Illinois

Os primeiros europeus a visitar Illinois foram os exploradores franceses Louis Jolliet e Jacques Marquette em 1673, mas a região foi cedida à Grã-Bretanha após a Guerra Francesa e Indiana. Após a Revolução Americana, Illinois tornou-se um território dos Estados Unidos, e alcançou a condição de Estado em 1818. Localizada no Lago Michigan, e ligada aos portos orientais através do Canal Erie, Chicago tornou-se uma metrópole em expansão, e mesmo o incêndio de 1871 não conseguiu impedir o seu crescimento. Na segunda metade do século XIX, a grande necessidade de trabalhadores nos moinhos, pátios ferroviários e matadouros fez de Chicago um destino popular para os imigrantes e libertou os negros. Durante a Proibição, Chicago tornou-se sinónimo de bebidas alcoólicas e gangsters como Al Capone.

p>Data de Estado: 3 de Dezembro de 1818

Capital: Springfield

População: 12,830,632 (2010)

Tamanho: 57,916 milhas quadradas

Nickname(s): Estado da Pradaria; Terra de Lincoln

Motto: Soberania do Estado, União Nacional

Tree: Carvalho Branco

Flower: Violeta

Pássaro: Cardinal

Factos Interessantes

• Em 1858, o actual senador democrata Stephen A. Douglas e Abraham Lincoln – na sua maioria desconhecidos na altura – participaram numa série de debates em todo o Illinois para a sede do Senado do Estado. Embora Lincoln tenha perdido a corrida, o seu aviso contra uma nação dividida entre estados livres e estados escravos chamou a atenção da nação, e foi eleito presidente apenas dois anos mais tarde.

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li> O que começou como um incêndio comum no celeiro de Patrick e Catherine O’Leary a 8 de Outubro de 1871, rapidamente se transformou no que ficou conhecido como o Grande Incêndio de Chicago, que devastou cerca de 18.000 edifícios, deixou perto de 100.000 habitantes sem abrigo e matou entre 200 e 300 pessoas.Em 4 de Maio de 1886, após semanas de protestos em que os trabalhadores exigiam um dia de trabalho de oito horas, foi atirada uma bomba durante uma manifestação no Randolph Street Haymarket. Oito oficiais foram mortos e 60 ficaram feridos, estimulando um grito público de justiça. Embora o bombista nunca tenha sido identificado, oito anarquistas foram julgados e condenados por homicídio no que é frequentemente referido como um grave erro judiciário./li>/ul>>>li> A Exposição Mundial da Colômbia de 1893 em Chicago atraiu 27 milhões de visitantes durante os seus seis meses de operação – mais de 40 por cento da população total dos Estados Unidos na altura. Entre as muitas invenções exibidas estava a primeira roda gigante, construída para rivalizar com a Torre Eiffel que tinha sido construída para a Feira de Paris em 1889. A roda de 250 pés de diâmetro transportava 36 carros com até 60 cavaleiros cada.
>li> Quando uma multidão furiosa se formou fora da prisão da cidade em Springfield, a 14 de Agosto de 1908, em busca de vingança contra dois negros acusados de crimes separados contra brancos, os polícias escoltavam os prisioneiros pela porta das traseiras, em segurança. No violento motim que se seguiu, edifícios foram destruídos e saqueados e dois membros negros não relacionados da comunidade foram linchados. O terrível acontecimento levou à formação da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP) alguns meses mais tarde./li>>ul>
• Illinois tem a maior reserva de carvão betuminoso recuperável de qualquer estado nos Estados Unidos – perto de 1,2 mil milhões de toneladas.
• A Torre Willis de Chicago, anteriormente chamada Torre Sears, é o edifício mais alto da América do Norte.

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