P>Pour over. Imprensa francesa. Duração da cervejaria. Temperatura da água. Pode refinar os seus métodos e técnicas de preparação o quanto quiser, mas no final do dia, os grãos de café que utiliza vão ter o maior efeito no sabor. Se não estiver a comprar os melhores grãos de café possíveis, estará a enganar-se a si próprio com um café verdadeiramente delicioso e de alta qualidade.
Mas escolher o feijão certo é apenas metade da batalha. Se não os guardar devidamente, eles vão perder todo aquele sabor fantástico antes mesmo de chegarem ao moedor, quanto mais ao seu copo. Assim, antes de deitar bom dinheiro – e o que poderia ter sido um bom café no ralo, aprenda o que procurar nos seus grãos de café, e depois o que fazer com eles quando os levar para casa.
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Num relance: As nossas 5 melhores escolhas para café em grão
Quick Summary: As nossas Recomendações
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Quick Look: O nosso Best in Beans
Lifeboost Coffee é a nossa melhor escolha para os melhores grãos. O seu foco? A origem do grão, os agricultores pagaram justamente, protecção da vida selvagem e métodos agrícolas sustentáveis para proteger o ambiente a longo prazo.
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O café é requintado… Certificado Orgânico, de origem única de pequenas quintas na Nicarágua (de uma única quinta vs misturado), Certificado Kosher, comércio justo, sombra cultivada até à maturidade, elevação cultivada 5700 pés acima do nível do mar, livre de produtos químicos, NON-GMO, naturalmente baixo ácido, café especial de grãos de café colhidos à mão.
Testes de 3ª parte para mofo/micotoxinas para assegurar que o café está bem abaixo das normas da FDA.
Esta situação coloca-os no topo de 1% do café em todo o mundo.
O sabor é um rico sabor a caramelo de chocolate que é suave, sem travo amargo.
Onde também se destacam, é que são Patrocinadores Patronos da Rainforest trust.org onde 100% das doações vão directamente para a conservação e protecção da vida selvagem.
O saco de serapilheira fresco em que entra destaca-se como o presente perfeito para um amante de café.
O lado negativo? O café está no lado caro. A alta qualidade vem muitas vezes com um salto de preço.
It’s All in the Label
Após conhecer a etiqueta de um café, pode facilmente pegar nas dicas que o levarão aos melhores grãos de café.
Whole Beans
Nunca podemos enfatizar isto o suficiente. Compre sempre grãos inteiros. Café pré moído pode parecer conveniente, mas perde-se tanto sabor para se poupar tão pouco tempo. Apenas não vale a pena.
Air é o inimigo do café aromático e saboroso. Acelera o processo de oxidação uma vez que racha a casca exterior dura protegendo o seu grão, o que significa que o sabor é silenciado mais rapidamente. Quanto mais próximo do processo de moagem, mais fresco – e mais saboroso – o seu café.
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Data de torra
Pode parecer que o café tem uma vida útil eterna, mas prometemos que não tem. Claro, é muito provável que não fique doente se fizer café com grãos de um ano, mas definitivamente não terá um sabor tão bom como se os grãos tivessem sido frescos.
Após um grão deixar o ambiente de torrefacção, a sua química começa imediatamente a mudar. O grão começa a libertar dióxido de carbono do processo de torrefacção, um processo chamado desgasificação.
À medida que o grão desgasta, todos esses óleos adoráveis começam a oxidar, o que diminui o sabor do seu grão. A frescura do grão de café é altamente subjectiva, mas geralmente quer fazer o seu café entre quatro dias e duas semanas a partir da data de torrefacção, dependendo da forma como se prepara o café.
Por exemplo, se for fã de verter café, os grãos na sua primeira semana após a torrefacção são óptimos, porque obterá uma floração de café mais brilhante mais próxima da data de torrefacção.
Mas se estiver à procura de uma boa dose de café expresso, talvez queira deixar os seus grãos descansar um pouco mais, cerca de sete a nove dias. Depois disso, os grãos mais velhos serão melhores para a sua próxima cerveja fria.
Remember, estas são apenas sugestões gerais. Experimente e vá com o que sabe melhor para si.
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Identificação da torrefacção
Se estiver a receber os seus grãos de um merceeiro local ou de um café independente, procure quem realmente torrou os grãos. Os bons torrefactores podem fazer o seu nome na comunidade do café e para além dela. Há mesmo um Prémio Anual de Boa Alimentação para as melhores torrefacções nos Estados Unidos.
As torrefacções têm os seus próprios processos individuais e dedicação ao seu ofício, por isso, se a torrefacção for destacada no rótulo, sabe que é provável que esteja a receber um grão melhor.
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Origin
Altitude, química do solo, chuva, e sol, tudo contribui para o sabor do grão de café final, pelo que a origem dos grãos é um indicador importante do seu sabor.
Os cafeeiros prosperam ao longo do “Bean Belt”, que é a zona entre 25° norte e 30° sul ao longo do equador. Se o seu saco de café ou o seu barista não conseguir dizer-lhe onde o café foi cultivado, talvez queira repensar a sua escolha.
Mais de 50 países produzem café, mas talvez queira começar por algumas das regiões mais famosas, e conhecer os seus perfis de sabor antes de passar a variedades mais exóticas.
- Hawaii: Nomeado para a maior cidade da Ilha Grande, o café Kona é o tipo mais procurado de café havaiano. Entre sol intenso e chuvas frequentes, o café tem um sabor rico e aromático floral moderado.
- Colômbia: O cuidado e atenção de milhares de pequenas explorações familiares contribuem para um café consistentemente suave com acidez bem equilibrada, doçura de caramelo, e notas ocasionais de nozes.
- Brasil: Graças à vasta paisagem rural com uma variedade de altitudes, o café brasileiro tem uma paleta mais ampla de sabores. Na maioria das vezes estão associados ao amendoim e a um corpo pesado, que é perfeito para o café expresso. É também o tipo de café que tende a permanecer na boca – mas de uma boa maneira.
- Etiópia: Início da história apócrifa sobre a descoberta do café, a Etiópia oferece uma enorme biodiversidade de café. Entre as variedades selvagens e não catalogadas de café e os diferentes métodos de processamento, pode esperar mais cafés mais frutados, pesados, parecidos com o vinho, juntamente com cervejas florais, semelhantes a chá.
- Quénia: A maior parte do café é cultivada sem sombra e processada utilizando um molho de fermentação. Isto dá aos cafés quenianos sabores saborosos e doces como o tomate e a groselha preta que, por vezes, podem franzir os lábios.
- Indonésia: Se se está a perguntar porque é que criámos a Indonésia, o café Sumatran diz-lhe alguma coisa? Que tal Java? O país é conhecido por estas variedades, bem como por cafés envelhecidos que têm um corpo mais profundo e menor acidez.
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Entre diferentes climas e técnicas de processamento, explorar os sabores do café por região pode ser um enorme deleite. Mesmo que já tenha um ou dois favoritos, recomendamos que se ramifique ocasionalmente para descobrir algo novo.
Comércio Justo
No mundo da rotulagem de alimentos, Comércio Justo é uma descrição amorfa que significa … bem, depende de quem se pergunta. Provavelmente já viu uma variedade de rótulos de comércio justo concorrentes em embalagens de café e outros produtos. Se esta é uma consideração importante para si, é uma boa ideia familiarizar-se com alguns dos rótulos mais conhecidos e o que eles significam.
Fairtrade International está numa missão de promover condições comerciais mais justas para os produtores desfavorecidos para ajudar a melhorar as suas condições económicas.
Essamente, eles acreditam que os produtores mais pobres do mundo podem ter um desenvolvimento sustentável se o comércio for transparente e melhor organizado. Têm uma organização de inspecção de terceiros, FLO-CERT, que audita regularmente produtos com o rótulo Fairtrade International.
Fair Trade Certified, anteriormente TransFair e anteriormente membro da Fairtrade International, esta é uma organização sem fins lucrativos sediada nos Estados Unidos. Estabeleceu uma parceria com a Fairtrade até 2011, quando ambos os grupos declararam que embora partilhando crenças comuns, tinham perspectivas diferentes sobre a melhor forma de alcançar os seus objectivos.
Fair Trade Certified está aberta a produtores de todos os níveis de rendimento, e não apenas aos mais pobres dos pobres. A sua missão é promover o desenvolvimento e capacitar as comunidades através de um modelo de comércio sustentável e socialmente consciente que beneficia todos os envolvidos, desde o agricultor ao consumidor.
As certificações de Comércio Justo para a Vida não são específicas para o produto. Este terceiro sem fins lucrativos certifica cada passo da produção, bem como empresas inteiras. A sua missão é criar “parcerias éticas, justas e respeitosas” entre produtores, trabalhadores, empregadores, vendedores e compradores.
A Federação do Comércio Justo (FTF) e a Organização Mundial do Comércio Justo (WTFO) mantêm as suas empresas membros a rigorosos padrões de comércio justo. A FTF tem nove princípios que os seus membros devem seguir, enquanto que a WFTO tem dez.
Se uma certificação de comércio justo equivale ou não aos melhores grãos de café é discutível. O que um rótulo de comércio justo faz é assegurar que os produtores de café, os seus trabalhadores, e o ambiente não foram prejudicados no processo.
Recomendamos que pesquise os principais rótulos de comércio justo para descobrir qual a organização ou certificação que melhor corresponde aos seus valores. Quando souber em que organizações confia, será mais fácil encontrar o café de comércio justo adequado para si.
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USDA Organic
Organic é outra dessas palavras difusas usadas para vender produtos por um preço mais elevado. Mas quando se vê o rótulo USDA Organic num saco de café, significa que o café é produzido sob as seguintes condições:
- Os produtores gerem activamente as suas terras para restaurar, manter e aumentar a biodiversidade local.
- Os produtores trabalham para integrar a sua exploração agrícola no ambiente local sem perturbar o equilíbrio dos sistemas ecológicos naturais.
- Os produtores utilizam métodos para minimizar a poluição no ar, água e solo.
- Os agricultores não utilizam a maioria dos pesticidas convencionais, bioengenharia, radiação ionizante, ou fertilizantes feitos com ingredientes sintéticos ou lodo de esgoto.
- Os agricultores dependem de métodos tradicionais, tais como rotações de culturas e controlos biológicos, para gerir ervas daninhas, pragas, e saúde do solo.
p> O principal objectivo do rótulo orgânico do USDA é assegurar que os agricultores estão a fazer tudo o que podem para manter a biodiversidade local e a saúde do solo sem se voltarem para produtos químicos convencionais. Isso não significa que todos os produtos biológicos estejam isentos de químicos, embora a lista de químicos aprovados para utilização na agricultura biológica seja curta.
Se estiver interessado em apoiar práticas agrícolas sustentáveis, o USDA orgânico é o caminho a seguir. Deixaremos ao seu critério se isso significa ou não que está a receber os melhores grãos de café.
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Bandeiras Vermelhas de Café
Se lhe faltar alguma das características positivas que procura, pode querer proceder com cautela. Mas ainda não está fora de perigo. Também vai querer estar atento a certas bandeiras vermelhas.
Café em grão
O café que está a procurar já está moído? É? Isso é óptimo – não o compre. Se estiver a comprar a um torrefador, e eles só vendem os seus grãos pré-torrados, sugerimos que saia. Fast.
Não tem nada para moer o seu café em casa? Bem, está na altura de remediar isso. Não encontrará por aí falta de moedores de café, tanto automáticos como manuais. Encontre um que se adapte ao seu método de moagem preferido, à sua personalidade, e à decoração da sua cozinha, e estará pronto.
100% Puro Café
Se a embalagem especificar que é café 100% puro, ficaríamos preocupados porque é que o torrefactor sentiu a necessidade de o chamar à atenção. O que mais poderia ser? E afinal o que raio é café puro?
Se for uma fonte de confiança, não será necessário um rótulo de café 100% puro. Portanto, tenha isso em mente.
Scoop ou Self-Serve Coffee Beans
Se um torrefador se preocupa com a frescura do seu café, armazenará devidamente os seus grãos em recipientes herméticos ou sacos de válvula unidireccionais longe da luz solar directa. Quando tropeçar numa loja com paredes forradas com caixotes de plástico transparente exibindo uma variedade de grãos, vire à direita e saia.
Escanhe-o você mesmo? Não, saia você mesmo pela porta.
Quantidades gigantescas
Comprar a granel pode ser uma estratégia de poupança de dinheiro, mas não lhe dará a melhor chávena de café. Se o seu torrefador só venderá grandes quantidades, não ceda. Pense em comprar café como comprar um pão de forma fresco. Poderá obtê-lo uma vez por semana ou de duas em duas semanas, conforme a necessidade.
Se comprar demasiado de uma vez, corre o risco de se sujeitar a café estragado, ou pior, de o desperdiçar completamente.
Use-By Date
O café que encontra na mercearia tem muito mais probabilidades de ter uma data de validade do que uma data de torrefacção. Se estiver à procura de café fresco, uma data de validade é basicamente inútil.
A data de validade é muitas vezes um ano após a data de torra, por isso o máximo que pode dizer é não comprar esse café.
Onde comprar os melhores grãos de café
O seu primeiro passo é saltar a viagem ao seu merceeiro habitual – a não ser que o merceeiro seja exclusivo da sua área ou tenha um bom negócio com um torrefactor local.
P>Pode comprar café numa mercearia numa pitada, mas provavelmente perderá sabores mais profundos e grãos mais frescos.
Loja Local
Quando procura os melhores grãos de café, o melhor lugar para começar é uma pequena loja de café independente. Se eles próprios não venderem café, podem ser capazes de o indicar a uma torrefacção local que poderá investigar mais tarde.
Mercearias especiais – especialmente aquelas que estão concentradas em fontes locais ou importações de alta qualidade – podem também levar a alguns grãos de café deliciosos.
Se tiver oportunidade, comprar directamente à torrefacção é a nossa opção favorita. Recortamos o intermediário, o que significa que mais dinheiro vai directamente para a torrefacção para os ajudar a manterem-se no negócio, e mantê-lo abastecido com grãos de café frescos.
Para obter os grãos mais frescos, perguntar-lhes sobre o seu calendário de torrefacção, e fazer planos para estar lá quando o próximo lote fresco for posto à venda.
A melhor parte? Pode normalmente encontrar alguém que se preocupe genuinamente com os grãos de café e que lhe possa dar grandes recomendações ao explorar novos sabores e estilos.
Shop Online
Se não tiver a sorte de viver perto de uma grande torrefacção de café, há sempre a magia das compras online. Pode até encontrar que entrega novas torrefacções à sua porta todos os meses, de duas em duas semanas, ou mesmo uma vez por semana.
Muitas torrefacções também torram e enviam para encomenda. Assim, se houver um assador em particular que tenha estado de olho, consulte o website deles ou ligue directamente para ver se entregam na sua área.
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Como escolher os melhores grãos de café para si
Agora sabe como ler um rótulo e ferret o melhor fornecedor local de café. Mas que tipo de grãos de café deve realmente obter?
O sabor do seu café resume-se tudo à variedade de grãos, e só precisa de se preocupar com dois deles: arábica e robusta.
Arabica
Quando se trata de uma boa chávena de café, arábica, ou Coffea arabica, é rei. Mais de 60% do consumo global de café é de café arábica. É preferido pelo seu sabor mais frutado e doce, bem como pela sua maior acidez.
Robusta
Com menos sabor e complexidade química do que o grão de café arábica, robusta, ou Coffea canephora comercializa sabor para facilitar a manutenção como planta. Isto significa normalmente café menos caro para si.
A planta canephora cresce bem em ambientes de baixa altitude e é naturalmente resistente a pragas. Tem também um teor de cafeína muito superior ao do café arábica.
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Find Your Roast
Não existe um padrão industrial para torrar grãos de café, mas geralmente, as torrefacções enquadram-se numa das seguintes categorias: torrefacção clara, média, média-escura, e escura.
Não são estes os nomes reais das torrefacções – de facto, muitos torrefacções nomeiam a sua própria torrefacção – mas algumas torrefacções familiares estão associadas a essas categorias de cor.
Torradas leves são castanhas mais claras (daí o nome) e são torradas por uma duração mais curta. São geralmente os mais cafeinados de todos os tipos de assados. Os nomes comuns incluem cidade clara, meia cidade, e canela.
As torradas médias são uma das favoritas americanas, razão pela qual se vê por vezes café americano nos rótulos, mesmo quando o grão é claramente do Quénia. Os grãos têm uma tonalidade castanha média, sabor mais forte, e uma superfície não oleosa. Outros termos de torrefacção média incluem pequeno-almoço e cidade.
As torrefacções medianamente escuras têm uma cor mais rica e mais escura, bem como um pouco de óleo na superfície. Isto dá-lhe um sabor amargo e doce que não é muito avassalador. A cidade cheia é um popular assado médio-escuro.
As tostas escuras são aqueles feijões pretos brilhantes que ficam bem na câmara. Têm uma superfície cintilante e oleosa e são amargos quando são cozidos. O feijão passa de tons de castanho escuro a queimado.
Os nomes comuns para o assado são frequentemente utilizados de forma intercambiável. Pode conhecer estas torras escuras como altas, continentais, europeias, vienenses, italianas, francesas ou de Nova Orleães.
Quanto café deve comprar?
Já sabe que não é boa ideia comprar café a granel, a menos que dirija uma cafetaria ou um restaurante. Mas também não quer ficar sem café a meio da semana quando está a tentar sair pela porta e fez aquela reunião pela qual não quer dormir.
Para saber quanto café comprar, primeiro tem de saber quanto café beber. Medimos os nossos vícios de café em chávenas por dia, não em gramas de café em grão. Mas é bom saber aproximadamente quanto café se bebe na semana média.
Após encontrar a sua linha de base, pode evitar tanto comprar café em excesso como deixar que aqueles grãos cuidadosamente seleccionados percam a sua frescura, ou não comprar o suficiente e encontrar uma tragédia matinal. Recomendamos cerca de 30 gramas (cerca de uma onça) de grãos de café por cada doze onças de água (duas chávenas; e isso são chávenas de café, e não chávenas de medida).
Por isso, se beber dez chávenas de café por semana, terá de obter cerca de 150 gramas (cerca de cinco onças) de grãos de café.
Saboreie, Prove, e Continue a Provar
A melhor parte de um grande café é que há tanto! É sempre bom ter uma torrefacção e um grão, mas parte de ser um verdadeiro conhecedor de café é estar sempre à caça de algo novo.
Isto é especialmente verdade se comprar directamente à sua torrefacção. Use os seus conhecimentos. Experimente novos sabores. Saia da sua zona de conforto de café. Pode não amar absolutamente cada chávena, mas estamos dispostos a apostar que vai encontrar novos favoritos pelo caminho.
Comprou os melhores grãos de café. Agora o quê?
Se os encomendou online ou os recolheu na loja, tem agora aquele precioso saco de grãos de café com cheiro delicioso. É tempo da parte mais crucial da preservação da frescura do seu café: armazenamento.
Move-os para um recipiente hermético
Se os seus grãos de café vierem numa válvula selada, de um só sentido, saco de papel de alumínio com um orifício, pode provavelmente ignorar este conselho. Esses sacos geralmente mantêm o seu café fresco durante uma a duas semanas, o que lhe deve dar muito tempo para desfrutar do seu café.
No entanto, se os seus grãos de café vierem num saco de papel, leve-os para um recipiente de café opaco e hermético assim que chegar a casa.
Nota: Não aperte a tampa se tiver grãos de café recém torrados. Eles libertarão dióxido de carbono, e você não quer empenar ou rebentar o seu recipiente com acumulação de gás.
Pense Cool, Dry, and Dark
Trate os seus grãos de café como uma garrafa de vinho caro. O vinho detesta a luz. O mesmo acontece com o café. Não estamos a sugerir a construção de uma cave de café (embora não seria espantoso?!), mas pensamos que o armazenamento de vinho é um paralelo perfeito ao armazenamento de café. Quer dar-lhe um ambiente fresco, seco e escuro.
Uma despensa ou armário o mais longe possível do seu fogão é o melhor local para guardar o seu café. O armário mais próximo do seu café pode parecer o melhor local, mas quer certificar-se de que os seus grãos estão longe de qualquer humidade que ocorra quando ferver água para a sua cerveja ou quando tiver uma noite de massa.
Esqueça o frigorífico e o congelador
P>Talvez tenha ouvido este pequeno conselho: coloque os seus grãos de café no frigorífico ou congelador para os ajudar a permanecer frescos por mais tempo. Não faça isto. Não funciona. De facto, não só não mantém a frescura dos grãos, como pode até arruinar o seu sabor.
Por uma coisa, a estrutura celular do café é porosa. É isso que o torna tão bom a absorver os aromáticos durante o processo de torrefacção. É também o que faria o seu café saber a cebola picada ou qualquer outro alimento picante que possa ter no seu frigorífico.
Outra questão é a humidade. O seu café pode condensar-se naquele ambiente frio e húmido, o que empurra todos aqueles deliciosos óleos para a superfície. Isso significa que o seu café envelhece mais rapidamente e perde mais sabor. Não só isso, os grãos de café não são imunes à queimadura do congelador.
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Bem, é diversão do feijão (Não conseguimos resistir)
P>Phew. Isso é muito para assimilar. Mas agora é oficialmente um campeão de rótulos de café, e sabe exactamente como comprar os melhores grãos de café, e depois armazená-los adequadamente.
Então vá lá fora e encontre uma nova variedade incrível de grãos de café para experimentar, e continue a lutar pela melhor chávena de café que conseguir fazer.
Feliz Caffeinating!
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