Raíz na simplicidade e sazonalidade, a dieta tradicional japonesa é considerada como uma das mais saudáveis do mundo. Desde peixes oleosos a tofu com proteínas, as refeições tradicionais estão cheias de ingredientes frescos e não processados. Vegetais, cereais, arroz, peixe e alimentos fermentados são todos consumidos em quantidades moderadas. E o resultado é uma dieta bem equilibrada, pobre em gordura e rica em nutrição.
Não só os japoneses têm uma das mais longas expectativas de vida do mundo, como também têm algumas das mais baixas taxas de obesidade e doenças cardiovasculares. Isto deve-se, em parte, ao que comem diariamente. Mas também tem algo a ver com as atitudes japonesas em relação à alimentação. Em Okinawa, por exemplo, a frase “hara hachi bu” traduz-se aproximadamente para inglês como “comer até estar 8 partes cheias”. Ao contrário de muitos países do mundo ocidental, evitar comer em excesso faz parte do modo de vida de Okinawa.
Embora a dieta tradicional japonesa ainda exista, particularmente entre as gerações mais velhas, tem evoluído ao longo dos anos. As mudanças políticas, económicas e sociais influenciaram o tipo de alimentos consumidos no Japão. Os produtos à base de trigo são agora consumidos regularmente, enquanto que o consumo de arroz está em declínio. Mas as raízes da dieta tradicional ainda são visíveis nos restaurantes e lares japoneses e os ingredientes básicos muito apreciados são tão importantes como sempre.
Tradições Históricas Japonesas de Alimentos
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A dieta tradicional japonesa gira em torno de arroz, vegetais frescos, vegetais em conserva, peixe, e miso. Nas suas origens, a cozinha japonesa foi fortemente influenciada pela cozinha chinesa. Mas o Japão é uma nação piscatória, constituída por 6, 582 ilhas. E assim os seus cidadãos consomem muito mais peixe e marisco do que outros países asiáticos. Isto ainda hoje é verdade – assim como o peixe grelhado, os japoneses comem muito peixe cru sob a forma de sushi e sashimi.
Meanwhile, a carne vermelha era mantida a um nível mínimo na dieta tradicional japonesa. Com a chegada do budismo ao Japão, comer carne vermelha foi visto como tabu e a sua popularidade caiu ainda mais. Mas as coisas mudaram significativamente, a partir de 1871, com a legalização da carne de vaca como um item alimentar. Os restaurantes à base de carne começaram a aparecer por todo o país e os pratos à base de carne tornaram-se gradualmente mais populares. Yakiniku, um prato do final do século XIX, é um churrasco ao estilo japonês que envolve grelhar pedaços de carne do tamanho de uma dentada ao lado de vegetais. Tonkatsu, outro prato de carne popular que existe há um século, consiste em costeletas de carne de porco panadas e fritas.
Estacas da Dieta Tradicional Japonesa
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Feijões de soja, geralmente sob a forma de tofu ou edamame, são um alimento básico proeminente da dieta japonesa. Os grãos de soja fermentados são a base da sopa de miso, uma parte importante da maioria das refeições japonesas. As receitas de Miso variam de acordo com a região, pelo que se pode esperar desfrutar de alguns tipos se viajar pelo país. Cheia de boas bactérias, antioxidantes e aminoácidos, a soja fermentada é uma das razões pelas quais a dieta japonesa oferece tantos benefícios para a saúde.
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Chá verde era, e ainda é, um elixir diário para muitos japoneses. Pensa-se que o chá reduz a pressão arterial, ajuda a digestão e previne alguns cancros. Assim, tradicionalmente, os japoneses bebiam chá verde para fins medicinais. Entretanto, o chá matcha em pó é um chá verde de grau superior que é batido com água quente para criar uma bebida espumosa. Utilizado durante séculos em cerimónias de chá, o matcha é também uma parte importante da identidade cultural japonesa.
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Seaweed está em todo o lado na cozinha japonesa. Faça uma visita culinária a qualquer cidade japonesa e notará saladas de algas salpicadas com sementes de sésamo, sushi enrolado em lençóis nori, e kombu em tigelas de sopa de miso. Saborosas e ricas em minerais essenciais, as algas marinhas têm sido um alimento básico japonês durante séculos. Hoje em dia, pode vaguear por qualquer loja de conveniência japonesa e apanhar pacotes de lençóis nori salgados ou picantes para comer como um petisco estaladiço.
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Seria difícil viajar pelo Japão e não comer uma tigela de arroz em algum momento. Um alimento básico diário e uma base para muitas refeições tradicionais, o arroz ocupa um lugar extremamente significativo nas tradições alimentares japonesas. Uma vez visto como a principal fonte alimentar do país, o arroz é tipicamente comido em pequenas porções juntamente com outros pratos. E embora a sua popularidade esteja em declínio, uma vez que as pessoas consomem mais produtos de trigo, o arroz será sempre uma parte importante da cozinha japonesa.
Inovação Alimentar Moderna no Japão
parte da cultura culinária japonesa. Ao longo da história, a influência da cozinha ocidental nas tradições culinárias japonesas resultou em pratos deliciosamente únicos. Incorporando elementos da cozinha ocidental, os japoneses criaram novas receitas regionais que ocupam agora um lugar importante na cozinha japonesa.
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Okonomiyaki, por exemplo, é uma panqueca saborosa que consiste tipicamente em farinha, ovos, e couve. Coberta com carne, vegetais e molho, okonomiyaki é por vezes chamada “Pizza Japonesa”. O caril também se tornou parte da cozinha japonesa, quando os britânicos o introduziram na nação após o Período Meiji. Os caris com um toque japonês, como o caril udon e katsukarē, são agora populares em todo o país.
Os chefs japoneses estão continuamente a adaptar-se e a criar receitas de forma criativa. Isto é particularmente evidente na capital de vanguarda de Tóquio. Nos últimos 11 anos, Tóquio tem tido mais restaurantes com estrelas Michelin do que qualquer outra cidade do mundo. A utilização de ingredientes da mais alta qualidade de uma forma atenciosa, embora recorrendo a uma impressionante tradição culinária, permite que os chefes japoneses se mantenham à frente do jogo.
Jantar no novo restaurante Kigi em Tóquio é uma oportunidade maravilhosa para experimentar esta fusão de tradição e inovação para si próprio. Com grande ênfase na sazonalidade, o Kigi inspira-se na forma como os ingredientes eram utilizados pelas gerações anteriores. Ao concentrar-se nos ingredientes de origem local, Kigi assegura que cada prato seja o mais fresco e saboroso possível.
No Kigi, a equipa combina ingredientes frescos de forma criativa, mas com o mínimo de interferência possível. Isto assegura que o valor nutricional se mantém elevado, tendo em conta a natureza não processada da cozinha tradicional japonesa. Um restaurante japonês elegantemente minimalista, Kigi tem tudo a ver com uma bela apresentação e comida de alta qualidade.
Tradições fortes, ingredientes simples, e uma ênfase na nutrição são o que torna a dieta tradicional japonesa tão especial. Embora a cozinha japonesa tenha mudado significativamente ao longo dos anos, a dieta original ainda é altamente valorizada tanto no Japão como no estrangeiro. Lar de muitas variedades de preparação de refeições e dos ingredientes de maior qualidade, não há melhor lugar para mergulhar na cozinha japonesa do que no próprio Japão.