Até 1918Edit
O primeiro automóvel sueco foi um carro a vapor construído em 1891-92 pelos irmãos Jöns e Anders Cederholm. Eles planeavam utilizá-lo para o transporte entre a sua casa em Ystad e a sua casa de Verão fora da cidade. Infelizmente o automóvel foi destruído no primeiro acidente automóvel na Suécia, mas os irmãos Cederholm logo construíram uma segunda versão melhorada do seu carro a vapor, reutilizando muitas peças do primeiro. O carro é preservado num museu em Skurup.
Em 1898 Gustaf Erikson da Surahammars Bruk construiu um automóvel com motor de combustão interna para Vabis em Södertälje. Erikson melhorou continuamente o seu carro até a Vabis estar satisfeita, e iniciou a produção de automóveis e camiões em 1902.
Harald Håkansson construiu o primeiro carro eléctrico na Suécia em nome da AB Atlas em 1900. Infelizmente o projecto nunca foi além deste único protótipo.
O fabricante de bicicletas Maskinfabriks-aktiebolaget Scania em Malmö começou a produzir automóveis e camiões em 1902. A empresa fundiu-se com a Vabis em 1911, criando a Scania-Vabis. A nova empresa concentrou a sua produção de automóveis e camiões ligeiros em Södertälje, enquanto a fábrica de Malmö construía camiões pesados.
Em 1903, Tidaholms Bruk construiu um camião chamado Tor. Após um segundo protótipo Tor, a empresa iniciou a produção em maior escala sob o nome de Tidaholm. A Tidaholm construiu um pequeno número de automóveis mas os seus principais produtos eram camiões pesados e autocarros.
Åtvidabergs Vagnfabrik utilizou um modelo americano de alta roda como modelo para o seu automóvel em 1910. Este veículo estava tão desactualizado que Åtvidabergs não conseguiu vender mais de 12 deles. Os restantes automóveis foram transformados em draisinas para inspecção ferroviária.
1919 a 1945Edit
O fabricante sueco de aviões AB Thulinverken em Landskrona começou a construir automóveis em 1920. O carro foi baseado num desenho do fabricante alemão AGA. A produção era limitada e quando a Volvo iniciou a produção em 1927 Thulin deixou a indústria automóvel após cerca de 500 automóveis terem sido construídos.
Em 1921 a Scania-Vabis entrou em falência. Após a reconstrução, a empresa decidiu abandonar a produção de automóveis de passageiros e encerrar a sua fábrica em Malmö e concentrar-se na produção de camiões em Södertälje. A situação melhorou quando a Scania-Vabis recebeu uma grande encomenda de autocarros do serviço postal sueco. Os grandes e potentes camiões Scania-Vabis foram também utilizados para remoção de neve e outros trabalhos de manutenção de estradas na Suécia.
Nos anos 20, a Ford Motor Company e a General Motors abriram fábricas de montagem na Suécia. A Chrysler Corporation cooperou com a Svenska Bilfabriken AB. A fábrica da Ford em Estocolmo esteve activa até meados da década de 1950.
Volvo iniciou a produção de automóveis de passageiros e camiões ligeiros em Gotemburgo em 1927, apoiado pelo fabricante de rolamentos SKF. A produção de automóveis de passageiros foi limitada durante as primeiras décadas, mas os camiões tiveram sucesso e mantiveram a empresa rentável.
Durante a grande depressão, Tidaholm começou a perder dinheiro e finalmente parou a produção de veículos em 1934. Cerca de 850 veículos tinham sido fabricados desde 1903.
AB Nyköpings Automobilfabrik (ANA) começou a montagem da licença em 1937, primeiro da American Chrysler Corporation e mais tarde de empresas europeias como a Standard Motor Company e a Simca. A montagem de automóveis parou quando a Saab comprou a ANA em 1960.
1946 a 1970Edit
Após a Segunda Guerra Mundial, o fabricante de aviões militares Saab AB começou a procurar um produto civil para preencher as suas oficinas. A resposta foi carros de passageiros. A produção do pequeno automóvel Saab começou em Trollhättan em 1949. O trem de força com um motor de dois tempos e tracção dianteira assemelhava-se ao DKW alemão que era popular na Suécia antes da guerra, enquanto o unibody mostrava influência da indústria aeronáutica.
Both Volvo e Scania-Vabis começaram a exportar os seus camiões nos anos 30, mas só nos anos 50 é que os volumes começaram a aumentar. Tal como outros produtos suecos, os camiões eram necessários na reconstrução da Europa após a guerra. No final da década, a Volvo e a Saab, tal como o resto da indústria automóvel europeia, começaram a exportar os seus veículos de passageiros para o vasto mercado americano.
Volvo e Saab foram bem sucedidos no rallying nos anos 60. Os êxitos da Saabs com o seu principal piloto Erik Carlsson no Rali Monte Carlo e no Rali RAC abriram um novo mercado para o pequeno fabricante de automóveis no Reino Unido. Infelizmente, os EUA e a Grã-Bretanha continuariam a ser praticamente os únicos mercados de exportação para a Saab, o que no final se revelaria fatal para o volume de produção.
Entre 1969 e 1971 Kalmar Verkstad produziu um veículo especialmente construído para o serviço postal sueco chamado Tjorven. Kalmar Verkstad também fez experiências com um semi-reboque, mas este projecto nunca se materializou.
Em 1969, a família Wallenberg fundiu o seu fabricante de aviões e automóveis Saab com o seu fabricante de camiões Scania-Vabis numa única empresa, chamada Saab-Scania. Um ano e meio antes, o fabricante de camiões abandonou o nome Vabis e desde então os seus produtos têm sido vendidos apenas sob o nome Scania.
1971 a 2000Edit
Durante o declínio geral da indústria automóvel após a crise petrolífera de 1973, a Volvo e a Saab-Scania sentiram que eram demasiado pequenos para sobreviverem sozinhos a longo prazo. Em 1977, foram apresentados planos para uma fusão entre as duas empresas. O plano acabou por se desfazer devido à resistência dos accionistas da Saab-Scania.
Volvo lançou um novo modelo importante, o hatchback da série 300, em 1976, que vendeu bem na Suécia e em muitas outras partes da Europa, incluindo o Reino Unido, onde foi o carro estrangeiro mais vendido em 1982 e permaneceu entre as importações mais populares durante o resto da década. O 300 estava inicialmente disponível apenas como um hatchback de três portas com transmissão automática, mas a gama de estilos de carroçaria logo se expandiu para incluir um hatchback de cinco portas e uma berlina de quatro portas, assim como a transmissão manual tornando-se disponível juntamente com uma gama mais ampla de motores. Continuou em produção até 1991, cerca de quatro anos após o lançamento da série 400 que se destinava a substituí-la.
As berlinas e quintas de gama média da série 200 foram muito populares desde o seu lançamento em 1974, e continuou até 1993, dois anos após o lançamento da sua substituição de tracção dianteira, o Volvo 850. Havia também uma versão coupé do Volvo 200, o 262, mas a maioria dos exemplos foram vendidos nos EUA.
O salão e herdade topo de gama da série 700, lançado em 1982, foi uma escolha popular no sector do mercado dominado em toda a Europa por pessoas como a BMW e a Mercedes-Benz.
O Saab 900, lançado em 1979 para competir com carros familiares convencionais europeus como o Ford Cortina/Taunus e Renault 18, bem como o BMW 3 Series, mais topo de gama, foi um forte vendedor ao longo dos anos 80, e o Saab reforçou a sua posição no topo de gama do mercado em 1985 com o lançamento dos maiores 9000.
Em 1989 o grupo Wallenberg finalmente encontrou um parceiro para o Saab na General Motors. A produção automóvel foi colocada numa nova empresa chamada Saab Automobile, que era detida em 50% por cada um dos investidores AB e General Motors.
Em 1993, a Volvo apresentou planos para uma fusão com a montadora francesa Renault. A fusão nunca foi concluída devido à resistência dos accionistas da Volvo, mas acabou por levar a Volvo a assumir o controlo da divisão de camiões da Renault RVI e a Renault a tornar-se um dos principais accionistas da Volvo.
Durante os anos 90, um par de fabricantes de automóveis desportivos surgiu na Suécia como um contraste brilhante com os automóveis seguros e sensatos associados à Volvo e Saab. Koenigsegg foi fundada em Ängelholm em 1994 e entre 1996 e 1998 a Jösse Car em Arvika construiu cerca de 40 Indigo 3000 roadsters, utilizando principalmente peças existentes da Volvo.
Em 1999 a Volvo vendeu a sua divisão de automóveis de passageiros Volvo Cars à Ford Motor Company. A Volvo pretendia utilizar o dinheiro que obtiveram do negócio para comprar a Scania ao grupo Wallenberg, mas os planos recaíram sobre a legislação anti-trust da União Europeia, afirmando que isto daria à Volvo quase o monopólio na Escandinávia.
2001-presenteEdit
Em 2001, a General Motors adquiriu a participação da Investor AB na Saab Automobile, assumindo o controlo total da sua subsidiária.
Após a falhada aquisição, a Volvo vendeu a sua participação na Scania ao Grupo Volkswagen no início dos anos 2000. Desde então, a Volkswagen aumentou o seu interesse na Scania e, desde 2008, o Grupo Volkswagen é o proprietário maioritário.
O primeiro supercarro Koenigsegg deixou a fábrica em 2002. O preço do carro mantém a produção num nível baixo mas em 2013 a empresa entregou o seu 100º veículo.
A crise da indústria automóvel de 2008-10 teve um grande impacto nos antigos fabricantes de automóveis suecos. Em 2009, a Ford vendeu a Volvo Cars ao grupo chinês Zhejiang Geely Holding. A Volvo Cars é o primeiro fabricante automóvel ocidental propriedade de uma empresa chinesa.
Em 2008 a General Motors (GM) decidiu vender ou, se nenhum comprador adequado aparecesse, matar a Saab Automobile. O primeiro potencial comprador foi o fabricante sueco de supercarros Koenigsegg. Quando estas conversações falharam, o fabricante holandês de carros desportivos Spyker Cars foi bem sucedido. A Spyker comprou a Saab Automobile à GM em 2010 formando a Automóvel Sueca. O negócio terminou em falência menos de dois anos mais tarde.
Em 2012, a Chinese-Japanese National Electric Vehicle Sweden (NEVS) anunciou que tinha comprado os restos da Saab Automobile. Também receberam os direitos de utilização do nome Saab da Saab AB. A NEVS está a planear iniciar a produção de um automóvel eléctrico baseado na comprovada plataforma Saab 9-3 em Trollhättan.
Em 2013 a Volvo AB anunciou a criação de uma joint-venture com o fabricante automóvel chinês Dongfeng Motor para a construção de camiões pesados na China. Com este acordo, a Volvo ultrapassará a Daimler AG e tornar-se-á o maior fabricante de camiões pesados do mundo.
Em 2016, o arranque da Uniti Sweden angariou mais de 1.227.990 euros através de uma campanha de crowdfunding para desenvolver e fabricar um carro citadino eléctrico de alta tecnologia. Uniti é um carro eléctrico leve e sustentável feito de biocompósitos e fibras de carbono. O carro será registado na categoria de quadriciclo pesado (L7e) e contará com novas tecnologias, tais como um sistema steer-by-wire, bem como um visor de cabeça para cima. O carro é concebido para atingir 300 km de alcance e uma velocidade máxima de 120 km/h. A fábrica será localizada na Suécia e a empresa produzirá 50.000 carros por ano.