SCOTT SIMON, Anfitrião:
É frequente dizer-se que o violino soa como uma voz humana. Penso que soa muito como Patricia Neal e tem curvas femininas, embora as grandes curvas dos anos 40 de Rita Hayworth. Muita música de violino está associada a salas de desenho de pelúcia, compositores clássicos e salas de concerto. Mas desde que chegou à América no ombro de alguém, o violino também tem feito novos amigos. Uma nova exposição na Biblioteca do Congresso em Washington, D.C. conta a história do violino na América, aqueles que o tocaram, aqueles que o fizeram.
DAVID SCHOENBAUM: Não consigo pensar num instrumento mais democrático do que o violino.
SIMON: O historiador David Schoenbaum da Universidade de Iowa diz que o violino era praticamente um instrumento doméstico na América desde os tempos coloniais.
SCHOENBAUM: É o mais flexível dos instrumentos e é apropriado para Bach solo e Beethoven tardio e igualmente apropriado para bluegrass e jazz de todas as variedades imagináveis e funk (ininteligível).
SIMON: Os primeiros violinos vieram da Europa. Cremona, Itália foi o lar da oficina da Família Amati e de dois dos seus aprendizes, Andrea Guarneri e Antonio Stradivari. Os seus violinos, que ainda hoje são tocados, são considerados os melhores do mundo. Utilizaram um abeto macio, de grão fino, para a barriga do instrumento, porque gostaram da forma como a madeira segurava e adoçava as vibrações das cordas. Escolheram uma madeira mais dura para as costas e o pescoço do violino, bordo das florestas da Bósnia e da Croácia. Mas os fabricantes de violino também vieram para a América e o primeiro violino americano foi provavelmente feito em 1759.
(SOUNDBITE OF VIOLIN)
SIMON: Nos Montes Apalaches da Virgínia Ocidental e do Kentucky, o violino tornou-se um acessório nas casas dos agricultores, que o adaptaram também para a sua própria música. Eis uma melodia tradicional americana chamada “Bonaparte’s Retreat”, tocada por Bill Stepp na gravação de 1937. Alguns anos mais tarde, Aaron Copeland tornou-a famosa adoptando-a quase nota a nota para o seu Ballet Rodeo.
(SOUNDBITE OF HERE COMES THE MAN COM THE JIVE)
(SOUNDBITE OF VIOLIN MUSIC)
SIMON: Os violinos ainda estão a ser feitos à mão na América. Porque um fabricante passa tanto tempo a rapá-lo, colá-lo, envernizá-lo e praticamente acariciá-lo antes de ganhar vida, muitos que o tocam acreditam que cada violino é investido com a sua própria personalidade. Encontrar a pessoa certa pode ser tão benéfico para a vida como encontrar o amor certo. Guy Rabut, que faz violinos em Manhattan, diz que não geme por dentro quando alguém que se senta ao seu lado num avião pergunta, E o que faz?
GUY RABUT: Se lhes dizes que és um fabricante de violinos, eles ficam sempre fascinados.
SIMON: Sr. Rabut diz que todos os diferentes tipos de música que foram desenvolvidos desde os anos 1600 podem ter aumentado as coisas que um intérprete pede ao seu violino.
RABUT: Mas, na sua maioria, estamos a usar exactamente a mesma madeira das mesmas florestas moldadas da mesma forma com as mesmas ferramentas, envernizadas com o mesmo verniz, das mesmas resinas, das mesmas árvores. Celebramos a tradição.
SIMON: O Sr. Rabut desceu da sua oficina de violino em Manhattan para a Biblioteca do Congresso na semana passada, juntamente com dezenas de outros fabricantes de violinos e arcos de todo o país. Ele tirou dois dos seus violinos de uma caixa de nylon preto almofadado.
(SOUNDBITE OF STRUMMING VIOLIN)
RABUT: Este é o Bordo Bósnio. Até a ponte é feita a partir do bordo da Bósnia. O corte das pontes tem sido feito tradicionalmente em França. Este abeto particular é do Valle de Siene(ph), que são os Alpes italianos, e depois o verniz é todo verniz que é cozido a partir das resinas e óleos naturais e preparado de forma tradicional.
SIMON: O Sr. Rabut diz que demora cerca de quatro meses a fazer um violino do princípio ao fim, desde o desenho e corte da madeira até à coloração, colagem, e secagem. Ele faz entre cinco e dez por ano. Diz que os fabricantes de violino americanos tendem a conhecer-se e muitas vezes reúnem-se em reuniões e sessões para falar o que equivale à sua linguagem comum de teclas, buracos F, cavilhas de afinação e peças de cauda.
RABUT: É uma mentalidade muito diferente na qual funcionamos como fabricantes de violino. Há algo de mágico em entrar na sua pequena oficina, a toca do alquimista, e criar estes maravilhosos objectos.
(SOUNDBITE OF VIOLIN)
SIMON: Joel Smirnoff do Quarteto de Cordas Julliard tocou um dos Mr. Rabut’s violinos para nós e disse-nos o que reparou.
JOEL SMIRNOFF: O que procuramos nos instrumentos é, evidentemente, uma certa quantidade de volume, a regularidade dos testadores do instrumento. Por outras palavras, que tem uma parte superior brilhante e uma parte inferior completa, porque se quer a parte superior tradicionalmente feminina do instrumento ou qualidade semelhante à de uma ave e depois um barítono mais masculino para a parte inferior. E, claro, quer que o instrumento soe tão vocal quanto possível. Deve ser um tenor, que está próximo da voz humana e as variações da velocidade do arco e do peso do arco são ampliadas por um grande instrumento. E o que eu gosto neste instrumento de Rabut, é que ele tem essa qualidade. Ele mover-se-á consigo.
SIMON: O Sr. Smirnoff vem a Washington, D.C. várias vezes ao ano para tocar um dos violinos Stradivarius na colecção da Biblioteca do Congresso. Um grande violino não se destina apenas a sentar-se numa vitrina, mas a ser tocado e apreciado. Pedimos a Joel Smirnoff que tocasse algo no violino do Sr. Rabut e depois num Stradivarius. Ele põe um dos instrumentos do Sr. Rabut debaixo do queixo, respira fundo e puxa o arco através das cordas.
(SOUNDBITE OF VIOLIN MUSIC)
SMIRNOFF: Está bem. Querem obter o outro instrumento?
(SOUNDBITE OF VIOLIN MUSIC)
SIMON: Consegue ouvir a diferença?
SMIRNOFF: O processo de envelhecimento de alguma forma torna um violino diferente, tem uma qualidade diferente sobre ele. E algumas pessoas pensam realmente que a história da reparação de um instrumento é uma coisa boa. Por outras palavras, um instrumento que tem algumas fendas, que tem uma fenda no poste sonoro que foi reparado, que estas coisas realmente ajudam o som do instrumento em vez de o dificultarem.
SIMON: E o Rabut?
SMIRNOFF: Aqui está um instrumento que não tem uma fenda, que não tem marcas. É uma coisa de beleza. Adoro olhar para novos instrumentos e penso que este tem o potencial de ser um instrumento muito grande. É diferente tocar um instrumento novo porque se tem de dar um pouco mais. Por outras palavras, não se dobra tanto consigo porque não há tantas partes móveis, sabe, e a madeira é mais espessa. Ao longo de dois, trezentos anos a madeira seca e fica cada vez mais fina.
SIMON: Guy Rabut acredita que os violinistas americanos se esforçam por duplicar o som dos mestres italianos mais do que os fabricantes europeus. Os italianos e os austríacos podem traçar uma linha ininterrupta até aos primeiros fabricantes de violinos e procurar formas de se separarem, mas o Sr. Rabut diz…
RABUT: Eu gosto mais da nossa herança aos órfãos que não tiveram pais. O fabricante de violinos americano não cresceu a partir de uma tradição. Não tínhamos uma ligação directa com o nascimento do violino. Fomos à procura de uma herança. Fomos à procura dos nossos pais biológicos e pensámos que poderíamos muito bem começar com o melhor que conhecíamos, que eram os grandes criadores de Cremona, os Amatis e os Guarneris e os Stradivari.
SIMON: O Sr. Rabut fez instrumentos para membros da Filarmónica de Nova Iorque e de outras orquestras, mas também para uma série de músicos amadores, embora pessoas que devem ser muito sérias no seu hobby; os seus violinos custaram cerca de $18.000,00. Ele deu o primeiro violino que fez à sua mãe. Um Stradivarius ou Guarneri pode valer milhões. Só restam várias centenas e muitas vezes coleccionadores ou corporações e emprestam-nos a um violinista sinfónico para usar, o que também aumenta o seu valor. Guy Rabut diz que um violino não é uma moeda rara ou um selo. Um violino em estado de hortelã, intocável, não testado ainda não é precioso.
RABUT: A vida de um violino começa nas mãos do músico. Até o músico colocar o seu arco na corda e começar a tocar, o violino está em preparação para a vida como uma espécie de período de gestação. Mas não há nada mais gratificante do que ver um violino nas mãos de um músico capaz ou apenas de alguém que o desfrute e vê-lo tocar e fazer música bonita e saber que daqui a centenas de anos, esperemos, muito depois de todos termos partido e ninguém conhecer ninguém, que alguém está a tocar esse violino.
(SOUNDBITE OF VIOLIN MUSIC)
SIMON: E quem sabe que tipo de música tocarão então.
(SOUNDBITE OF VIOLIN MUSIC)
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