Uma tragédia recente na Coreia do Sul ilustra o perigo potencial de humidificadores mal mantidos. Pelo menos 95 pessoas foram mortas e centenas mais feridas pela inalação de um desinfectante químico tóxico comummente disponível para humidificadores. Ainda mais recentemente, na Califórnia do Sul, a família de uma mulher apresentou queixa, alegando a sua morte após exposição ao mesmo produto químico de um humidificador. Embora casos como estes façam manchetes, não há números exactos sobre quantas pessoas nos EUA adoecem todos os anos em resultado de humidificadores portáteis mal mantidos.
Um humidificador portátil mal mantido ou mal utilizado pode certamente colocar a sua saúde em risco. Mas também há muitas provas de que um humidificador portátil devidamente mantido e operado pode ajudar a mantê-lo saudável, especialmente se você ou outras pessoas na sua casa sofrerem de alergias e asma. Abaixo está uma visão geral do que precisa de saber.
Tipos de humidificadores portáteis
Existem quatro tipos básicos de humidificadores portáteis.
Umidificadores/vaporizadores de vapor: Nestes dispositivos, a electricidade aquece a água, criando vapor que arrefece à medida que deixa o vaporizador. Isto é conhecido como um sistema de “névoa quente”. Os sistemas de névoa quente não são recomendados para utilização em torno de crianças devido à possibilidade de derramar água quente.
Umidificadores evaporativos: Estes sistemas apresentam um ventilador que normalmente sopra água não aquecida através de um filtro ou outro meio. Isto é conhecido como “névoa fria”. Tal como outros sistemas de névoa fria, são geralmente menos caros do que os sistemas de névoa quente.
Umidificadores de impulsores: Um disco rotativo de alta velocidade produz gotas difusas numa névoa fria que é libertada para a sala. Muitos sistemas de hélices são significativamente mais ruidosos do que outros designs.
Umidificadores ultra-sónicos: Os sistemas ultra-sónicos utilizam um diafragma cerâmico rapidamente vibratório para produzir uma névoa fria. Embora muito silenciosos, alguns destes sistemas são conhecidos por gerar e libertar pó branco no ar.
Aquecer o nível correcto de humidade
Humidificadores podem ajudá-lo a adicionar humidade ao ar, mas também é importante monitorizar a humidade em sua casa de modo a assegurar níveis ideais de humidade. A melhor maneira de medir a humidade é com um higrómetro, um dispositivo simples que se assemelha a um termómetro mas que mede a humidade. Os higrómetros podem ser adquiridos em lojas de ferragens e de abastecimento doméstico por menos de $10.
A gama de humidade ideal é de 30-50%. Níveis de humidade inferiores a 30% podem causar pele seca e irritada, e podem irritar as passagens nasais. Aumentar a humidade pode tornar a respiração mais fácil para muitas pessoas, especialmente para as pessoas com asma ou alergias ou para alguém com uma constipação.
Por outro lado, níveis de humidade acima de 50% podem resultar na condensação de água nas paredes e outras superfícies, encorajando o crescimento de alergénios, tais como bolores e ácaros. Os humidificadores que não são devidamente limpos e mantidos podem também dispersar bactérias e outros microrganismos perigosos no ar.
Dicas para a utilização segura de um humidificador
A utilização segura de qualquer humidificador depende de seguir cuidadosamente as instruções e directrizes fornecidas pelo fabricante. Eis algumas dicas adicionais para o funcionamento seguro dos humidificadores portáteis:
1. Utilizar sempre água destilada. A água directamente da torneira contém minerais que serão depositados no seu humidificador e podem promover o crescimento de bactérias e outros microrganismos nocivos. Além disso, em alguns sistemas quaisquer minerais expelidos serão depositados em móveis e outras superfícies como pó branco.
2. Mude a água todos os dias. Isto é especialmente importante para sistemas de névoa fria. Numa base diária, esvaziar os tanques, secar completamente todas as superfícies, e reabastecer com água destilada limpa.
3. Limpar o humidificador de três em três dias. Não se esqueça de seguir sempre as instruções do fabricante. A melhor solução de limpeza segura é 3% de peróxido de hidrogénio, normalmente disponível em farmácias e outras lojas. Embora alguns fabricantes possam recomendar lixívia ou desinfectantes químicos, certifique-se de que os utiliza de acordo com as instruções.
4. Mude quaisquer filtros com regularidade. Alguns humidificadores têm filtros para prender algumas partículas e microrganismos. Trocar os filtros frequentemente para evitar a possibilidade de acumulação de bolor.
Se escolher o humidificador portátil certo com base nas suas necessidades, dar-lhe-á um bom começo na manutenção de um nível saudável de humidade em sua casa. Seguindo sempre as instruções do fabricante e mantendo o seu humidificador de acordo com as directrizes acima, ajudará a assegurar um clima interior saudável durante todo o ano.