Sensorial
Mudez, formigueiro, ardor, e dor são sentimentos anormais que podem ser sentidos nas costas e/ou extremidades. Por vezes, estes sintomas irradiam de uma área para outra. Sciatica é um bom exemplo de dor que pode irradiar para uma extremidade (perna).
Nervos originam-se da medula espinal e dividem-se em nervos sensoriais e motores. O nervo sensorial dá sensação à pele (dermatomas). Os padrões dermatológicos aparecem semelhantes a um mapa no corpo. Por exemplo, os dermatomas no tronco do corpo correspondem às raízes do nervo espinal torácico, os dos braços às raízes do nervo espinal cervical, e os das pernas às raízes do nervo espinal lombar.
| Dermatome Location | Nível espinal correspondente |
| Shoulders | C4, C5 |
| Anterior e antebraços exteriores | C6 e T1 |
| Pálpebras e dedinhos | C6, C7, C8 |
| L2 | |
| Meio e lado de ambos os bezerros | L4, L5 |
O médico pode usar um pedaço de algodão, um cotonete, um alfinete ou um clipe de papel para testar a sensação simétrica nos braços e pernas. As respostas anormais podem ser indicativas de um problema de raiz nervosa.
Deep Tendon Reflexes
Muitas pessoas já experimentaram o seu médico a bater nos joelhos com um martelo de borracha. A resposta normal é uma “sacudidela do joelho”. Este é um exemplo de um reflexo, que é uma resposta muscular involuntária provocada pelo martelo de borracha que bate no tendão associado.
Quando as respostas reflexas estão ausentes, isto pode ser uma pista de que a medula espinal, raiz nervosa, nervo periférico, ou músculo foi danificado. Quando a resposta reflexa é anormal, pode ser devido à perturbação dos nervos sensoriais (sensação) ou motores (movimento) ou de ambos. Para determinar onde pode estar o problema neural, o médico testa os reflexos em diferentes partes do corpo. Ver os seguintes exemplos no quadro abaixo.