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HISTÓRIA DA PROPRIEDADE

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Casa Casuarina foi construída em 1930 por Alden Freeman. O pai de Alden Freeman, Joel Freeman foi Tesoureiro do Standard Oil Trust (também conhecido como Rockefeller’s Company) e deixou a Alden uma riqueza fabulosa quando faleceu, o que deu ao jovem e rico Alden a oportunidade de se reformar aos 27 anos de idade de ser arquitecto e viajar por todo o mundo. Alden era também descendente do Mayflower do lado da sua mãe e sentia uma ligação muito forte com a história. Freeman, sempre bem viajado e muito inteligente, adorou o espírito aventureiro de Cristóvão Colombo e numa das suas muitas viagens pelo mundo, foi visitar o Alcazar De Colon em Santo Domingo (República Dominicana) que foi construído por Diego Colombo (Filho de Cristóvão Colombo) e é conhecido por ser a residência mais antiga do hemisfério ocidental.Alden ficou tão inspirado pela casa que decidiu construir a sua própria casa em Miami Beach como homenagem ao Alcazar De Colon e comprou de volta 2 tijolos da casa. Um fica do lado direito da entrada principal e o outro fica na sua antiga casa na cidade de Santa Bárbara, Califórnia (denominada propriedade “Montarioso”, que mais tarde foi doada à cidade e depois restaurada e estudada pela Pearl Chase Society de Santa Bárbara). Alden sonhava em viver numa sociedade boémia com todos os seus amigos de áreas locais como Coconut Grove e Coral Gables. Além disso, nas suas muitas viagens ao estrangeiro, encontrava pessoas fascinantes e convidava-as sempre a passear na sua bela casa aqui em Miami Beach.

The Hubbell & A Empresa Hubbell foi a empreiteira responsável pela construção da Casa Casuarina. Se olhar para baixo, verá que o terreno é coral de cal original, que fazia parte da casa original desenhada pela designer de interiores Addison Mizner, que praticamente criou West Palm Beach.

A propriedade tinha um total de 24 apartamentos. Freeman vivia no apartamento do andar superior, no canto sudeste. Os restantes 23 apartamentos do edifício estavam disponíveis para aluguer e para alojar muitos dos amigos de Freeman que visitaram Miami Beach.

Alden Freeman morreu na Casa Casuarina a 29 de Dezembro de 1937, na sequência de uma doença prolongada. A casa foi então vendida a Jacque Amsterdam por $100k, que continuou a gerir a casa como um complexo de apartamentos a que deu o nome de “Palácio de Amsterdam”. Em Abril de 1939, Amesterdão fez uma pequena renovação da casa na qual instalou um poço de elevador (onde se encontra a campainha actual), substituiu o lago de lírios no pátio pelo chão de terrazzo e deslocou a estátua de Afrodite ajoelhada para o terraço da frente. Foram alugados quartos por $600/mês durante a época de Inverno e $30/mês no Verão.

p> Nos anos seguintes, o Palácio de Amesterdão passou pelas mãos de vários proprietários e centenas de inquilinos. Durante pouco tempo, nos anos 80, a casa chamava-se Christopher Columbus Apartments. Passado algum tempo, o edifício foi-se degradando gradualmente, mas milagrosamente, a maioria dos acessórios e obras de arte originais sobreviveram.

Em 1992, enquanto estava de férias com a sua família em Miami Beach, Versace deu um passeio pela Ocean Drive e foi imediatamente atraído para a casa pela estátua “Ajoelhado Afrodite” e apaixonou-se pela arquitectura espanhola única da propriedade. Obcecado pela mitologia grega e romana, Versace comprou a casa original construída por Freeman por 2,95 milhões de dólares e o lote ao lado, um antigo hotel art deco chamado Hotel Revere. Embora este bairro tenha sido colocado no Registo Nacional de Lugares Históricos em 1979 e apesar da forte oposição da Miami Design Preservation League, Versace comprou o Hotel Revere ao lado por $3,7 milhões para o demolir e colocar no Jardim, Piscina e Ala Sul.

Versace investiu mais $32 milhões em renovações nas quais acrescentou a ala sul, a piscina e o jardim e transformou os 24 apartamentos em 10 grandes suites na casa original e mais 2 novas suites na ala sul. Também removeu o poço do elevador no pátio, substituiu a fonte e reconstruiu o observatório, incluindo uma nova cúpula de cobre. Versace tinha planeado comprar o lote então existente ao lado do norte para colocar num segundo jardim, mas quando a sua morte interveio, este passou a fazer parte do Hotel Victor.

As renovações demoraram quase 3 anos a concluir e em 15 de Julho de 1997, apenas 5 anos após a compra da casa, Versace foi morto nos degraus da frente da casa na sua habitual caminhada matinal desde o News Cafe.

Além de Gianni Versace, a casa foi também utilizada pelos seus muitos amigos íntimos e familiares. O quarto do seu irmão Santo chama-se agora quarto Venus, o quarto da sua irmã Donatella é a suite Signature.

alguns conteúdos de quando Versace viveu aqui foram leiloados em Nova Iorque, em Abril de 2001, por 28 milhões de dólares. O que ainda resta aqui da era Versace são as ricamente decoradas paredes, pavimentos, tectos e janelas, bem como a piscina, o jardim, e toda a ala sul.

A casa ficou vazia durante cerca de 3 anos e em Setembro de 2000, Donatella finalmente vendeu a propriedade a Peter Loftin, um magnata das telecomunicações de Raleigh, N.C., por 19 milhões de dólares. Loftin utilizou esta casa como residência privada, bem como hotel, clube de sócios e local de eventos privados desde 2001 até ao final de 2009.

Em Dezembro de 2009, Events impresario e restaurador Barton G. Weiss alugou a propriedade e assumiu a Mansão, imprimindo o seu próprio estilo de assinatura na casa armazenada e reaberta como The Villa por Barton G. Em Setembro de 2013, empresas da Florida ligadas à Jordache Enterprises compraram a Mansão em leilão com um lance vencedor de $41,5 milhões.

Legend afirma que Casa Casuarina foi o nome original dado à casa quando foi construída em 1930 como homenagem à única árvore que restava no lote após o furacão de 1926 que atingiu o Sul da Florida. Freeman foi obrigado a cortar a árvore a fim de dar lugar à construção da sua nova casa. Casuarina esquisetifolia é o nome botânico da árvore tropical popularmente conhecida como o “Pinheiro Australiano”.

estátua de bronze: A Afrodite Ajoelhada (a deusa grega do amor) é uma estátua muito especial para a casa e está aqui desde que a casa foi construída. Foi esculpida em 1928 por um escultor iugoslavo relativamente desconhecido chamado Vuk Vuchinich (Vukinich). Vuchinich foi um dos protegidos de Freeman e foi listado em Who’s who in American Art quando esta estátua foi vista pela primeira vez numa exposição de escultura em São Francisco em 1929. A Afrodite ajoelhada sentou-se no pátio até que Jacque Amsterdam a moveu para a frente da casa para receber as pessoas com amor.a entrar no pátio:Na parede esquerda da escadaria, verá um círculo com uma medusa dentro. O medalhão destina-se a simbolizar o escudo de Perseu, que se tornou cabeça de Medusa e o colocou no seu escudo para o proteger quando ele entrou em batalha. Mais tarde deu este escudo como presente a Atena, a deusa de todos os deuses para a manter protegida dos espíritos malignos. A Fonte: A fonte do pátio foi comprada por Peter Loftin. A base foi criada em 2004, quando Peter fez algumas alterações à casa mas a própria fonte era uma antiguidade, comprada em França e restaurada nos EUA. É uma fonte surpreendente que combina todos os diferentes e únicos aspectos da casa. Os 4 Pilares Brancos: Estes 4 pilares brancos que rodeiam o pátio são chamados “os pilares da democracia” e foram concebidos por Ulric Henry Ellerhusen. Estes 4 pilares representam os 4 continentes juntamente com os 4 personagens que Freeman sentiu mais influenciar o novo mundo: – Europa (Colombo), Ásia (Confúcio), África (Frederick Douglass) América (Pocahontas). O Sino:Um sino da missão da Califórnia também decorou o pátio quando Freeman viveu na propriedade. O sino original foi mais tarde substituído por um sino diferente feito em Filadélfia em 1851 durante as renovações de Versace.Portrait Medallions:Aproximadamente 130 medalhões, na sua maioria em forma de disco, enfeitam a história superior do pátio. Aproximadamente 85 placas idênticas ou semelhantes ainda existem na casa “Montarioso” de Freeman, em Santa Bárbara. O seu tema é muito eclético, variando para retratos de Cleópatra, Mussolini, Gandhi, Lenine e John D. Rockefeller. Essencialmente, retratam pessoas, lugares e acontecimentos históricos que intrigaram Alden Freeman, incluindo muitos dos seus amigos pessoais, os seus próprios antepassados, e as suas realizações.Jardim do Mosaico:Ao descer a base das escadas, por favor note que tudo o que passa pelo muro branco faz parte do Versace “Nova Ala” construído em 1992. Notará também que a nova ala é quase completamente constituída por pequenos azulejos em mosaico. Na base das escadas tem Neptuno, o Deus da água e do mar. A Medusa, no jardim da piscina, é a maior de toda a casa. Esta Medusa foi feita na cidade natal de Versace, na Calábria, Itália, quebrada e depois enviada para Miami Beach em segmentos numerados. A Medusa no jardim da piscina é também o seu logótipo que é a Medusa rodeada pela chave grega que representa um padrão infinito. Quando usado num círculo pode também significar Infiniti que é como Versace o utilizou. A Piscina AKA o “Million Mosaic Pool”: A piscina foi inspirada na colecção “Marine Vanitas” de Versace e contém milhares de azulejos de ouro 24k. A personagem principal da piscina é Poseidon, o Deus do Mar. As 4 Urns Grandes de ambos os lados da piscina foram concebidas por Versace e têm outras vezes cantadas a pessoas e deuses e encantadas; distraindo-as do seu trabalho e fazendo-as sair do convés ou encalhando os seus navios. Outras histórias fazem-nos espremer a vida de homens afogados enquanto tentam resgatá-los. Se olhar à volta da piscina, verá o mesmo simbolismo que Versace adorou (círculos, quadrados e triângulos). Rotunda aberta: Rotundas são amplamente utilizadas em toda a Europa, especialmente na Grécia e Roma pelos seus benefícios naturais em termos de ar condicionado.O grande tapete pendurado na parede foi comprado por Versace e emoldurado em pedra bonita. O tapete retrata a aldeia dos deuses que acolhem Afrodite-Deusa do Amor e até mostra uma mulher a preparar um pequeno cupido para Afrodite. Na parte superior direita, pode ver-se o Templo dos Deuses com Atena e Zeus, bem como Poseidon, que está sentado com o seu Tritão. O chão é um padrão de triângulo e diamantes dentro de círculos em torno das conchas e pérolas no centro.

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