De acordo com o Wall Street Journal, cerca de 10 milhões de adultos americanos sofrem de ADD/ADHD. Pior ainda, menos de 25% destes indivíduos sabem que até o têm (mas as suas esposas provavelmente têm!).
Tipicamente, os sintomas de ADD/ADHD mostram-se pela primeira vez na infância. No entanto, como mencionámos, muitos, se não a maioria, nunca recebem um diagnóstico ou a ajuda de que necessitam. O que acontece quando uma criança hiperactiva, distraída, ou desatenta consegue passar a adolescência e entrar na idade adulta sem um diagnóstico?
Até recentemente nada.
Histórico, o estabelecimento médico tem-se concentrado na TDA/HDH como uma doença infantil. Só nos anos 80 é que os psicólogos começaram mesmo a entreter a ideia de que a doença poderia progredir bem para a idade adulta. Antes desta altura, os sintomas de TDA/HDA podem ter sido integrados em diagnósticos alternativos, incluindo TOC, distúrbios de ansiedade, ou mesmo distúrbios bipolares ou esquizofrenia. Tal etiquetagem incorrecta pode ser altamente problemática para a pessoa afectada e a sua família e amigos.
Como adultos, aqueles com TDA/HDA podem parecer estar dispersos, desfocados, pouco fiáveis, imprevisíveis, ou simplesmente irritantes para os colegas de trabalho, cônjuges, e praticamente qualquer outra pessoa que tenha de lidar com eles. Podem ter dificuldade em encontrar ou manter um emprego, as suas relações pessoais podem sofrer, ou podem simplesmente sentir-se dispersos e infelizes. Estes problemas são agravados por anos de insucesso, sentimentos de fracasso, depressão, e baixa auto-estima.
Sem tratados, os homens com ADD/ADHD têm poucas probabilidades de fazer muito de positivo para reduzir os seus sintomas por si próprios. Claro, podem auto-medicar-se com álcool ou outras substâncias, mas isto apenas amplia o problema. O resultado de ADD/ADHD não tratados pode significar anos de raiva, frustração, e solidão para as suas esposas, que muitas vezes são deixadas à sua própria sorte em termos de evitar que as suas famílias caiam no caos.
Lisa H., é um consultor de help-desk de TI com um grande fabricante no Midwest. Ela descreveu as emoções conflituosas com que luta em relação ao seu marido ADD/ADHD.
“Deixe-me começar por dizer que amo o meu marido. Amo mesmo”, disse ela. “Será que por vezes o quero matar? Oh meu Deus, sim! Não me interpretem mal; ele é um marido e pai incrivelmente amoroso, protector, e leal. Mas, às vezes, sinto que tenho três filhos em vez de dois. Não é que ele não seja um bom provedor, ou que seja um pai ausente – quero dizer que ele não está fisicamente ausente, mas mentalmente, às vezes pergunto-me”
Isto significa que todo o marido insensível e facilmente distraído sofre de ADD/ADHD? Claro que não. Trata-se do grau em que os seus problemas afectam negativamente a sua vida, carreira, e família. Quanto maior for a deficiência no funcionamento, maior é a probabilidade de ele cumprir os critérios para um diagnóstico de ADD/ADHD.
Adult ADD/ADHD é um distúrbio psicológico recentemente compreendido, o que significa que nem sempre é fácil obter um diagnóstico preciso. Como foi dito anteriormente, alguns dos sintomas associados à TDA/HDH são também observados em doentes com ansiedade ou outras perturbações psicológicas. O desafio para psicólogos e psiquiatras é determinar a desordem primária que precisa de ser tratada. Os desafios do seu marido estão relacionados com a sua ansiedade, TDA/HDH, depressão, ou os três?
p>Se for como a maioria das esposas de homens com TDA/HDH, pode ter-se perguntado: “O meu marido é irritante porque gosta de me enlouquecer ou sofre realmente de um problema identificável? Até há pouco tempo, os terapeutas podem ter tentado tratar os sintomas sem reconhecer que o seu paciente adulto também sofre de TDAH/SDH. Se se pode estar casado com alguém há mais de 20 anos e ainda sentir a falta dele, então alguém que só teve algumas sessões com ele pode não se aperceber, ou.
Para completar, algumas mulheres preferem homens com ADD/ADHD. Podem não ver isso como um problema. Especialmente nas fases iniciais de uma relação, os homens com ADD/ADHD são muitas vezes rápidos, inteligentes e criativos. Possuem um grande carisma, e podem ser brilhantes nas áreas que captam o seu interesse. Alguns destes homens conseguem um enorme sucesso, apesar de terem de lidar com as dificuldades apresentadas pela ADD/ADHD. Quando um indivíduo sofre de um problema particular durante muito tempo, muitas vezes apresenta formas criativas e funcionais de lidar com ele.
Por exemplo, de acordo com um relatório do Wall Street Journal, David Neeleman, o fundador da JetBlue Airways, e Paul Orfalea, fundador da Kinkos, declararam que a sua ADD/ADHD os ajudou a apresentar ideias inovadoras para as suas corporações, apesar da sua fraca história académica. No fundo, existem dois tipos de inteligência: a inteligência dos livros e a inteligência das ruas. Embora os homens com TDAH/ADHD possam não ter as competências necessárias para entregar documentos perfeitos ou realizar testes padronizados, o seu cérebro rápido e a sua criatividade podem tê-los ajudado a desenvolverem-se em pensadores “out-of-the-box” bem sucedidos que poderiam transformar indústrias inteiras.
Não obstante, estes tipos de histórias de sucesso são excepções raras. A grande maioria das esposas pode testemunhar o facto de que viver com um homem ADD/ADHD é uma luta diária, cheia de grandes e pequenas frustrações que só contribuem para uma vida já de si stressante. (Mas se estiver a ler este livro, já sabe isto.)
Então o que sabemos sobre ADD/ADHD em adultos?
Comecemos pelo que não é ADD/ADHD. ADD/ADHD não é o resultado de maus pais, traumas infantis, ou quaisquer factores ambientais. Em vez disso, é uma desordem na função cerebral. A genética também desempenha um grande papel no desenvolvimento da TDAH/SDDAH. Oito em cada dez pessoas diagnosticadas com ADD/ADHD têm pelo menos um dos pais com a desordem. Esta é também uma informação importante se estiver a pensar se o seu filho tem ADD/ADHD. As probabilidades são uma delas.
Mais especificamente, a TDAH/SDH deriva de má comunicação entre diferentes partes do cérebro. Esta desconexão parece ser exacerbada por um desequilíbrio nos neurotransmissores, os mensageiros químicos que retransmitem sinais dentro do cérebro. Isto é particularmente evidente no córtex frontal, que controla o planeamento, o controlo do impulso e outras “funções executivas”
Em crianças pequenas, particularmente rapazes, o ADD/ADHD pode manifestar-se como movimento constante. Esta é a razão do “H” em ADHD: significa “hiperactivo”. A constante necessidade de movimento não significa apenas que o motor nunca pára de funcionar. Torna muitas tarefas vitais – como ficar quieto e aprender na escola (ou, mais tarde na vida, ouvir o cônjuge)-muito mais difíceis. Antes de qualquer coisa parecer começar, o comboio já saiu da estação.
Psychologists and parents also face the challenge of trying to determine the difference between ADD/ADHD symptoms and normal “kid stuff”. Com os rapazes, o ADD/ADHD fica muitas vezes sem diagnóstico durante anos, porque os pais assumem que os sintomas são apenas “rapazes serão rapazes”, uma fase passageira, ou devido a surtos de crescimento. Quando se torna claro que os problemas são mais pronunciados, muitos anos já passaram.
Com homens adultos, os sintomas de ADD/ADHD manifestam-se de uma forma diferente. A hiperactividade comum aos DDA/ADHD pediátricos aparece agora como impulsividade, procrastinação e défices organizacionais. Certas lutas, como a capacidade de estabelecer prioridades ou de se concentrar na tarefa em mãos, começam a interferir com o funcionamento normal de formas muito mais prejudiciais. A gestão do tempo e do dinheiro também coloca enormes desafios aos homens ADD/ADHD – e às suas esposas, que têm de se apressar a apanhar as peças. No entanto, colocar tais desafios de habilidades de vida em ADD/ADHD nem sempre é tão fácil. Como é que uma esposa sabe quando está a lidar com um caso de DDA/ADHD?
p>Dr. Ivan K. Goldberg é um psiquiatra em Nova Iorque que co-desenvolveu um teste comummente utilizado para detectar DDA/ADHD. A atribuição de um diagnóstico, salientou ele, depende da “quantidade e intensidade” da disfunção. Como já salientámos, o Dr. Goldberg considera a ADD/ADHD como “perturbação das funções executivas do cérebro”. É a incapacidade de planear as coisas, de as iniciar no momento apropriado, de não saltar nenhuma das etapas, e de as terminar no momento apropriado. Muitas destas pessoas são muito brilhantes, mas não conseguem mantê-las juntas, continuam a estragar tudo”
Rob C., 38, trabalha para uma agência de serviço social na cidade de Nova Iorque. Como alguém com ADD/ADHD, Rob identifica-se com os mundos do Dr. Goldberg. “Há uma enorme incidência de depressão, porque você está continuamente a falhar aos olhos dos outros, não alcançando o seu potencial”, disse ele. “As pessoas reconhecem que é inteligente, e não consegue encontrar o seu nicho”. A sensação de fracasso pode fazer efeito num determinado momento da carreira de um homem ADD/ADHD, ou pode segui-los através de uma série de transições de vida, acrescentando um comentário não tão silencioso à banda sonora das suas vidas. Muitas vezes, os homens com ADD/ADHD desenvolveram mecanismos de coping que os ajudam a avançar bastante. Podem encontrar um bom emprego, ou entrar para a faculdade de direito, ou casar – apenas para baterem numa parede quando os seus mecanismos de sobrevivência se avariam.
Dr. Peter Jaksa, que sofre de ADD/ADHD em pessoa, trabalha como psicólogo clínico em Chicago. Lembra-se vivamente de quando o seu ADD/ADHD começou a levar a melhor, muito depois de ter terminado o curso de pós-graduação, quando já estava em prática, a trabalhar com crianças com fraco aproveitamento. “Quando se sabe o que é, as coisas fazem sentido que anteriormente não faziam sentido”, disse ele. Como exemplo, ele recordou vividamente o seu padrão de escrever todos os jornais universitários na noite anterior ao seu vencimento, com um pacote de seis de Mountain Dew e uma caixa de Red Bull ao seu lado.
Ultimamente, mesmo quando os homens com ADD/ADHD gozam de sucesso profissional – e muitos não o fazem – ele vem com um custo. Viver a vida constantemente por detrás da bola oito leva um custo em termos de perda de tempo, vida familiar agitada, e nervos gastos para todos os envolvidos.
“Se o seu marido tem ADD/ADHD, o seu nível de distracção e desorganização interfere com os princípios básicos da sua vida, causando uma grande deficiência”, disse o Dr. Jaksa. “Deficiência é a palavra mágica. Todos se distraem. Quem não se atrasa ocasionalmente? Mas se se atrasa cronicamente, perde o emprego e talvez também os seus amigos”
John K., um escritor que vive actualmente em Miami, no início tentou confinar os seus hábitos confusos ao seu quarto, imaginando que podia rir como uma das regalias de ser solteiro. Não demorou muito até que a confusão se espalhasse por toda a sua casa. As facturas ficaram por pagar. Os projectos estavam inacabados. Chegavam e partiam os prazos. A dada altura, viu-se envolvido numa série de pequenos acidentes de automóvel que nunca conseguiu explicar. Aos 35 anos de idade, já não conseguia fazer passar estas ocorrências como um caso de adolescência prolongada. Certamente, as mulheres da sua vida já não tinham vontade de lhe dar um salvo-conduto. Em vez disso, ele sentiu como se a sua vida estivesse a ficar fora de controlo.
“Não era que eu não quisesse pôr a minha vida em ordem”, disse ele. “Eu simplesmente não era capaz de o fazer. Há uma grande diferença entre não fazer algo porque não se quer e não fazer algo porque, por alguma razão, simplesmente não se pode”
Não é sempre apenas ADD/ADHD que afecta as relações, mas as desordens concomitantes frequentemente associadas a ele. No seu livro, Driven to Distraction, o Dr. Edward Hallowell chama a atenção para uma série de perturbações que podem acompanhar a ADD/ADHD. Estas incluem depressão, ansiedade, agitação ou mania, abuso de substâncias, distúrbios de conduta, distúrbios oposicionistas, características de personalidade limite, distúrbios obsessivo-compulsivos, e/ou distúrbios de aprendizagem.
ADD/ADHD foi mesmo associado a comportamento criminoso. Um estudo de prisioneiros na Prisão de Norrtälje na Suécia estimou que quatro em cada dez dos reclusos de lá tinham ADD/ADHD, tendo apenas 6,6 por cento recebido um diagnóstico precoce da doença na infância. Todos os sujeitos reportaram abuso de substâncias, e as perturbações de humor e ansiedade estavam presentes em metade dos sujeitos.
Em 2009, investigadores do Centro de Déficit de Atenção a Adultos de Maryland na Universidade Johns Hopkins analisaram estudos feitos entre 1998 e 2008 sobre a prevalência, persistência, e consequências de ADD/AHDH em adultos. Analisaram também a relação entre o ADD/ADHD adulto e as perturbações do humor. Os resultados mostraram que a maioria das crianças com ADD/ADHD apresentavam sintomas que persistiam até à idade adulta. Quando não tratados, estes comportamentos afectam negativamente os resultados escolares e laborais, diminuem a auto-estima, prejudicam as relações interpessoais e reduzem significativamente a qualidade de vida dos adultos.
p>Antes de passarmos a uma exploração mais detalhada das várias formas como a TDA/HDAH pode afectar a sua relação e o que pode fazer em relação a isso, vamos tirar um momento para rever as dez principais formas como a TDA/HDAH se manifesta nos homens adultos. A seguinte lista de problemas é descrita com mais detalhe em WebMD.com. Se vir cinco ou mais destes sintomas que levam a um funcionamento deficiente, pode querer encorajar o seu marido a obter um diagnóstico completo por parte de um profissional competente.
- Dificuldade de se organizar
- Acidentes de Condução e/ou de Trânsito sem Recusa
- Problemas conjugais
- Extremamente Distraível
- Perícia de escuta pobre
- Inquietação, Relaxamento de Problemas
- Atualidade Crônica
- Frequentes explosões de raiva
Inabilidade de Iniciar Tarefas