Num estado com tantos lugares que oferecem um dia de caminhada a grandes vistas de pico, a Green Mountain ainda faz a lista restrita das melhores caminhadas de Washington de todos os tempos. Desde bosques a prados a vistas panorâmicas e até um miradouro histórico, não fica muito melhor do que isto.
Existem algumas organizações e indivíduos a quem agradecer, pois de outra forma não haveria caminhadas para falar aqui. Devido às inundações, a estrada do rio Suiattle – que dá acesso à Green Mountain – sofreu um grande golpe em 2003 e um golpe final em 2006 quando um deslizamento de terra a demoliu, cortando o acesso motorizado a todas as caminhadas na área. Foram precisos anos de defesa e o trabalho incansável da Washington Trails Association, do Serviço Florestal, da Tribo Suinomish, e de vários governos locais para finalmente reconstruir e reabrir a estrada em 2014.
E depois há o vigia no topo, originalmente construído em 1933 e utilizado durante anos para abrigar vigias sazonais de incêndios. Em 1987 foi acrescentado ao Registo Nacional de Lugares Históricos, e em 2010, pouco depois de ter sido reconstruído, foi ameaçado de desmantelamento quando um grupo ambiental processou o serviço florestal por permitir a utilização de helicópteros na sua restauração.
Após anos de defesa, batalha legal, e uma decisão judicial para a sua remoção, o miradouro da Montanha Verde foi finalmente salvo e protegido por um acto do Congresso (motivado pela defesa unificada de senadores e representantes do Estado de Washington) e pela assinatura do Presidente Obama.
Entretanto, nem a falta de acesso às estradas, nem a manutenção dos trilhos, nem as disputas legais dissuadiram os membros do Miradouro dos Amigos da Montanha Verde, que percorreram mais de 12 milhas pelas estradas florestais, percorrem os prados escovados, e transportaram pacotes de 50 libras cheios de ferramentas e mantimentos para preservar e manter o miradouro. Pense em todos eles ao subir as estradas reconstruídas da floresta, caminhe pela trilha bem conservada, e admire o miradouro perfeito que coroa este pico.
Agora é tempo de ir ver o que todo aquele trabalho árduo lhe deu! Empacote algumas camadas, pois pode estar quente nas encostas superiores expostas e bem estaladiço quando fica fresco – vai a 6500 pés. Atire mais água do que pensa precisar para si e para o seu cúmplice canino (se aplicável), pois há pouco acesso à água uma vez acima das árvores.
E se tiver o tipo de vida que é difícil de explicar à família durante o Dia de Acção de Graças, mas que lhe permite caminhar num dia de semana, seria sensato fazê-lo. Toda a grandeza que é a Montanha Verde é popular entre as massas sintéticas do grande Noroeste que sabem uma coisa boa quando a vêem.
A primeira milha e meia serpenteia através da floresta com o ocasional Douglas-fir suficientemente grande para justificar um segundo olhar. Emergindo da floresta, é difícil saber o que admirar primeiro, as grandes vistas de White Chuck pontiagudo, o Pico do Glaciar atrás de si, ou os prados exuberantes à frente e acima que são deslumbrantes em cada estação do ano.
Na Primavera, não há dúvida porque lhe chamaram Green Mountain (embora o pico aqui não seja Green Mountain mas o seu ombro); no Verão há um espectáculo de flores com uma extensa lista de convidados (lírios de Glaciar laranja e Columbine vermelho e amarelo mergulham as suas cabeças, pincel escarlate, Blue Bells, Penstemon roxo, e campos de Valeriana branca), bem como muitos insectos que mordem para polinizá-los a todos.
No Outono, as cores são tão vivas que dificilmente parecem reais. Mas lá estão elas, brilhando vermelho e laranja em cada esquina ao sol do Outono. Se é do tipo que gosta desse tipo de coisas, vai querer uma bateria de câmara totalmente carregada. Ou duas.
Beautiful as it is, this trail is all business. Trocando constantemente por mais uma milha ou mais leva-o a uma extensão de arbustos de mirtilo que chamamos The Opium Fields pelo seu poder de fazer com que os caminhantes esqueçam tudo sobre as vistas à frente, o pôr-do-sol, e tudo o resto, para além da abundância de azuis e bronzeados. No Outono, é difícil de acreditar que esta faixa de folhas vermelhas brilhantes emparelhadas com vistas arrebatadoras esteja a meros quilómetros do carro.
Trabalhando à volta deste pico de ombro, descerá 100 pés (isto será muito mais notável no regresso) através de campos de urze, que florescem roxos no Verão, para um par de pequenos lagos e acampamentos estabelecidos a cerca de 5200 pés. Olhe para cima para ver a Montanha Verde à sua frente, com o miradouro agora visível, 1300 pés e uma milha de caminhada acima. É um trabalho árduo daqui, e a trilha é íngreme, mas a vista dos picos de Cascade melhora a cada mudança de direcção, até que aumenta na cumeeira onde os picos a norte e a leste se tornam visíveis. As marmotas podem assobiar a partir daqui, e a ocasional mamã Ptarmigan pode fazer um espectáculo para o distrair da sua descendência de penas de penugem na relva alta.
Da crista do cume, procure uma rocha grande, de ponta plana abaixo de si à esquerda, especialmente se ouvir um assobio alto. Mais do que alguns caminhantes têm relatos e fotos da marmota que favorece aquele local e que se tornou referida como o “Greeter of Green Mountain”.
No final do Outono e início do Inverno, é provável que neve esteja presente em direcção ao topo, e irá querer dispositivos de tracção (de preferência algo como micropicos) para as inclinações superiores íngremes. Tenha cuidado, pois a queda em ambas as direcções é digna de respeito em condições escorregadias. Este não é um destino adequado após uma queda de neve significativa; todos aqueles prados sem árvores e deslumbrantes são conhecidos por encostas avalanches.
Após o miradouro, as vistas são de classe mundial. O Monte Baker é visível a norte, Buckindy, o grupo Ptarmigan Traverse, e Dome Peak elevam-se acima do vale Downey Creek a leste, com o topo do pontiagudo Monte Sinistro a espreitar por detrás de Dome. Glacier Peak domina a linha do horizonte a sul a oeste do vale do rio Suiattle, juntamente com os habituais suspeitos do Mountain Loop: Mount Pugh, Sloan Peak, Del Campo, Three Fingers, White Chuck e White Horse.
WTA Pro Tip: Viajar até aos 6500 pés em encostas maioritariamente expostas merece mais atenção à embalagem do que muitas outras dayhikes com proporções semelhantes. Traga muita água, especialmente no Verão (ainda mais se viajar com um cão), use camadas de base às quais se pode despir se estiver quente mas embale algo à prova de vento e algo quente e inchado se estiver frio lá em cima. No Verão vai querer spray para insectos, e em qualquer dia de sol, protector solar e bálsamo labial devem estar à mão. Não se esqueça do nariz e das orelhas eretas do seu cão, embora verifique os ingredientes: o óxido de zinco é tóxico para os cães. Deixe tempo para a apanha de bagas se estiverem na estação e mais tempo para tirar fotografias. Traga um farol.
Para um lugar único para comer a caminho de casa, considere o Rancho Rhodes River em Oso apenas a alguns minutos da auto-estrada 530, onde vão desde os habituais alimentos de bar até ao topo da lista, comer boas saladas e carne e batatas de verdade (o rolo de carne é fantástico), bem como cerveja, vinho e sobremesas num restaurante situado sobre uma arena de cavalos de trabalho, coberta.
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