Visão Geral
O que é a infecção por H. pylori?
H. pylori (Helicobacter pylori) é uma bactéria que pode causar uma infecção no estômago ou duodeno (primeira parte do intestino delgado). É a causa mais comum da doença da úlcera péptica. H. pylori também pode inflamar e irritar o revestimento do estômago (gastrite). A infecção por H. pylori não tratada e de longa duração pode levar ao cancro do estômago (raramente).
Quem apanha a infecção pelo H. pylori?
H. A bactéria pylori está presente em cerca de 50% a 75% da população mundial. Não causa doenças na maioria das pessoas. A infecção pelo H. pylori ocorre principalmente em crianças. É mais comum nos países em desenvolvimento. Nos EUA, a bactéria H. pylori é encontrada em cerca de 5% das crianças com menos de 10 anos de idade. É mais provável que a infecção ocorra em crianças que vivem em condições de aglomeração e em áreas com saneamento deficiente.
Pode o H. pylori propagar-se de pessoa para pessoa?
Sim, o H. pylori pode propagar-se de pessoa para pessoa. O H. pylori é encontrado na saliva, placa nos dentes e no cocó. A infecção pode espalhar-se através de beijos e através da transferência das bactérias das mãos daqueles que não as lavaram completamente após um movimento intestinal.
Os cientistas pensam que o H. pylori também pode ser espalhado através de água e alimentos contaminados com H. pylori.
Qual é a associação entre infecção pelo H. pylori e cancro do estômago?
Se tiver a infecção pelo H. pylori, tem um risco acrescido de cancro do estômago mais tarde na vida. Se tiver um historial familiar forte de cancro do estômago, bem como outros factores de risco de cancro, embora possa não ter sintomas de uma úlcera estomacal, o seu prestador de cuidados de saúde pode recomendar que seja testado para os anticorpos contra o H. pylori. Para além do rastreio e tratamento, o seu prestador pode sugerir algumas mudanças no seu estilo de vida, tais como a inclusão de mais frutas, vegetais e fibras na sua dieta. Exames regulares com o seu prestador e seguindo as suas recomendações podem reduzir o seu risco de cancro.