorte são estudos apropriados para avaliar associações entre múltiplas exposições e múltiplos resultados.
- Uma vantagem dos projectos de coorte prospectivos e retrospectivos é que são capazes de examinar a relação temporal entre a exposição e o resultado.