Algumas empresas parecem ser capazes de resistir a qualquer tempestade, e ficará surpreendido com os nomes nesta lista. A empresa americana mais antiga existe desde 1752, antes da fundação do nosso condado. Apesar de guerras, depressões, recessões e quedas, estas empresas têm conseguido manter uma oferta de alta qualidade e posicionar-se no mercado para resistir ao teste do tempo.
Aqui está uma breve história de 21 empresas americanas que foram todas iniciadas há mais de 150 anos e que ainda hoje prosperam.
Caswell-Massey (1752)
Esta empresa de perfumes e sabonetes foi fundada pelo Dr. William Hunter como uma loja boticária em Newport, Rhode Island, em 1752. Hunter serviu a sua ilustre clientela que vivia nas “cabanas” próximas, fornecendo os seus “medicamentos”, bem como os seus perfumes e produtos de higiene pessoal, de acordo com o website da empresa. George Washington deu um frasco de “Colónia Número 6” ao Marquês de Lafayette, e Lewis e Clarke levaram os seus produtos na sua viagem de travessia do país. Hoje, a Caswell-Massey é propriedade de um grupo privado de investimento e está sediada em Nova Jersey, com uma loja em Nova Iorque.
The Hartford Courant (1764)
O jornal baseado em Connecticut foi criado em 1764 pelo impressor Thomas Green como Connecticut Courant e é conhecido por ser o jornal mais antigo da América em publicação contínua, de acordo com o seu website. Na verdade, o slogan do Courant até hoje é “Mais velho que a nação”. A publicação orgulha-se também de alguns momentos históricos impressionantes. Segundo o website do Courant, George Washington colocou um anúncio no jornal, Mark Twain tentou uma vez comprar acções no jornal, e Thomas Jefferson processou a publicação por difamação e perdeu. O jornal foi também dirigido por uma das primeiras editoras do país, Hannah Watson, em 1777. Hoje, o Hartford Courant é propriedade da Tribune Co. e tem uma circulação diária de 120.000,
Baker’s Chocolate (1765)
A empresa de chocolate foi fundada nos arredores de Boston em 1765 por um médico educado em Harvard chamado James Baker e um imigrante irlandês chamado John Hannon, de acordo com a The Bostonian Society. Hannon fez a sua primeira venda de chocolate registada em 1772, mas em 1779, Hannon embarcou numa viagem às Índias Ocidentais para comprar cacau, mas nunca regressou, deixando Baker para assumir o negócio. Em 1780, a empresa começou a fazer o seu primeiro chocolate de marca Baker e acabou por expandir a sua linha de produtos, desde o chocolate não adoçado até ao cacau em pó, chocolate doce, chocolate para fazer doces e barras de chocolate com sabor. Hoje, a empresa é propriedade da Kraft mas continua a vender uma vasta gama de produtos de marca Baker.
Ames (1774)
A empresa de ferramentas, que hoje em dia faz tudo, desde mangueiras de jardim e enroladores a ferramentas manuais profissionais, foi iniciada por um ferreiro, Capitão John Ames, em Massachusetts, em 1774. De acordo com o website da empresa, as suas pás foram utilizadas em numerosos eventos marcantes, incluindo o pioneiro do B & O Railroad em Baltimore, a construção da ferrovia transcontinental, a procura do ouro da Califórnia na década de 1840, a instalação da Estátua da Liberdade, a criação do Monte Rushmore, e a construção do sistema de auto-estradas interestaduais. Hoje, Ames é propriedade da Griffon Corp, uma empresa de gestão e holding, e está sediada em Camp Hill, Pensilvânia.
King Arthur Flour (1790)
King Arthur Flour foi fundada em 1790 em Boston por Henry Wood, mas só em 1896 é que a empresa recebeu o seu nome. Inicialmente, o negócio da Wood – então conhecido como Sands, Taylor & Wood Co. – começou por importar farinha europeia para utilização por padeiros nos Estados Unidos, e um século mais tarde, a empresa introduziu a sua própria farinha americana na Feira Alimentar de Boston, de acordo com o website da empresa. A sede do Rei Arthur Flour mudou-se desde então para Norwich, Vermont, e agora, mais de 200 anos mais tarde, ainda se pode comprar a farinha do Rei Arthur nas lojas.
Cigna (1792)
Originalmente formada na Pensilvânia em 1792 como INA (Insurance Co. of North America), a Cigna foi a primeira companhia de seguros marítimos nos Estados Unidos, de acordo com o website da companhia. Em 1982, a INA fundiu-se com a Connecticut General Life Insurance Co., também conhecida como CG, que foi formada em 1865, para se tornar a Cigna. A empresa, sediada em Bloomfield, Connecticut, é ainda a seguradora mais antiga do país.
Dixon Ticonderoga (1795)
Se alguma vez teve de preencher um exame com um lápis nº 2, Dixon Ticonderoga deve ser um nome familiar. A empresa de grafite-pencil começou em 1795, de acordo com a Orlando Sentinel. A Dixon Ticonderoga formou-se durante uma fusão entre a Joseph Dixon Crucible Co. e a Bryn Mawr Corp., e começou a fazer lápis na década de 1830. A sede da empresa esteve em Jersey City, Nova Jersey, durante mais de 100 anos, mas a empresa está agora sediada em Lake Mary, Florida. Pode saber mais sobre a história da empresa no seu website.
Jim Beam (1795)
Bourbon nasceu nos anos 1770, quando os produtores de milho da região de Kentucky na Virgínia destilaram o seu excesso de cultura num whisky mais doce, de acordo com o website de Jim Beam. Em 1795, a história foi feita quando o destilador Jacob Beam vendeu o seu primeiro barril de whisky, chamado “Old Jake Beam Sour Mash”, da destilaria da família, que era conhecida como “Old Tub”. A empresa não mudou o seu nome para Jim Beam até 1943, com o nome do Coronel James B. Beam, a quarta geração da família Beam a tomar conta da destilaria. Em 2005, a empresa vendeu o seu 10 milionésimo barril de whisky, de acordo com o website. Hoje, é gerida pela sétima geração da família Beam, Frederick Booker Noe III.
JP Morgan Chase (1799)
O maior banco dos Estados Unidos teve um escasso início como The Manhattan Company, de acordo com a história da empresa. Fundado por Aaron Burr, foi o segundo banco comercial da cidade de Nova Iorque. Começou como um empreendimento para colocar obras hidráulicas para a cidade de Nova Iorque, e o contrato de fretamento do grupo incluía uma cláusula que permitia a Burr operá-lo como um banco após a conclusão do projecto das obras hidráulicas. Através de dezenas de fusões, tornou-se JP Morgan e um dos principais investidores na ferrovia nos anos 1800, cimentando o seu lugar na história, e ainda hoje opera em muitas indústrias além da banca.
Crane and Co. (1799)
Em 1770, Stephen Crane assumiu a primeira fábrica de papel de Massachusetts, a Liberty Paper Mill, e em 1799, a empresa foi transferida para uma nova fábrica em Dalton, Massachusetts, e foi adquirida pelo filho de Stephen, Zenas. Desde então, a empresa tem fornecido papel de alta qualidade, 100 por cento de algodão, tanto para uso pessoal como empresarial, de acordo com o website da empresa. Paul Revere utilizava papel Crane e era até conhecido por pastorear os seus cavalos na Fábrica de Papel Liberty original. A Rainha de Inglaterra é fã da Crane and Co. stationary, utilizando-a para o seu anúncio de 100º aniversário, de acordo com o website. A empresa também fornece papel ao Tesouro dos EUA para imprimir dinheiro desde 1879 e ainda é propriedade da mesma família.
DuPont (1802)
Quando se pensa em DuPont, pensa-se provavelmente numa empresa inovadora e moderna. De facto, a DuPont foi fundada em Delaware em 1802 por E.I. du Pont, um francês com experiência no fabrico de pólvora. Em 1804, du Pont construiu o seu primeiro moinho de pólvora no rio Brandywine, utilizando casca de salgueiro para carvão para criar pólvora negra, de acordo com o website da empresa. Desde então, a empresa tem feito tudo, desde corantes e fibras de camisola até ao filme para filmes de Hollywood. Hoje, detém marcas registadas em tudo, desde balcões de Corian até Teflon e Kevlar.
Colgate (1806)
Colgate nem sempre foi uma empresa de pasta de dentes. Na verdade, a Colgate foi iniciada por William Colgate em 1806 na cidade de Nova Iorque, e o negócio vendia sabonetes e velas, eventualmente introduzindo perfumes em 1866, de acordo com a empresa. A empresa estreou então a sua “Colgate pasta de dentes aromática em frascos” em 1873. Em 1928, a Colgate fundiu-se com a empresa de sabão Palmolive, que foi originalmente fundada em 1864 em Milwaukee. Actualmente, a Colgate tem vendas de mais de 15 mil milhões de dólares e vende os seus produtos em mais de 200 países e territórios em todo o mundo, de acordo com o seu website.
Pfaltzgraff (1811)
Ainda hoje em dia é possível comprar os artigos de mesa Pfaltzgraff em lojas de departamento, mas as suas raízes remontam ao início do século XIX, quando a família Pfaltzgraff imigrou para os Estados Unidos e montou uma pequena roda de oleiro e forno na sua modesta propriedade de 21 acres no condado de York, Pensilvânia. O primeiro mercado Pfaltzgraff foi definido para ser “até onde se pode chegar com um cavalo e uma carroça e depois regressar a casa no mesmo dia”. Em 2005, Pfaltzgraff tornou-se parte da Lifetime Brands, proprietária da Farberware, KitchenAid, Cuisinart e outros.
Citigroup (1812)
O banco foi originalmente fundado em 1812 como o City Bank of New York, gerido pelo presidente da empresa Samuel Osgood. O banco abriu com 2 milhões de dólares em capital. Em 1865, o banco aderiu ao sistema bancário nacional dos EUA e passou a chamar-se The National City Bank of New York, e em 1894, tornou-se o maior banco dos Estados Unidos. O National City Bank abriu a sua primeira agência no estrangeiro em Buenos Aires, Argentina, em 1914. Após várias mudanças de nome ao longo dos anos, a empresa fundiu-se com Travelers Group em 1998 para se tornar Citigroup, a empresa que conhecemos hoje.
Louisville Stoneware (1815)
Louisville Stoneware é um dos mais antigos fabricantes de grés do país. A empresa foi fundada em 1815 e tem vindo a fabricar produtos em grés para casa e jardim desde então. Os visitantes interessados em ver os bastidores da empresa histórica – ou aqueles que apenas adoram cerâmica – podem ir à sede da empresa em Louisville, Kentucky, para fazer uma visita à fábrica e até pintar a sua própria cerâmica usando as mesmas ferramentas que os artesãos da empresa.
Remington (1816)
Quem teria pensado que o fabricante de armas de fogo mais antigo da América ficou conhecido pela primeira vez pela sua máquina de escrever comercial? Este é o humilde começo da Remington, fundada por Eliphalet Remington em Ilion, Nova Iorque. Um dos seus filhos forjou um cano próprio, e depois de o ter mandado rifar, ficou em segundo lugar numa competição local de tiroteio com ele. Começou a fazer barris para fazer a procura, e a empresa ainda hoje o faz, inovando novos padrões de desempenho no Rock, as suas instalações de investigação e desenvolvimento de ponta.
HarperCollins (1817)
P>Primeiro conhecido como J. & J. Harper, os irmãos James e John, que foram treinados como impressores, iniciaram o seu negócio de publicação de livros. Quando mais dois irmãos se juntaram à firma em 1833, o nome tornou-se Harper & Irmãos. Começaram a publicar revistas mensais em 1850. Nos 135 anos seguintes, a empresa expandiu-se, comprando outras editoras e tornando-se uma das que hoje é conhecida como uma das cinco grandes editoras da cidade de Nova Iorque. A News Corporation adquiriu a Harper & Row em 1987, bem como William Collins & Sons em 1990, fundindo as editoras na HarperCollins de hoje e tornou-se internacional.
Atkins & Pearce (1817)
Atkins & Pearce está na sua sétima geração como empresa familiar de produção têxtil sediada no Kentucky. Começou quando John e Henry Pearce criaram uma adaptação do gin de algodão e começaram a fabricar maquinaria em Cincinnati. Muitos movimentos e mudanças de nome mais tarde, Atkins & Pearce tem desempenhado um papel na história, desde operações de reequipamento durante perturbações económicas causadas pela Guerra Civil até ao fabrico de cordas e materiais para pára-quedas durante a Segunda Guerra Mundial. Agora, Atkins & Pearce celebra 200 anos de actividade como empresa internacional.
Brooks Brothers (1818)
Brooks Brothers é o retalhista de vestuário mais antigo da América, datando desde 1818 – no mesmo ano em que o Congresso decidiu que a bandeira dos Estados Unidos deveria ter 13 riscas vermelhas e brancas e 20 estrelas, de acordo com a empresa. A primeira loja Brooks Brothers, anteriormente conhecida como D. H. Brooks & Co., abriu em Nova Iorque a 7 de Abril. Em 1849, a empresa introduziu os seus primeiros fatos prontos a vestir, e em 1896, a Brooks Brothers lançou a sua camisa pólo original com botões para baixo. Agora, a empresa tem mais de 250 lojas de retalho e fábricas nos Estados Unidos, bem como mais de 250 locais a nível internacional, de acordo com o website.
Macy’s (1843)
P>Primeiro chamado “R.H. Macy & Co.” quando foi fundada em Boston, a Macy’s tem vindo a fortalecer-se há muito tempo. Rowland Hussey Macy’s começou com quatro lojas de produtos secos em 1843 e abriu a loja original da Macy’s no centro de Haverhill, MA. A primeira loja de Nova Iorque abriu em 1858 na Sixth Street e mudou-se para a sua actual 34ª e Broadway, conhecida em todo o mundo em 1902. Conhecida pelas suas impressionantes montras e actividades publicitárias para atrair compradores, a Macy’s foi para todo o país nos anos 90, crescendo rapidamente. Apesar dos recentes problemas de rendimentos, a Macy’s está a trabalhar arduamente para permanecer no negócio e identificar-se com os consumidores e as próximas gerações de compradores.
Pabst Brewing Company (1844)
A primeira cervejaria em Milwaukee começou como Empire Brewery e depois Best and Sons, com o nome do seu fundador Phillip Best. Quando Best morreu em 1889, o marido da sua filha, Frederick Pabst, assumiu o controlo e mudou o nome. Durante mais de 20000 anos, Pabst Blue Ribbon tem sido a cerveja mais famosa da cervejaria. A propósito, a “fita azul” não se refere a prémios, mas sim à fita azul que foi atada ao pescoço da garrafa para a separar dos seus concorrentes. A cervejeira, no entanto, ganhou prémios, incluindo 2015 Cervejeira do Ano no Grande Festival da Cerveja Americana.