De acordo com a U.S. Census Bureau, o município tem uma área total de 5.086 milhas quadradas (13.170 km2), das quais 4.028 milhas quadradas (10.430 km2) é terra e 1.058 milhas quadradas (2.740 km2) (20,8%) é água. A superfície terrestre do condado compreende 62,7% da superfície terrestre do estado. É a percentagem mais elevada de qualquer condado nos Estados Unidos.
Na sua maior dimensão, a ilha tem 93 milhas (150 km) de largura. Tem uma área terrestre de 4.028 milhas quadradas (10.430 km2), compreendendo 62% da área terrestre das ilhas havaianas. Medida desde a sua base no fundo do mar até ao seu pico mais alto, Mauna Kea é a montanha mais alta do mundo, mais alta do que até o Monte Evereste, uma vez que a base do Monte Evereste está acima do nível do mar.
Ka Lae, o ponto mais a sul dos 50 estados dos Estados Unidos, fica no Havai. O aterro sanitário mais próximo do sul situa-se nas Ilhas da Linha. A noroeste da ilha do Havai encontra-se a ilha de Maui, cujo Haleakalā vulcão é visível de Hawaiʻi através do Canal de Alenuiha.
VolcanismEdit
A ilha de Hawaiʻi é construída a partir de cinco vulcões-escudo separados que irromperam um pouco sequencialmente, um sobrepondo-se ao outro. Estes são (do mais velho ao mais novo):
- Kohala – extinto
- Mauna Kea – dormente
- Hualālai – dormente
- Mauna Loa – activo, em parte dentro de Hawaiʻi Parque Nacional dos Vulcões
- Kīlauea – activo: em erupção contínua de 1983 a 2018; parte de Hawaiʻi Parque Nacional dos Vulcões
Provas geológicas de exposições de superfícies antigas nos flancos sul e oeste do Mauna Loa levaram à proposta de que dois antigos escudos vulcânicos (denominados Ninole e Kulani) foram praticamente enterrados pelo Mauna Loa mais jovem. Os geólogos consideram agora que estes “afloramentos” fazem parte da construção anterior do Mauna Loa.
p>Porque o Mauna Loa e Kīlauea são vulcões activos, a ilha do Hawaii ainda está a crescer. Entre Janeiro de 1983 e Setembro de 2002, os fluxos de lava acrescentaram 543 acres (220 ha) à ilha. O fluxo de lava proveniente de Kīlauea destruiu várias cidades, incluindo Kapoho em 1960, e Kalapana e Kaimū em 1990. Em 1987, a lava encheu “Queen’s Bath”, uma grande piscina de água doce em forma de L na área de Kalapana. Outros 875 acres foram acrescentados entre Maio e Julho de 2018 pela erupção do Puna inferior de 2018.
Alguns geólogos contam sete vulcões como sendo a construção da ilha, que incluem os vulcões submarinos Māhukona e Lōʻihi como partes da base da ilha. Māhukona ao largo do canto noroeste da ilha já desapareceu abaixo da superfície do oceano. Aproximadamente a 22 milhas (35 km) a sudeste do Havai situa-se o vulcão submarino conhecido como Lōʻihi. É um monte submarino em erupção que atinge agora cerca de 980 m (3.200 pés) abaixo da superfície do oceano. A actividade contínua a taxas correntes de Lōʻihi irá provavelmente causar a quebra da superfície do oceano entre 10.000 e 100.000 anos a partir de agora.
Great CrackEdit
A Grande Fenda tem uma fissura de 13.000 m de comprimento, 18 m de largura e 18 m de profundidade na ilha, no distrito de Kau. Segundo o United States Geological Survey (USGS), a Grande Fenda é o resultado da dilatação da crosta de intrusões magmáticas na zona sudoeste da fenda de Kilauea. Embora nem o terramoto de 1868 nem o de 1975 tenham causado uma alteração mensurável na Grande Fenda, a lava brotou das 6 milhas (10 km) inferiores da Grande Fenda em 1823.
Visitores podem encontrar trilhos, paredes de rocha, e sítios arqueológicos tão antigos como o século XII em torno da Grande Fenda. Em Agosto de 2018, o Serviço do Parque Nacional adquiriu quase 2.000 acres (810 ha) de terrenos privados adjacentes ao Parque Nacional dos Vulcões do Havai, alegando que a área tem características geológicas importantes que precisam de ser estudadas e preservadas.
Hilina SlumpEdit
A Hilina Slump é uma secção de 4.760 milhas (19.800 km3) da encosta sul do vulcão Kīlauea que está a deslizar para longe da ilha. Entre 1990 e 1993, as medições do Sistema de Posicionamento Global (GPS) mostraram um deslocamento para sul de cerca de 4 polegadas (10 cm) por ano. As medições subaquáticas mostram que um “banco” formou uma fortaleza e que esta fortaleza pode tender a reduzir a probabilidade de um futuro desprendimento catastrófico.
Terramotos e tsunamisEdit
Em 2 de Abril de 1868, um terramoto com uma magnitude estimada entre 7,25 e 7,9 abalou a costa sudeste de Hawaiʻi. Este foi o terramoto mais destrutivo da história registada de Hawaiʻi. Provocou um deslizamento de terras em Mauna Loa, 8 km a norte de Pahala, matando 31 pessoas. Um tsunami ceifou mais 46 vidas. As aldeias de Punaluʻu, Nīnole, Kawaʻa, Honuʻapo, e Keauhou Landing foram severamente danificadas. O tsunami terá rolado sobre o topo dos coqueiros até aos 18 m de altura, e atingiu o interior de um quarto de milha (400 metros) em alguns locais.
Em 29 de Novembro de 1975, uma secção de 60 km (37 milhas) de largura do Morro da Hilina caiu 3,5 m (11,5 pés) e deslizou 7,9 m (26 pés) em direcção ao oceano. Este movimento causou um terramoto de 7,2 magnitude e um tsunami de 15 m (48 pés) de altura. A propriedade à beira-mar foi lavada das suas fundações em Punaluu. Duas mortes foram relatadas em Halape, e 19 outras pessoas foram feridas.
A ilha sofreu danos causados pelo tsunami no Alasca a 1 de Abril de 1946, e no Chile a 23 de Maio de 1960. O centro de Hilo foi severamente danificado pelos dois maremotos, com muitas vidas perdidas. A norte de Hilo, Laupāhoehoe perdeu 16 crianças em idade escolar e cinco professores no tsunami de 1946.
Em Março de 2011, um terramoto de magnitude 9.0 ao largo da costa leste do Japão voltou a criar um tsunami que causou danos menores em Hawaiʻi. Os danos estimados só em edifícios públicos foram de cerca de 3 milhões de dólares. Na área de Kona este tsunami lavou uma casa na baía de Kealakekua, destruiu um clube de iates e escritórios de barcos de turismo na baía de Keauhou, causou grandes danos em Kailua Kona, inundou o rés-do-chão do Hotel King Kamehameha, e fechou permanentemente o Kona Village Resort.
No início de Maio de 2018, centenas de pequenos terramotos foram detectados na zona de fissuras leste de Kīlauea, levando os funcionários a emitir avisos de evacuação. A 3 de Maio de 2018, o vulcão irrompeu em Puna após um sismo de 5.0 no início do dia, causando evacuações das subdivisões de Leilani Estates e Lanipuna Gardens. Um sismo de magnitude 5,3 aparentemente relacionado e um sismo subsequente de magnitude 6,9 ocorreu a 4 de Maio.
Nevoeiro vulcânicoEdit
Vog (nevoeiro vulcânico) pode envolver a ilha de Hawaiʻi quando o Vulcão Kilauea está activo. Desde o fim da actividade vulcânica em Setembro de 2018, a turba desapareceu em grande parte no lado ocidental da ilha. As plumas de gás do vulcão Kīlauea criam uma manta de turba que os ventos alísios dominantes desviam na sua maioria para a costa de Kona, no lado ocidental da ilha de Hawaiʻi. Vog contém produtos químicos que podem prejudicar o ambiente e a saúde das plantas, dos seres humanos e de outros animais. A maior parte dos aerossóis são ácidos e de um tamanho onde podem permanecer nos pulmões para os danificar e prejudicar o seu funcionamento. São relatados sintomas semelhantes aos da gripe e letargia geral, e são especialmente pronunciados em pessoas com problemas respiratórios.
Áreas nacionais protegidasEdit
- Ala Kahakai National Historic Trail
- Hakalau Forest National Wildlife Refuge
- Hawaiʻi Volcanoes National Park
- Kaloko-Honokōhau Parque Histórico Nacional
- Monumento Estatal dos Sítios Históricos de Kohala (Mookini Heiau)
- Kona Forest National Wildlife Refuge
- Puʻuhonua o Hōnaunau Parque Histórico Nacional
>Puʻukoholā Sítio Histórico Nacional Heiau
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Downtown Kona
Downtown Hilo
EconomyEdit
Cana de açúcar foi a espinha dorsal da economia da ilha de Hawaiʻi durante mais de um século. Em meados do século XX, as plantações de cana-de-açúcar começaram a diminuir, e em 1995 a última plantação fechou.
A maior parte da economia da ilha baseia-se no turismo, centrado principalmente em áreas de resorts na costa ocidental da ilha, nos distritos de Kona Norte e Kohala Sul. Mais recentemente, Hawaiʻi A ilha tornou-se um foco de turismo sustentável.
A agricultura diversificada é um sector da economia em crescimento. As principais culturas incluem nozes de macadâmia, papaia, flores, vegetais tropicais e temperados, e café em grão. Apenas o café cultivado no distrito de Kona desta ilha pode ser marcado como café Kona. A agricultura de orquídeas da ilha é a maior do estado, e resultou na alcunha não oficial “The Orchid Isle”. A ilha é o lar de um dos maiores ranchos de gado dos Estados Unidos: Rancho Parker, em 708 km2 (175.000 acres) em Waimea. A ilha é também conhecida pela astronomia, com numerosos telescópios operados no cume do Mauna Kea nos Observatórios Mauna Kea, onde a clareza atmosférica é excelente e há pouca poluição luminosa.
NELHA (Natural Energy Laboratory of Hawaii Authority), um local desenvolvido pelo estado de 675 acres (273 ha), é um parque de ciência e tecnologia oceânica de desenvolvimento económico verde no lado oeste da ilha. Fornece recursos e instalações para investigação, educação e actividades comerciais relacionadas com a energia e os oceanos, de uma forma ambientalmente sã e culturalmente sensível. Os arrendatários comerciais neste local costeiro incluem explorações de microalgas, aquicultura, tecnologia solar e biotecnologia marinha. Os inquilinos têm acesso a três conjuntos de condutas que fornecem água de profundidade até 910 m (3.000 pés), bem como água de superfície marinha pura e luz solar quase constante. Um estudo de 2012 da Universidade de Hawaiʻi Organização de Investigação Económica (UHERO) concluiu que o impacto económico total das actividades no NELHA foi de 87,7 milhões de dólares e criou 583 empregos.