Diversos factores podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver cancro vaginal, tais como idade, tabagismo e condições anteriores.
p>Factores de risco comuns de cancro vaginal incluem:
Estilo de vida
Fumar: Uma mulher que fuma tem pelo menos o dobro do risco de desenvolver cancro vaginal como uma mulher que não fuma.
Álcool: Alguns estudos sugeriram que o consumo de álcool aumenta o risco de uma mulher desenvolver cancro vaginal, embora não seja claro se este é inteiramente causado pelo álcool, ou se pode estar relacionado com factores de risco associados, tais como fumar ou infecção por HPV.
Outros factores e condições
Age: Aproximadamente 85% dos casos de cancro vaginal ocorrem em mulheres com mais de 40 anos, e quase 50% dos casos ocorrem em mulheres com 70 ou mais anos.
Adenose vaginal: Esta condição não cancerígena é caracterizada por áreas de revestimento das células glandulares da vagina em vez de células epiteliais escamosas planas. Aproximadamente 40% das mulheres que começaram a menstruar têm esta condição, e quase todas as mulheres cujas mães tomaram DES irão desenvolvê-la. As mulheres com adenose têm um risco pequeno mas aumentado de desenvolver cancro vaginal, e recomenda-se um rastreio e acompanhamento regulares.
Papilomavírus humano (HPV): O HPV é um grupo de mais de 100 vírus, alguns dos quais são sexualmente transmitidos e podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver outros cancros do sistema reprodutivo. Algumas das estirpes mais comuns de HPV podem causar verrugas (papilomas), enquanto outros tipos de infecções por HPV podem não ter sintomas visíveis. Os tipos de HPV 16 e 18 têm sido mais fortemente ligados ao cancro. As mulheres com menos de 30 anos de idade correm maior risco de infecção por HPV. A protecção contra o HPV pode ajudar muitas mulheres mais jovens a reduzir o seu risco de cancro vaginal, e duas vacinas estão actualmente aprovadas para utilização nos Estados Unidos.
p>Saiba mais sobre vacinas contra o cancro
Câncer cervical: Um diagnóstico prévio de cancro do colo do útero ou displasia cervical (uma condição pré-cancerosa) pode aumentar o risco de desenvolver cancro vaginal. Isto pode estar relacionado com factores de risco partilhados, tais como infecção por HPV e tabagismo.
Diethylstilbestrol (DES): As mulheres cujas mães foram expostas a DES, um medicamento hormonal que foi utilizado de 1940 a 1971 para prevenir o aborto espontâneo, correm um risco acrescido de desenvolver um subtipo específico de cancro vaginal chamado adenocarcinoma de células claras. O risco é maior nas filhas de mulheres que tomaram este medicamento durante as primeiras 16 semanas da sua gravidez. Contudo, o risco é baixo, e apenas 1 em cada 1.000 mulheres cujas mães tomaram o fármaco desenvolverá este tipo de cancro. Estas mulheres são também mais susceptíveis de desenvolver displasia vaginal pré-cancerosa de alto grau, bem como uma condição conhecida como adenose vaginal.
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