Health IT (tecnologia de informação sobre saúde) é a área de IT que envolve a concepção, desenvolvimento, criação, utilização e manutenção de sistemas de informação para a indústria da saúde. Sistemas de informação de saúde automatizados e interoperáveis continuarão a melhorar os cuidados médicos e a saúde pública, a reduzir custos, a aumentar a eficiência, a reduzir erros e a melhorar a satisfação dos pacientes, ao mesmo tempo que optimizam o reembolso para os prestadores de cuidados de saúde ambulatórios e hospitalares.
A importância das TI da saúde resulta hoje da combinação da evolução da tecnologia e da mudança das políticas governamentais que influenciam a qualidade dos cuidados prestados aos pacientes. A TI moderna da saúde recebeu um impulso quando o Presidente George W. Bush introduziu incentivos para os hospitais adoptarem sistemas de registos de saúde electrónicos (EHR), e essa marcha continuou com os Presidentes Barack Obama e Donald Trump, mostrando que a TI da saúde goza de apoio bipartidário geral.
Tipos de tecnologia de informação da saúde
A EHR é o componente central da infra-estrutura de TI da saúde. Um EHR, ou registo médico electrónico (EMR), é o registo de saúde digital oficial de uma pessoa e é partilhado entre múltiplos prestadores e agências de saúde. Outros elementos-chave da infra-estrutura TI de saúde são o registo de saúde pessoal (PHR), que é o registo de saúde auto-mantido de uma pessoa, e a troca de informações de saúde (HIE), uma câmara de compensação de dados de saúde ou um grupo de organizações de saúde que celebram um pacto de interoperabilidade e concordam em partilhar dados entre os seus vários sistemas TI de saúde. Graças aos smartphones e outros dispositivos móveis, nos próximos anos, os PHR irão crescer em popularidade à medida que os consumidores se tornarem mais confortáveis com as suas informações de saúde digitais. Assim, os PHR terão de se integrar mais na tecnologia EHR.
O CIO da John Muir Health discute a saúde da população e os cuidados baseados em valores.
Como resultado da montanha de informação de pacientes em que as organizações de saúde agora se baseiam, a análise de dados tem assumido um papel mais importante nas operações do dia-a-dia. A capacidade de agregar informação do paciente, analisá-la e depois basear os tratamentos nos resultados encaixa bem na gestão da saúde da população (PHM) e nos cuidados de saúde baseados em valores. A inteligência artificial levará a análise a um nível mais elevado, embora, a partir de 2018, a IA não seja fiável para diagnósticos. A análise também levanta a questão de quem detém os dados: o paciente, a organização de saúde ou o fornecedor que produziu o software analítico? As tendências nos cuidados de saúde apontam para que os pacientes acabem por se tornar os proprietários.
Existem outras tecnologias de TI importantes para a saúde para além dos EHR. Os sistemas de arquivo e comunicação de imagens (PACS) e os arquivos neutros do fornecedor (VNAs) são dois tipos de TI de saúde amplamente utilizados que ajudam os profissionais de saúde a armazenar e gerir as imagens médicas dos pacientes. No passado, os departamentos de radiologia têm sido os principais repositórios de imagens médicas, mas os PACS e os VNAs estão a integrar a radiologia no fluxo de trabalho principal do hospital. E outras especialidades, como a cardiologia e a neurologia, tornaram-se também produtores de imagens clínicas em grande escala. Em alguns casos, os VNAs foram instalados como forma de fundir dados de imagem armazenados em bancos de imagens de departamentos separados num sistema de saúde multifacility.
Improgressos na tecnologia da saúde incluem portais de pacientes, que não são novos mas que estão a desfrutar de um segundo vento nos hospitais e consultórios médicos graças a designs mais amigos do consumidor. Em dias anteriores, um portal do paciente pode ter sido um site desajeitado que permitiu aos pacientes ver as próximas visitas e talvez ver os resultados em bruto dos testes laboratoriais. Em comparação, os portais modernos proporcionam mais contexto aos cuidados de um paciente. Os portais permitem aos pacientes comunicar em segurança com os seus médicos, pagar contas, verificar serviços em relação ao que um plano de seguros permite, descarregar registos médicos completos, encomendar receitas médicas e possivelmente interagir com um chatbot para outros serviços.
Os portais podem também integrar-se com sistemas de telemedicina, que permitem conversas de vídeo seguras entre pacientes e fornecedores. À medida que a facilidade e conveniência da videoconferência melhora, a telemedicina será uma peça importante da experiência de cuidados de saúde para os pacientes que podem precisar de falar com um médico ou enfermeiro cara a cara, mas não precisam necessariamente de uma visita ao consultório.
Outras inovações recentes na tecnologia de TI na área da saúde incluem a maior utilização da interface de programa de aplicação (API) para melhorar a interoperabilidade, a capacidade de aceder e interagir com dados de saúde através de dispositivos móveis e uma maior exploração da cadeia de bloqueio como uma forma de melhor acesso e segurança dos registos médicos.
Regulamentos e supervisão
A implementação de sistemas EHR tem aumentado drasticamente nos últimos anos desde o início da Lei de Tecnologia da Informação em Saúde para a Saúde Económica e Clínica (HITECH) em 2009, que introduziu programas de incentivo EHR e o respectivo programa de uso significativo. Os médicos e hospitais que provaram a sua utilização de sistemas EHR certificados pelo governo cumpriram critérios de utilização significativa — criados e supervisionados pelos Centros de Medicare & Medicaid Services (CMS) e o Gabinete do Coordenador Nacional para as TI da Saúde (ONC) — foram elegíveis para receber pagamentos de incentivo num total de dezenas de biliões de dólares em toda a U.S. Health Industry.
A utilização moderada está a mudar para um novo sistema de reembolso baseado em valores, ao abrigo de uma lei aprovada pelo Congresso em 2015 chamada MACRA, o Medicare Access and CHIP (Children’s Health Insurance Program) Reauthorization Act. Entretanto, a Lei de Curas do Século XXI de 2016 investiu 6 mil milhões de dólares em investigação médica utilizando tecnologia e ciência de ponta.
Além disso, as organizações de saúde e os seus associados comerciais, tais como empresas terceiras de facturação, que lidam com informação de saúde protegida (PHI), estão sujeitos à Lei de Portabilidade e Responsabilização de Seguros de Saúde (HIPAA), criada e aplicada pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS). A lei exige que os pacientes tenham pleno acesso às suas DCC e protege a privacidade da sua informação, limitando o acesso à mesma por outras partes. Um prestador de cuidados de saúde que experimente uma violação dos DCC pode ser multado pelo HHS Office for Civil Rights (OCR).
Segurança e privacidade
As regras de segurança e privacidade do HIPAA há muito que guiam as organizações de cuidados de saúde a fornecer aos pacientes acesso aos seus registos médicos, salvaguardando ao mesmo tempo essa informação.
Estas metas assumiram maior urgência, dado que as violações de dados e os ataques de malware flagelaram a indústria dos cuidados de saúde desde 2010. Quase 5,6 milhões de pacientes tiveram os seus registos violados em 2017, e embora a quantidade de violações de dados de pacientes tenha diminuído nesse ano, os ataques de malware e de resgate em sítios de saúde aumentaram, de acordo com um relatório de 2018 da Protenus, uma empresa de privacidade e segurança das TI de saúde.
Em resposta, os sistemas tradicionais de TI de saúde integram-se agora frequentemente com a segurança de dados e a tecnologia de cibersegurança. A educação dos trabalhadores também faz parte da solução, uma vez que os erros humanos podem levar a violações de dados.
Alterações à força de trabalho
Como em muitas indústrias, os gestores de TI e os principais responsáveis de informação (CIOs) nas organizações de cuidados de saúde têm aumentado a autoridade à medida que a tecnologia se torna mais prevalecente.
A posição crescente de informático, ou informático, está directamente ligada à expansão das TI de saúde. Sob a informática da saúde e as suas variantes, os profissionais gerem e estudam em conjunto as TI da saúde e os dados dos pacientes. Os informáticos podem ter um passado informático ou um passado clínico, mas em ambos os casos, estas pessoas combinam ciência, tratamentos médicos e TI. Por exemplo, um informático clínico pode ser alguém com antecedentes como enfermeiro de cabeceira que transita para uma função baseada em TI.
Além disso, há um subconjunto de médicos e enfermeiros praticantes que também se tornaram especialistas em TI de saúde e em dados de pacientes. Embora estes clínicos permaneçam firmemente integrados nos cuidados de saúde do paciente, são capazes de conversar mais facilmente com TI sobre as suas necessidades e as opções tecnológicas disponíveis.
Num sentido mais amplo, a TI da saúde afectou todos os clínicos que receberam formação em EHR ou sistemas de telemedicina, e trabalhar com esta tecnologia tornou-se uma competência essencial no trabalho.
Benefícios da tecnologia da informação sobre saúde
Embora alguns críticos digam que os EHR levaram os clínicos a passar mais tempo a introduzir dados do que a conversar com os pacientes e produziram regulamentos federais pesados, existe um amplo consenso sobre os benefícios das TI sobre saúde. Estas vantagens incluem:
- a capacidade de utilizar análise de dados e grandes dados para gerir eficazmente programas de gestão da saúde da população e reduzir a incidência de condições de saúde crónicas dispendiosas;
- os direitos dos pacientes a obter e utilizar os seus próprios dados de saúde e a colaborar nos seus próprios cuidados com os clínicos.
a utilização da computação cognitiva e da análise para realizar medicina de precisão (MP) adaptada a pacientes individuais; a capacidade de partilhar dados de saúde entre investigadores académicos para desenvolver novas terapias e medicamentos médicos; e
Outros desafios de TI no domínio da saúde
Alguns grandes desafios persistem em TI no domínio da saúde. Entre eles destacam-se os obstáculos à interoperabilidade, incluindo a falta de normas de intercâmbio de dados de saúde acordadas em comum, embora a organização que desenvolve normas de TI de saúde HL7 International (Health Level Seven) tenha desenvolvido e promulgado várias normas populares — mais recentemente, FHIR (Fast Health Interoperability Resources).
Ainda, funcionários federais e defensores dos pacientes identificaram como um problema generalizado a alegada prática de bloqueio de informação por parte de alguns vendedores e fornecedores numa tentativa de entravar a capacidade de partilhar dados de saúde nos seus sistemas. Os reguladores de saúde têm tornado cada vez mais claro que não tolerarão o bloqueio de informação.
Vendedores maiores
Durante muito tempo, o mundo das TI de saúde foi liderado por vendedores especializados em registos de saúde electrónicos e outras tecnologias de nicho de saúde.
Epic Systems e Cerner Corporation lutaram pelo lugar Nº 1 de vendedor de EHR, com Allscripts e Meditech atrás dos dois grandes. A AthenaHealth Inc. ganhou vapor com base nos seus sistemas EHR baseados nas nuvens.
Change Healthcare — a empresa distribuidora farmacêutica McKesson Corporation — está a estudar as tecnologias de ponta na área da saúde, incluindo a blockchain. Os sistemas de imagem médica são vendidos por vendedores conhecidos, incluindo a General Electric (GE) e a Fujifilm.
Todos estes vendedores estão agora a olhar por cima dos seus ombros como grandes empresas de tecnologia de TI não relacionadas com a saúde, tais como a Apple, Google e Amazon, fazendo incursões na indústria da saúde.
Por exemplo, em 2018, a Apple começou a testar com sucesso a tecnologia que permitiu à sua aplicação Apple Health integrar os PHR do paciente com os EHR do hospital, e a Cerner e a Epic também estiveram envolvidas nesses testes. Entretanto, a Amazon, JPMorgan Chase e Berkshire Hathaway planearam criar uma empresa de saúde independente para os seus trabalhadores, utilizando TI de saúde para ajudar o projecto.
Também, a Google e a Fitbit anunciaram uma parceria em torno da nova API de saúde em nuvem da Google, que se baseia em FHIR.