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Feno, Tipos de Forragens, Alimentação e Armazenamento

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Hay and Other Forage. Conhece os tipos de forragem, alimentação e armazenamento.

Legumes e gramíneas

Conhece os diferentes tipos de feno e outras forragens? Qual deles é a melhor escolha para os seus animais e porquê? As seguintes informações destinam-se a ajudar o quintal ou o pequeno agricultor de uma propriedade rural a escolher a melhor forragem para o seu gado. Não estou a responder às necessidades de um grande rebanho de animais leiteiros ou de um grande rebanho de gado bovino.

Hay vem de duas fontes principais de crescimento, Legumes e Gramíneas. Um terceiro tipo é de cereal, vulgarmente chamado palha, mas pode ser utilizado como forragem se for cortado jovem e antes de o cereal ser colhido.

Os legumes incluem alfafa e trevo, duas escolhas populares para energia e nutrição. O feno de luzerna pode conter quase duas vezes a proteína e três vezes o cálcio do feno de erva. Normalmente a gama proteica da Alfafa é de 16% a 18%. O conteúdo proteico varia dependendo de quando o feno é cortado e da maturidade do mesmo no momento do corte. Alguns animais, como uma cabra leiteira ou uma vaca leiteira que fornece leite para a sua família, podem necessitar do teor mais elevado de calorias e proteínas fornecidas pelo feno de Alfalfa. Mas para um animal que apenas necessita de forragem para manter o rúmen a funcionar e para fornecer algumas calorias e nutrição, uma forragem de erva pode ser a melhor escolha.

Fenos de erva incluem brometo, festuca, erva de pomar, erva de centeio, erva de trigo, timothy, Bermudas costeiras ou Bluegrass. O feno das gramíneas contém menos calorias (energia) e uma menor quantidade de proteínas, geralmente 6% a 10%. O seu armazém de ração pode conter uma mistura de alfafa e erva de pomar, ou uma mistura de erva-dos-prados e erva de pomar. Se os seus animais precisam de um determinado nível de proteína ou energia do feno, é uma boa ideia perguntar em que consiste o fardo. Não recomendo a alimentação com alfafa, a menos que o animal necessite da maior energia e nutrição.

DSC_0915 feno e outras forragens

Forragens de cereais

Terceiramente, os grãos, tais como palha de aveia ou palha de cevada, podem ser alimentados como alimento nutricional se forem cortados jovens e ainda tiverem o grão intacto. Após o grão ser colhido e os caules estarem maduros e lenhosos, é palha e o seu principal objectivo será a utilização de cama ou cobertura do solo. A palha é geralmente mais barata do que o feno. As minhas cabras comerão alguma palha mas não sei porque o fazem. Têm muito feno de livre escolha disponível.

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Feno a ser entregue no curral de vacas.
DSC_0839TimberCreekFarmCow hay e outras forragens

Forragens para animais com necessidades nutricionais especiais

Animais em lactação, incluindo as mães lactantes, são frequentemente alimentadas com um feno de luzerna para evitar que percam o condicionamento durante a sua produção de leite. Sempre que precisar de mudar de um feno de erva para um feno de leguminosas, faça-o gradualmente. O tipo de alimentação contribui grandemente para o equilíbrio ácido do tracto digestivo. A mudança abrupta pode causar inchaço ou acidose no seu animal.

Os animais jovens que estão a crescer rapidamente e têm a boca tenra podem necessitar da alfafa mais macia. Se não conseguirem mastigar os caules mais duros, as suas necessidades nutricionais não serão satisfeitas e não terão uma boa condição física.

A melhor maneira de verificar o feno que vai alimentar é abrir o fardo e inspeccioná-lo. O feno bolorento não é adequado para a maioria dos animais. O gado bovino pode utilizá-lo sem qualquer problema, a menos que esteja grávida ou muito jovem, mas os cavalos ficarão doentes por serem alimentados com feno bolorento. O feno mofo tem um odor característico. Olhe para o feno. Deve ter um aspecto fresco, e incluir material folhoso juntamente com caules. As ervas daninhas não são um problema, e as cabras apreciarão especialmente as ervas daninhas, mas certifique-se de que as ervas daninhas não são de nenhuma planta tóxica.

Armazenamento da Forragem

hay and other forage

Armazenamento -Fardos quadrados e fardos redondos são as duas principais formas, que o feno é armazenado. O feno deve ser armazenado fora do tempo, numa área coberta bem ventilada. Armazenamos o nosso feno num barracão do tipo “run in type shed”. De poucos em poucos dias, traremos alguns fardos e empilhá-los-emos no celeiro por conveniência. As nossas ovelhas, cabras, vacas de carne e coelhos têm feno de livre escolha todos os dias. Utilizamos um feno para os nossos animais, uma vez que não estamos a reproduzir e não temos animais em lactação neste momento.

O resultado final da alimentação do feno é conhecer o conteúdo do feno, observar o estado do feno, e utilizar o feno adequado às necessidades nutricionais dos seus animais.

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