If you’re not already falling for the big, beautiful eyes and sturdy jawline of Jake Picking as Rock Hudson in Netflix’s new alternate-history series, Hollywood, deixe-nos quebrá-lo para si: Vai ser. Picking interpreta o actor lendário da vida real, mas com uma importante reviravolta: Ele vive numa cidade de Tinseltown de história alternativa onde a raça, o género, e a orientação sexual não permaneceram as barreiras que eram na realidade.
Hollywood arranca detalhes importantes da verdadeira história de Hudson para construir o seu mundo de sonho, mas a sua vida real era tão fascinante – e, por vezes, muito mais arrebatadora. Para compreender as decisões que Hollywood toma, particularmente em torno dos detalhes mais íntimos da história de Hudson, terá de saber um pouco mais sobre o próprio homem. Aqui está quem foi e se tornou o verdadeiro Rock Hudson.
Rock Hudson não era o seu verdadeiro nome.
Tal como Marilyn Monroe, Hudson adoptou um nome mais brilhante quando começou a sua carreira de actor. Nasceu Roy Harold Scherer Jr. em 1925, embora o seu nome legal se tenha tornado Roy Fitzgerald quando o seu padrasto, Wallace Fitzgerald, o adoptou sem o seu consentimento, segundo a The Scribner Encyclopedia of American Lives.
young rock hudsonUm antigo camionista de Illinois, ele juntou-se brevemente à U.S. Navy entre 1944 e 1946, depois mudou-se para Los Angeles e ganhou o novo título Rock Hudson em 1947, quando o seu agente Henry Willson o sugeriu. O “Rochedo” vem do Rochedo de Gibraltar, e “Hudson” é representante do rio Hudson.
Não tinha formação de actor, mas fez com que os produtores prestassem atenção.
Uma cara bonita vai levá-lo longe em La La Land, então e agora, e “Hudson” sabia-o. Ele estava bem ciente da sua boa aparência esculpida, apesar da sua falta de treino de representação, por isso posava-se fora dos portões de estúdio para tentar chamar a atenção de alguém influente, ou enviava fotografias de si próprio aos produtores.
Para a sua biografia de Hudson, All That Heaven All All Allows, o escritor Mark Griffin entrevistou Ken Maley, um amigo de Hudson. “Basta pensar no jovem Rock Hudson – este grande garanhão de pé contra o seu camião fora dos portões do estúdio”, disse Maley. “Ele arregaçava as mangas e ficava ali parado, como um anúncio gigante de sexo, à espera de ser notado dia após dia”.
Eventualmente, num sarau local, Hudson ligou-se a Willson, e o agente influente assinou-o.
rock hudsonNo final dos anos 50, ele era tão grande como Brad Pitt.
Embora precisasse de cerca de 30 takes para dizer uma frase no seu embaraçoso primeiro teste de ecrã – sim, isso realmente aconteceu, segundo o co-criador de Hollywood Ryan Murphy-Hudson acabou por se tornar um dos actores mais populares e aclamados no jogo. Hudson actuou no seu primeiro filme por volta dos 23 anos de idade; tinha quase 60 quando morreu.
Em 1948, celebrou um contrato com a Universal Pictures, que lhe deu lições de representação, mas a sua verdadeira fama disparou nos anos 50. Estrelou no filme Giant de 1956 ao lado de Elizabeth Taylor e James Dean, ganhando-lhe uma nomeação ao Oscar, e em 1959 cortejou Doris Day in Pillow Talk. Na altura da sua morte, já tinha participado em mais de 60 filmes.
rock hudsonEra um homossexual fechado, preparado pelo seu padrasto e agente para ser menos “efeminado”
Apesar dos seus esforços esmagadores para parecer heterossexual, tornou-se um segredo (um pouco mal guardado) que Hudson era homossexual. Ele tinha vários amantes em Hollywood, mas muito antes de se tornar uma lenda em exercício, os homens abusivos na sua vida condicionaram-no a comportar-se de forma diferente de si próprio.
Numa entrevista sobre o Ar Fresco da NPR, Griffin disse a Terry Gross: “Infelizmente, Rock teve este padrasto abusivo e alcoólico, Wallace Fitzgerald, que era um antigo fuzileiro naval. E Rock conta este tipo de história trágica que quando ganhou coragem para dizer ao seu padrasto que tinha estas ambições de ser actor, o seu padrasto bateu-lhe – e não só isso, mas penso que confiscou quaisquer brinquedos que ele pensava serem de alguma forma efeminados e desencorajou quaisquer ambições teatrais que Rock pudesse ter tido.”
no set do filme “gigante”As incómodas representações de Hollywood sobre sexo entre Hudson e o seu agente são extraídas da realidade.
All That Heaven All All Allows explicou que Willson estava longe de ter uma reputação cintilante. Ele era chamado “nojento”, “diabólico”, e “predador”. Jogado por Jim Parsons em Hollywood, Willson cresceu com um pai que era vice-presidente da Columbia Phonograph Company; ao contrário de Hudson, não era um estranho à fama.
Mas ele e Hudson não eram tão diferentes de outras formas – ambos os jovens eram homossexuais, e ambos eram intimidados pelos seus pais pelos seus comportamentos “femininos”. O pai de Willson enviou o seu filho para um internato masculino, numa tentativa de o tornar mais homem, o que Griffin escreveu pode ter contribuído para o talento incomum de Willson para esculpir homens machistas a partir dos seus clientes.
jim parsons e jake picking as henry willson e rock hudson em hollywoodWillson também tinha um talento para arrancar atraentes aspirantes a estrelas da obscuridade, e Hudson era apenas mais uma escolha perfeita. Ele treinou Hudson para deixar de empregar o seu “riso de gatilho” ou “ondulação feminina no seu lábio superior”, escreveu Griffin.
Yet Willson presa da homossexualidade de Hudson em pessoa. Quase imediatamente, as pessoas começaram a suspeitar que a sua relação ia para além do profissional. A chefe de talentos da MGM Studios na altura, Lucille Ryman Carroll, disse a Griffin que, por vezes, Willson dava a mão a Hudson. Na entrevista da NPR com Gross, Griffin disse: “Era bastante conhecido que se fosse um cliente de Henry Willson, como Tony Curtis uma vez o expressou, provavelmente teria de se expressar sexualmente a Henry”
Hudson foi casado com Phyllis Gates durante três anos. Pode ter sido um casamento arranjado.
A revista Life publicou um perfil chamando Hudson “Hollywood’s Most Handsome Bachelor” em 1955, escreveu Griffin. O título era lisonjeiro mas não totalmente bom para a imagem de Hudson como o homem quintessencial do homem: A primeira linha da história da Vida dizia: “Os fãs incitam Hudson, de 29 anos de idade, a casar – ou explicam porque não”.
Depois de anos a afirmar que era “tímido no casamento”, Hudson casou com a bela Phyllis Gates. Os argumentos ainda abundam sobre se foi uma farsa arranjada, mas as provas apontam para Willson orquestrar a provação. Segundo um velho obituário de Gates, ela era uma rapariga do Minnesota que arranjou um emprego para Willson em Los Angeles. Quando pressionada por Hudson para dar o nó, Willson “conseguiu que Gates e Hudson namorassem um com o outro depois de se terem encontrado no seu escritório”. Hudson propôs-se a ela no mesmo escritório; ele e Gates casaram-se um mês mais tarde, e Willson divulgou imediatamente a notícia à imprensa.
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Mas o casamento não foi particularmente feliz, e o casal divorciou-se três anos depois.
Gates escreveu sobre a relação no seu livro, My Husband, Rock Hudson, afirmando que ela foi enganada no romance e que Hudson era um parceiro abusivo. Isto é muito possível, embora Griffin tenha dito à NPR: “Muitas pessoas que entrevistei acham muito surpreendente que Phyllis não tivesse tido qualquer tipo de pista sobre as tendências sexuais de Rock, uma vez que trabalhava para Henry Willson, o maior corretor de poder da indústria. E se os figurantes e os jogadores de mordidas soubessem a pontuação sobre Rock Hudson, porque não teria ela, sendo secretária de Henry Willson?”
A sua morte foi um dos momentos mais significativos da crise da SIDA durante a década de 1980.
A eventual morte de Hudson devido à SIDA em 1985 serviu como um ponto de viragem na crise. All That Heaven Allows declarou que o médico de Hudson, Michael Gottlieb, “descreveria Rock como “o mais influente paciente de sempre com SIDA””
No seu livro And the Band Played On: Politics, People, and the AIDS Epidemic, o jornalista Randy Shilts, que mais tarde morreria ele próprio de SIDA, escreveu: “Havia SIDA antes de Rock Hudson e SIDA depois.”
rock hudson a sorrirNenhuma destas afirmações hiperboliza a magnitude da confissão pública de Hudson. A sua batalha contra a SIDA acabou por levá-lo a tomar uma decisão que mudou a sua vida: Ele revelaria o seu diagnóstico ao mundo – e por procuração, a sua homossexualidade implícita. Griffin descreveu que, em Junho de 1984, Hudson foi a um dermatologista para ter uma mancha no seu pescoço examinada. Acabou por ser sarcoma de Kaposi, um cancro frequentemente encontrado em doentes com SIDA, e o actor chorou durante uma semana. Quando acabou por morrer, foi a primeira morte de uma celebridade de renome abertamente associada com a doença.
Said Joan Rivers numa história da revista People de 1985, publicada pouco antes da morte de Hudson, “Há dois anos, quando fui anfitrião de um evento beneficente para a SIDA, não consegui que uma grande estrela se revelasse. … A admissão de Rock é uma forma horrenda de chamar a atenção do público americano para a SIDA, mas ao fazê-lo, Rock, na sua vida, tem ajudado milhões no processo. O que o Rock fez exige verdadeira coragem”.
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