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Hay and Other Forage. Conhece os tipos de forragem, alimentação e armazenamento.
Legumes e gramíneas
Conhece os diferentes tipos de feno e outras forragens? Qual deles é a melhor escolha para os seus animais e porquê? As seguintes informações destinam-se a ajudar o quintal ou o pequeno agricultor de uma propriedade rural a escolher a melhor forragem para o seu gado. Não estou a responder às necessidades de um grande rebanho de animais leiteiros ou de um grande rebanho de gado bovino.
Hay vem de duas fontes principais de crescimento, Legumes e Gramíneas. Um terceiro tipo é de cereal, vulgarmente chamado palha, mas pode ser utilizado como forragem se for cortado jovem e antes de o cereal ser colhido.
Os legumes incluem alfafa e trevo, duas escolhas populares para energia e nutrição. O feno de luzerna pode conter quase duas vezes a proteína e três vezes o cálcio do feno de erva. Normalmente a gama proteica da Alfafa é de 16% a 18%. O conteúdo proteico varia dependendo de quando o feno é cortado e da maturidade do mesmo no momento do corte. Alguns animais, como uma cabra leiteira ou uma vaca leiteira que fornece leite para a sua família, podem necessitar do teor mais elevado de calorias e proteínas fornecidas pelo feno de Alfalfa. Mas para um animal que apenas necessita de forragem para manter o rúmen a funcionar e para fornecer algumas calorias e nutrição, uma forragem de erva pode ser a melhor escolha.
Fenos de erva incluem brometo, festuca, erva de pomar, erva de centeio, erva de trigo, timothy, Bermudas costeiras ou Bluegrass. O feno das gramíneas contém menos calorias (energia) e uma menor quantidade de proteínas, geralmente 6% a 10%. O seu armazém de ração pode conter uma mistura de alfafa e erva de pomar, ou uma mistura de erva-dos-prados e erva de pomar. Se os seus animais precisam de um determinado nível de proteína ou energia do feno, é uma boa ideia perguntar em que consiste o fardo. Não recomendo a alimentação com alfafa, a menos que o animal necessite da maior energia e nutrição.
Forragens de cereais
Terceiramente, os grãos, tais como palha de aveia ou palha de cevada, podem ser alimentados como alimento nutricional se forem cortados jovens e ainda tiverem o grão intacto. Após o grão ser colhido e os caules estarem maduros e lenhosos, é palha e o seu principal objectivo será a utilização de cama ou cobertura do solo. A palha é geralmente mais barata do que o feno. As minhas cabras comerão alguma palha mas não sei porque o fazem. Têm muito feno de livre escolha disponível.
Forragens para animais com necessidades nutricionais especiais
Animais em lactação, incluindo as mães lactantes, são frequentemente alimentadas com um feno de luzerna para evitar que percam o condicionamento durante a sua produção de leite. Sempre que precisar de mudar de um feno de erva para um feno de leguminosas, faça-o gradualmente. O tipo de alimentação contribui grandemente para o equilíbrio ácido do tracto digestivo. A mudança abrupta pode causar inchaço ou acidose no seu animal.
Os animais jovens que estão a crescer rapidamente e têm a boca tenra podem necessitar da alfafa mais macia. Se não conseguirem mastigar os caules mais duros, as suas necessidades nutricionais não serão satisfeitas e não terão uma boa condição física.
A melhor maneira de verificar o feno que vai alimentar é abrir o fardo e inspeccioná-lo. O feno bolorento não é adequado para a maioria dos animais. O gado bovino pode utilizá-lo sem qualquer problema, a menos que esteja grávida ou muito jovem, mas os cavalos ficarão doentes por serem alimentados com feno bolorento. O feno mofo tem um odor característico. Olhe para o feno. Deve ter um aspecto fresco, e incluir material folhoso juntamente com caules. As ervas daninhas não são um problema, e as cabras apreciarão especialmente as ervas daninhas, mas certifique-se de que as ervas daninhas não são de nenhuma planta tóxica.
Armazenamento da Forragem
Armazenamento -Fardos quadrados e fardos redondos são as duas principais formas, que o feno é armazenado. O feno deve ser armazenado fora do tempo, numa área coberta bem ventilada. Armazenamos o nosso feno num barracão do tipo “run in type shed”. De poucos em poucos dias, traremos alguns fardos e empilhá-los-emos no celeiro por conveniência. As nossas ovelhas, cabras, vacas de carne e coelhos têm feno de livre escolha todos os dias. Utilizamos um feno para os nossos animais, uma vez que não estamos a reproduzir e não temos animais em lactação neste momento.
O resultado final da alimentação do feno é conhecer o conteúdo do feno, observar o estado do feno, e utilizar o feno adequado às necessidades nutricionais dos seus animais.