Hoje, as Empresas Estée Lauder tornaram-se entre as mais importantes empresas de cosméticos do mundo – contra enormes probabilidades e concorrentes bem estabelecidos. A Estée Lauder era uma pessoa muito real, nascida de um proprietário de loja de ferragens imigrante e da sua esposa em Queens, Nova Iorque. Talvez nenhuma outra mulher tenha criado de forma tão solitária e solitária um empreendimento tão bem sucedido, duradouro e com um valor de biliões de dólares desde o início humilde, superando todos os obstáculos. Aqui está a sua história.
Beginnings
Josephine Esther (“Esty,” mais tarde Estée) Mentzer nasceu a 1 de Julho de 1908, de dois judeus húngaros imigrantes, Rose e Max Mentzer. Rose imigrou para os Estados Unidos alguns anos antes com os seus cinco filhos, seguindo o seu primeiro marido, Abraham Rosenthal. O que aconteceu a Abraham perdeu-se no pó da história, mas logo Rose voltou a casar, desta vez para se alimentar e para o comerciante de cereais Max Mentzer. Esty foi o seu segundo filho, nascido em casa em Corona, Queens, Nova Iorque. Corona era uma grande comunidade italiana, mais conhecida por ser a “pilha de cinzas de Nova Iorque” na era dos fornos de queima de carvão, com barcaças e camiões carregados de cinzas criando montanhas de pó.
Max Mentzer transitou para a posse de uma loja de ferragens, e Esty ganhou a sua primeira exposição ao merchandising, reorganizando as ferramentas e fornecimentos na montra da loja. Passou também algum tempo na Plafker vizinha & Loja de departamentos Rosenthal, operada pelas irmãs Leppel. Colegas judeus, os Leppels eram bons comerciantes, tornando-se fluentes em italiano, alargando o crédito à comunidade, e servindo a todos com respeito. Tanto na loja dos Leppels como nos tesouros da sua mãe do velho país, Esty estava exposta a artigos de luxo e ao estilo.
Cremes do tio John
Mas a pequena menina desenvolveu rapidamente uma obsessão pela beleza. Repetidamente, ela penteava o cabelo da mãe. A Esty ficou em sintonia com cada detalhe da aparência de uma mulher, com um foco especial na pele. Em 1924, quando Esty tinha dezasseis anos, o seu tio, o químico John Schotz, chegou da Hungria com os seus próprios cremes faciais e alguns champôs. Schotz estabeleceu os Laboratórios New Way em Brooklyn para fabricar os produtos. Esty estudou tudo o que o seu tio criou, trabalhou nas suas próprias misturas, e começou a vender as suas misturas em todas as oportunidades. Ela disse do tio John: “Sabes o que significa para uma jovem rapariga ter de repente alguém a levar os seus sonhos muito a sério? Ensinar-lhe os seus segredos?” Anos mais tarde, dermatologistas que examinaram os ingredientes de Esty e Tio John admitiram que, embora os produtos não fossem perfumados ou elegantes, teriam feito maravilhas em segurança para a pele da maioria das pessoas.
Durante a sua longa vida, Esty estava obcecada em mostrar às pessoas como melhorar a sua pele. Ela encontrava estranhos em elevadores, nas ruas – até mesmo um rapaz do Exército de Salvação – e dizia: “Eu podia fazer a sua pele parecer muito melhor”, uma vez que ela alcançava o seu sempre presente fornecimento de cremes. Ela fazia um pouco aqui, espalhava-a, limpava-a, e fazia a pessoa olhar-se num espelho para ver a magia que ela tinha conseguido. A jovem ambiciosa viajou para Wisconsin para visitar familiares, e para Miami Beach, sempre a promover os cremes do seu tio.
Aprendendo sobre o Amor
Em 1933, Esty casou com o bonito e afável Joseph Lauder. Tiveram um filho, Leonard, que iria desempenhar um papel fundamental no futuro da Esty e do seu negócio. Ela começou por se chamar Estée Lauder. Ela também começou o que viria a ser uma “escalada social” para toda a vida. Estée sabia que as mulheres com dinheiro eram mais propensas a gastar nos melhores produtos, o que acreditava ser o seu. Ela sabia que elas tinham influência nas opiniões dos outros, e aproveitou todas as oportunidades para se encontrar e hobnob com a elite, mas sempre acreditou que os seus produtos eram bons para qualquer pessoa, independentemente do seu estatuto ou orçamento.
Joseph não tinha o impulso que a Estée tinha. Preferia estar em casa com a família do que sair em festas da sociedade. Os seus vários empreendimentos comerciais não encontraram sucesso. Em 1939, a Estée divorciou-se dele. Durante três anos, ela perseguiu outros, possivelmente tendo pelo menos um amante sério. Mas não encontrou aí nenhum amor. Joe nunca desistiu dela, nunca deixou de a amar. Estée percebeu o seu erro e a sua perda, e voltaram a casar em 1942. Logo apareceu o segundo filho, Ronald. O seu segundo casamento durou quarenta anos, até à morte de Joe em 1983. Raramente se separaram, Joe fazendo de anfitrião das suas festas e gerindo o lado empresarial e produtivo dos seus empreendimentos futuros.
Tocando o Mercado
Até 1944, a Estée de trinta e seis anos vendia os seus cremes, misturados na sua cozinha, em salões de beleza na cidade de Nova Iorque. Os seus produtos funcionavam, os clientes diziam aos seus amigos, e o pequeno negócio crescia. A Estée era a sonhadora, a inventora, a química, a promotora, a vendedora e, sobretudo, a demonstradora. Ela era incansável.
“Todos os dias tocava em cinquenta caras”. -Estée Lauder
Mas os seus clientes tinham de pagar em dinheiro, pois esta era a era antes da utilização generalizada de cartões de crédito, excepto para contas de cobrança nas grandes lojas de departamento da época. A realização de crédito iria atrair mais compras de impulso, Estée decidiu que precisava de levar os seus produtos para essas lojas, e foi parar à famosa loja Bonwit Teller de Nova Iorque. Mas o seu coração estava voltado para a última loja nova-iorquina, a Saks Fifth Avenue. O comprador de cosméticos de lá não tinha interesse, nem espaço, nem orçamento para a minúscula linha de produtos. As potências dos cosméticos como Helena Rubinstein (uma das mulheres mais ricas do mundo) e a arrogante Elizabeth Arden dominavam os cosméticos em todas as grandes lojas.
Em 1946, a Estée ofereceu oitenta batons num evento de caridade no prestigioso hotel Waldorf-Astoria. Embora o metal fosse difícil de obter no rescaldo da escassez em tempo de guerra, ela certificou-se de que os batons estavam todos em atraentes contentores de metal. Quando o evento terminou, a Saks estava em multidão com clientes ricos a perguntar se podiam comprar os batons da Estée. A Saks tornou-se e permaneceu rapidamente um dos seus clientes mais importantes, vendendo a sua encomenda inicial em dois dias. Outro importante sucesso inicial foi a presença da Estée na grande empresa Neiman-Marcus sediada em Dallas.
Nesse mesmo ano, aos protestos dos seus advogados e contabilistas (“Nunca funcionará!”), a Estée e o Joe incorporaram as empresas Estée Lauder e dedicaram todos os seus recursos ao empreendimento. Os temerosos tinham boas razões – a indústria cosmética é brutalmente competitiva, com empresas apressadas a copiar qualquer sucesso de outra empresa. Grandes nomes de marcas como Rubinstein, Arden, Coty, e outras já existiam há anos. A indústria estava desregulamentada, uma indústria livre para todos. As mulheres também tinham a escolha de produtos muito menos caros vendidos por drogarias e mais tarde lojas de desconto. Os riscos eram grandes.
Estée e Joe alugaram um antigo restaurante em Manhattan, onde cozinharam as suas receitas de beleza nos queimadores do restaurante. Aos catorze anos, o filho Leonard estava a entregar o produto à Saks na sua bicicleta. Este era um verdadeiro negócio familiar, embora os Lauders se rodeassem de talentos “exteriores” bem pagos, e ouviam a sua contribuição.
“Testando uma nova fragrância … perguntam-lhe como gosta. A verdade é que não vou prestar demasiada atenção à sua resposta. Vou prestar atenção aos seus olhos”
Métodos e Inovações da Estónia
“Para mim, ensinar sobre a beleza foi e é uma experiência emocional”. -Estée Lauder
Mas a Estée continuou a demonstrar e a vender. Nunca gostou de voar, ela viajou pela América de comboio. O seu filho relatou mais tarde que ela esteve ausente durante vinte e cinco semanas seguidas, enquanto ele e o seu pai continuaram a misturar o produto. Em loja após loja, ela foi recusada. Mas ela nunca desistiu, telefonando uma e outra vez. Ela nunca se zangou ou ripostou, pois não acreditava em “queimar pontes”. E sempre – sempre – ela retirava os seus cremes e outros produtos, e trabalhava no rosto das pessoas. Se o comprador de cosméticos fosse um homem, ela demonstrava na palma da sua mão.
Ela também começou a “trabalhar” os editores das principais revistas de moda de Nova Iorque. Quando entrou para ver uma das mais poderosas editoras, Carol Snow no Harper’s Bazaar, as assistentes de Snow recuaram horrorizadas quando Estée tocou no seu rosto e começou a trabalhar com os seus cremes – nunca ninguém tocou na mulher poderosa! Mas em breve Estée teve um apoiante no editor chocado.
Nos dias de glória das grandes lojas de departamento em todo o mundo, os departamentos de cosmética eram enormes atracções de tráfego e muitas vezes grandes fabricantes de dinheiro. Os cosméticos estavam normalmente à porta das lojas, controlando até metade do primeiro andar, o “imóvel” mais valioso dentro de qualquer grande loja. Os compradores de cosméticos eram pessoas poderosas, tanto dentro das suas empresas como para a multidão de potenciais fornecedores. Muitos eram mulheres, e os mais poderosos tinham reinado sobre os seus reinos durante anos. Eram leais aos seus fornecedores de longa data, e guardavam cuidadosamente os seus valiosos bens imobiliários de loja, repudiando as muitas empresas em fase de arranque e os fornecedores de “fly-by-night”. A Estée esperava fora dos seus escritórios todo o dia, dia após dia, se necessário, até que finalmente cedessem. Muitas vezes, reagiam como a editora da revista quando ela chegava para tocar nos seus rostos preciosos e isolados. A Estée iria a grandes distâncias, mesmo a cidades mais pequenas, se uma loja tivesse boa reputação, uma vez andando seis horas num autocarro para ver uma loja em Corpus Christi, Texas.
p>Acima de tudo, a Estée Lauder era uma aprendiz. A sua obsessão pela beleza levou-a a um amor para toda a vida por qualquer coisa bela, desde o vidro veneziano até aos mais finos tecidos de seda. Tinha pouco dinheiro para um guarda-roupa extravagante, por isso comprou poucas roupas, mas eram as melhores que podia pagar. Ela era sempre o seu melhor exemplo.
“Podias fazer uma coisa maravilhosa pela sua aparência exterior”. -Estée Lauder
A sua apreciação do visual levou-a a concentrar-se na embalagem muito antes dos seus maiores concorrentes. Quando decidiu melhorar a cor dos seus frascos de creme, testou as cores contra todos os papéis de parede e cores de fundo possíveis nas casas de banho e quartos dos seus amigos. Escolheu um azul claro que a servia bem. À medida que o sucesso foi surgindo, ela e a sua empresa investiram cada vez mais no design e perfeição da embalagem. Com suficiente observação e experiência, ela confiou nos seus instintos, por vezes tornando a vida dos seus empregados e fornecedores difícil. Como a maioria dos grandes empreendedores, Estée Lauder não achou que nenhum detalhe da experiência do cliente fosse insignificante.
O mais importante no sucesso da empresa foi a sua selecção de pessoal de vendas. A Estée só escolheria à mão as mulheres mais bonitas e melhores para trabalhar os seus balcões nos grandes armazéns, que ela também concebeu cuidadosamente. Ela não aceitava “T&T salesgirls”- sempre ao telefone ou na casa de banho. Os seus vendedores tinham de estar prontos para demonstrar os produtos; tinham de ser educados para avaliar a pele de cada cliente; tinham de estar prontos para tocar em todos os que chegassem. Cada um tinha um objectivo de vendas diárias, tal como a Estée. Ao mesmo tempo, nunca deveriam “vender em demasia”. Se Estée visse nos seus relatórios de vendas regulares que a média de vendas de um vendedor era demasiado elevada, eles seriam chamados no tapete. Nenhum cliente deveria ir para casa e dizer: “Porque é que comprei tudo isto de que não precisava?”. A Estée estava totalmente empenhada em melhorar a vida dos seus clientes, mesmo que isso significasse menos dólares a curto prazo. Ela sabia instintivamente que iria compensar a longo prazo.
Uma grande descoberta veio quando ela começou a dar o produto. Enquanto os seus cremes faciais faziam maravilhas, eles nem sempre impulsionavam a procura. Então ela vendia batom ou uma fragrância, e incluía uma pequena amostra do creme. Assim começou a “oferecer com a compra”. Os gigantes da indústria fizeram-na saber que ela nunca teria sucesso, uma vez que ela estava “a dar tudo”. Os sacos de oferta da Estée Lauder começaram a aparecer no baile de caridade após o baile de caridade. Eventualmente, todos os seus concorrentes “mais sábios” deveriam adoptar o padrão “presente com compra”.
Em toda esta aprendizagem e crescimento, Estée estava sempre presente. Ela nunca falhou a abertura de um balcão numa nova loja, desde as grandes cidades até às pequenas cidades. Chegou dias antes para treinar ela própria os vendedores; para se certificar de que cada detalhe estava certo; para se certificar de que Elizabeth Arden, Helena Rubinstein, ou a Ascendente Revlon não tinham mais espaço ou uma melhor localização (à direita ao entrar numa loja). Ela falava com cada repórter que ouvisse a sua história.
“Nunca ninguém se tornou um sucesso sem correr riscos”.
Tocando nas Grandes Empresas
Nos anos 50, a Estée Lauder tinha uma ampla presença em muitas lojas em toda a América, mas ainda era um pequeno actor na indústria. Energético Charles Revson da fama Revlon foi o primeiro a usar publicidade televisiva para fragrâncias, com grande sucesso. Joe e Estée reservaram 50.000 dólares para experimentar a publicidade, uma grande quantidade de dinheiro para o seu pequeno negócio. Quando se reuniram com agências de publicidade, foi-lhes dito que o seu orçamento era demasiado pequeno para justificar o seu tempo. Frustrados, a Estée pensou em ir ter com os seus clientes fiéis na Saks. Assim, começaram a inserir nos envios mensais da Saks, uma outra inovação no sector. Adicionando aromas às suas inserções de mailer, a sua inovação tornou-se outro grande sucesso imitado pelos seus concorrentes.
Later, quando eles tinham dinheiro suficiente para publicidade, não tinham fundos para anúncios impressos a cores. Assim, Estée encontrou os melhores fotógrafos a preto e branco e criou fantásticos anúncios, também mais tarde copiados pelos seus concorrentes.
Revlon, Faberge, e outros concorrentes maiores começaram a dizer a Estée que gostariam de comprar a sua empresa, por até um milhão de dólares. Ela respondia sempre: “Porque não compramos a sua empresa? Eles riam-se na cara dela, e reconfirmavam que ela não iria durar muito tempo na indústria do rough-and-tumble. O chefe de Faberge, rejeitado na sua oferta, disse-lhe: “Menina, não sabes do que estás a falar”
Charles Revson era uma concorrente particularmente agressiva, profana e sem nenhuma das simpatias dos concorrentes mais velhos, copiando os movimentos da Estée e das outras empresas em todas as oportunidades, construindo a maior empresa de cosmética da sua época (fora da Avon). Elizabeth Arden desprezava-o tanto que não conseguia pronunciar o seu nome, chamando-lhe apenas “aquele homem”. Em resposta, Revson nomeou uma fragrância que o Homem.
Revson tinha feito um grande sucesso em esmaltes; quando os associados da Estée a incitaram a segui-lo, ela perguntou: “Porquê emaranhar-se com ele”. Ela queria esperar até que a sua empresa fosse maior e mais forte antes de ir frente a frente com a Revlon. Mais tarde, tanto as Empresas Estée Lauder como a Revlon estavam sediadas no mesmo edifício, o edifício da General Motors, apelidado de “edifício dos odores gerais”. Mas Charles Revson e a Estée Lauder tomaram sempre elevadores diferentes.
Acima do tempo, a Estée percebeu que as vendas no primeiro dia de qualquer produto novo não eram um bom indicador de quão bem se sairia, uma vez que as vendas no primeiro dia eram impulsionadas por todos os seus concorrentes que compravam os seus produtos e os levavam de volta aos seus laboratórios.
Focalizando em cremes e alguns batons, a Estée era conservadora na expansão para território desconhecido. Mas ela notou que as mulheres usavam perfume apenas com moderação, apenas para ocasiões especiais. Era caro, e o cheiro logo se desvaneceu. Assim, de volta ela foi para a mistura e teste, agora com a ajuda de outros. Ao utilizar os óleos certos, desenvolveu uma fragrância que duraria vinte e quatro horas. Menos caro do que os perfumes de Paris, ela pensou que as mulheres poderiam usá-lo todos os dias, durante todo o dia. Introduzido em 1953 a $8,50 por frasco, “Youth Dew”, criativamente nomeado e embalado, foi um sucesso imediato, vendendo em breve cinco mil por semana. As receitas anuais da empresa atingiram $800.000 em 1957.
Em 1958, Leonard Lauder, de vinte e quatro anos de idade, juntou-se à empresa a tempo inteiro, depois de ter aprendido técnicas de gestão e liderança na Wharton, na Graduate Business School da Universidade de Columbia, e na marinha. Mas muito antes disso, ele tinha estado ao lado da sua mãe em muitos dos seus negócios. Um estudo da história da empresa demonstra que esta maçã caiu muito perto da árvore, à medida que Leonard foi assumindo um papel cada vez mais importante à medida que a sua mãe envelhecia, e levou a empresa a alturas cada vez maiores com base nos princípios e crenças da sua mãe. O seu irmão mais novo, Ronald, também contribuiu para o crescimento da empresa, mas acabou por sair para uma vida de trabalho internacional em Washington, coleccionando arte, filantropia, e activismo judeu e político, concorrendo sem sucesso como candidato republicano a presidente da câmara de Nova Iorque em 1989 (perdendo as primárias para Rudy Giuliani).
“O negócio está sempre presente se o procurarmos.”
Bigger Ambitions
Gradualmente, após grande reflexão e debate, muitas vezes estimulado pelos seus filhos, Estée expandiu as ofertas da empresa. Mas quando ela fez as suas apostas, correu grandes riscos. Depois de introduzir o creme para a pele ao estilo europeu Re-Nutriv nos anos 60, expandiu-se para Aramis para homens, e continuou a adicionar fragrâncias. Ao longo do tempo, houve mais relatos de clientes que eram alérgicos a alguns ingredientes cosméticos. Leonard defendeu a entrada no campo emergente dos cosméticos “hipoalergénicos” para servir este mercado. A Estée foi abafada, mas finalmente cedeu, e em 1968 introduziu a linha “Clinique”. Clinique não utilizou o nome Estée Lauder, estabelecendo a sua própria presença em lojas de departamento e especializadas. As vendedoras usavam batas de laboratório brancas desenhadas pela Estée, a embalagem era diferente, e os balcões iluminados por lâmpadas fluorescentes clínicas. Nos anos seguintes, a Clinique perdeu $3 milhões de dólares, um grande número para a empresa em crescimento. Mas elas aguentaram-se, e a Clinique continuou a ser altamente bem sucedida e rentável.
Estée trabalhou durante meses para entrar na grande loja londrina Harrod’s, finalmente com sucesso. Mas o maior departamento de cosmética do mundo foi na grande loja Lafayette Galeries de Paris, onde o comprador se recusou a considerar qualquer tempo passado com o arranque americano. Isto é, até que um dia, quando a Estée “acidentalmente” derramou Youth Dew no andar principal da loja, e os clientes exigiram mais do maravilhoso perfume.
Até 1968, as Empresas Estée Lauder estavam a fazer $40 milhões por ano em receitas, ainda pequenas batatas em comparação com os outros gigantes: A Revlon gerou 314 milhões de dólares nesse ano, e em breve atingiu um bilião de dólares.
Estée estava empenhada em controlar rigorosamente todos os aspectos da operação. Apenas membros da família conheciam a fórmula completa para cada produto, que muitas vezes tinha até vinte e cinco ingredientes diferentes. A Estée misturou as suas próprias amostras, e testou sempre cada uma até ao extremo. Ela estava empenhada em manter a empresa privada, evitando a tentação lucrativa de se tornar pública. Ela acreditava que eles nunca poderiam arriscar o dinheiro em novas inovações se os investidores de Wall Street estivessem a ver as suas declarações de lucros trimestrais. No entanto, quando ela era muito mais velha, Leonard levou a empresa a público, mas até hoje a família mantém o controlo efectivo do voto da empresa.
p> Durante este período, Estée continuou a sua ascensão nos círculos sociais. Ela e Joe compraram a grande e velha Mansão Lehman no coração de Manhattan e encheram-na com os melhores objectos. Eles tinham casas no oceano em Palm Beach e no sul da França. A Estée fazia o que fosse preciso para passar tempo com os ricos e famosos. O Duque e a Duquesa de Windsor estavam entre as pessoas mais famosas do mundo, por isso a Estée descobriu quando o seu vagão ferroviário privado estava programado para se dirigir para norte da Florida para Nova Iorque durante o Verão, e encontrou-se com eles na estação de comboios, certificando-se de que era fotografada com eles. A autobiografia da Estée Estée: Uma História de Sucesso está cheia de fotografias dela com presidentes e primeiras damas, estrelas de cinema, e realeza incluindo a Princesa Grace (nee Kelly) do Mónaco. E sabe que ela tocou cada um dos seus rostos, tornando-os mais bonitos.
Naquela autobiografia, que previsivelmente salta a maioria dos negativos (nunca revelando a sua idade), Estée admite repetidamente que era ao mesmo tempo “dura” e “agressiva”. Cheia de filosofias sobre família, vida, relações, e acima de tudo, negócios, nada no seu livro contradiz o que se lê na fofoca, diz toda a “biografia” dela, Estée Lauder: Beyond the Magic, de Lee Israel. De todas as fontes, emerge uma imagem consistente: uma mulher intensamente motivada e concentrada que acreditava em si mesma e mantinha todos à sua volta aos mais altos e mais elegantes padrões.
“O próprio negócio era para mim o romance mais puro”. -Estée Lauder
Enquanto que os seus filhos e netos se tornaram filantropos e movimentadores e agitadores em muitos projectos, a vida da Estée era sobre uma coisa: fazer as pessoas parecerem melhor e sentirem-se melhor consigo próprios. Cada batalha com os seus concorrentes, cada luta para entrar numa loja de departamentos, e cada esforço para se ligar aos líderes da sociedade serviu um propósito: demonstrar e vender os seus produtos superiores.
O marido Joe morreu aos oitenta anos de idade em 1983; durante meses depois, a triste Estée não conseguiu trabalhar, provavelmente pela primeira vez na sua vida. Mas acabou por se recuperar e continuou como porta-voz da empresa até à sua morte em 2004. Ela tinha noventa e cinco anos.
“Se tentar impressionar alguém com o seu poder ou a sua sabedoria, vai achar difícil ir. Se for sensível às suas necessidades, ao que lhe trará felicidade… fará dele o seu amigo.”
As Lições e o Legado de Estée Lauder
Então, qual é o resultado de tudo isto, qual é o seu legado? Son Leonard, agora com oitenta e quatro anos de idade, é o presidente emérito das Empresas Estée Lauder. O neto William é o presidente executivo. A família inteira ainda controla um enorme bloco de acções com direito a voto, no valor de mil milhões – mesmo as suas netas valem pelo menos 2 mil milhões de dólares cada.
A indústria cosmética mudou drasticamente. Muito maior do que era na época da Estée, gigantes de produtos de consumo corporativos Procter & Gamble (Olay, Pantene), Unilever (Pond’s, Noxzema), e Johnson & Johnson (Roc, Neutrogena) são agora actores principais, juntamente com empresas mais antigas como L’Oréal de Paris (Ralph Lauren, Lancôme) e Coty (Max Factor, Cover Girl, Clairol). Mas a Estée Lauder está sempre listada entre os cinco ou seis maiores concorrentes, dependendo de como se define a indústria cosmética. Sob os filhos e netos da Estée, a empresa tinha feito várias aquisições, incluindo M.A.C. e Aveda. As linhas antigas esgotaram-se: Elizabeth Arden é agora propriedade da Revlon; Helena Rubinstein da L’Oréal.
No ano fiscal de 2017, a Estée Lauder Companies gerou receitas de $11.8 mil milhões, ainda 42% através das lojas de departamento que a Estée foi pioneira pela primeira vez. Os lucros foram de 1,2 mil milhões de dólares. Compare isso com o antigo gigante da indústria Revlon, com receitas de 2,7 mil milhões de dólares e perdas superiores a 100 milhões de dólares por ano. A partir desta escrita, o valor de mercado (“capitalização”) das empresas Estée Lauder – o montante que seria necessário para comprar a empresa – é de 50 mil milhões de dólares, um valor recorde. A Revlon custaria “meros” mil milhões de dólares para comprar; as suas acções sentadas durante anos a um mínimo.
p>Cada uma das nossas histórias na Série Originals Americana tem contado de um sonhador que se levantou de pouco ou nada. Mas o império da Madame Walker desapareceu há muito, JC Penney está em tempos conturbados, e a Kodak de George Eastman é apenas uma sombra do seu antigo eu. Por outro lado, a empresa de Walt Disney explodiu em tamanho, valendo agora mais de 150 mil milhões de dólares. Mas a empresa Disney de hoje é muito diferente da empresa de cinema familiar com um parque temático que Walt deixou para trás, e agora inclui a rede de televisão ABC, ESPN, e está prestes a adquirir grande parte da organização Fox Entertainment.
Por outro lado, a paixão, sonho e missão da Estée Lauder continua inalterada e em princípio inalterada nas empresas Estée Lauder de hoje, mesmo que muito maior do que ela poderia ter imaginado. Só se pode admirar o “impulso” que esta “menina” criou, começando pelo monte de cinzas de Corona, Queens.
Fontes: Conseguir que a cabeça de alguém rodeie a Estée e a sua vida pode ser um desafio, pois não existe uma biografia séria ou “académica” sobre ela. A sua própria autobiografia, Estée: A Success Story, publicada em 1985, é a melhor fonte única, mas reconhecidamente tendenciosa. Por outro lado, Lee Israel’s Estée Lauder: Beyond the Magic, também publicada em 1985, dá apenas vislumbres fofocantes da mulher e do seu sentido comercial. O historiador de negócios de Harvard, Geoffrey Jones’ Beauty Imagined: A History of the Global Beauty Industry é uma história notável que coloca as realizações da Estée num contexto mais amplo. Esta história da empresa, escrita pela primeira vez em 2000 para o excelente mas dispendioso Directório Internacional de Histórias de Empresas, Volume 30, é uma boa fonte de informação mais concreta sobre a empresa. Informações adicionais para este perfil foram recolhidas a partir dos relatórios financeiros das empresas mencionadas, Yahoo finance, e obituários de jornais.