SAN DIEGO – O ingrediente activo num descongestionante nasal de venda livre parece estar a reemergir como uma “nova” droga de abuso, alertam os especialistas em dependência.
P>Propylhexedrine (múltiplas marcas) é indicado para o alívio da congestão nasal de constipações, rinite alérgica, e sinusite. Anteriormente considerado como tendo baixo potencial de abuso, novas investigações sugerem o contrário.
Dr Nikhil Teja
“A propilhexedrina tem um potencial significativo de abuso e riscos de saúde, e a sua utilização pode estar a aumentar como parte de um problema maior e crescente de abuso de metanfetaminas”, disse o investigador do estudo Nikhil Teja, MD, Dartmouth Hitchcock Medical Center, Hanover, New Hampshire.
Os resultados foram apresentados aqui na 30ª Reunião Anual da American Academy of Addiction Psychiatry (AAAP).
Amphetamine Analogue
Nos Estados Unidos, a propilhexedrina está disponível como inalador para alívio da congestão nasal devido a constipações, rinite alérgica, e sinusite sob o nome comercial Benzedrex. Na Europa, está disponível na forma oral e é comercializada como um supressor de apetite sob o nome comercial Obesin.
Quando utilizada em doses de 100 a 300 mg, a droga pode produzir efeitos psicoactivos semelhantes aos das anfetaminas, incluindo psicose induzida por estimulantes, que pode incluir paranóia, alucinações, delírios, e agitação.
Além disso, pode causar uma miríade de sintomas físicos, tais como taquicardia, hipertensão, arritmias, dilatação pupilar, vasoconstrição, e outros.
Históricamente, a propilhexedrina tem sido vista como uma substância não viciante, não abusiva, que tinha um bom perfil de segurança, disse Teja ao Medscape Medical News.
“Foi desenvolvida nos anos 40 em resposta a abusos e mortes por anfetaminas extraídas de inaladores. Não é uma substância programada, mas é um análogo estrutural da anfetamina e tem propriedades semelhantes”, disse Teja.
Recentemente, dois pacientes apresentados no Dartmouth-Hitchcock Medical Center com toxicidade de propilhexedrina, o que levou os investigadores a analisarem mais de perto esta substância prontamente disponível.
Dr Cornel Stanciu
Estes dois pacientes, disse o coinvestigador do estudo Cornel Stanciu, MD, eram jovens indivíduos que recorreram à propilhexedrina como forma de obter um estimulante elevado, evitando um resultado positivo num ecrã de drogas.
“Um paciente estava sob controlo legal por parte do seu agente de liberdade condicional, e o outro estava inscrito numa clínica Suboxone onde não podia testar positivo”, disse Stanciu.
A Growing Threat
Para obter uma melhor compreensão da extensão do abuso da propilhexedrina, Teja e Stanciu conduziram uma revisão bibliográfica. Procuraram em bases de dados estudos publicados em inglês entre 1970 e 2019 e complementaram a sua revisão com dados de fóruns de utilizadores em linha. Encontraram 28 relatos de casos que citaram a toxicidade da propilhexedrina.
O primeiro caso de abuso da propilhexedrina que foi relatado ocorreu em 1970 na Nova Zelândia e envolveu psicose aguda. Numerosos relatos de casos surgiram na literatura dos EUA nas décadas de 1970 e 1980. Em 2011, houve uma morte que envolveu propilhexedrina em combinação com mitragina, o ingrediente activo da kratom, disse Teja.
Inaladores descongestionantes Gasais são a fonte mais comum de propilhexedrina.
Os utilizadores abrem o invólucro para obterem propilhexedrina através do uso de um cotonete. O cotonete de algodão pode então ser cortado em pedaços e ingerido. Também pode ser colocado num líquido ácido, como soda ou sumo de limão, durante um período prolongado para extrair a droga.
Este extracto é depois injectado, fumado, ou insuflado. O método de administração mais perigoso é a injecção intravenosa, observou Teja.
“Qualquer pessoa pode ir e comprar uma quantidade relativamente pequena, abrir o inalador, e no interior há cerca de 250 mg de propilhexedrina, o que é suficiente para induzir efeitos psicoactivos,” disse ele.
“Está facilmente disponível; é extremamente barato, $4 ou $5 na sua farmácia local. Penso que com a Internet e o YouTube, tem havido um ressurgimento na base de conhecimentos sobre como abusar desta substância”, acrescentou Teja.
Teja e Stanciu acreditam que a propilhexedrina deve ser considerada uma substância controlada e deve ser regulamentada.
“Queremos uma maior sensibilização da comunidade médica. Esta substância tem um enorme potencial de abuso e está prontamente disponível. Existem extensos fóruns de utilizadores que discutem o seu potencial de abuso, no entanto o lado mais sombrio desta substância aparentemente inócua raramente é coberto pela educação médica.
“Sentimos que a gravidade das complicações com o abuso da propilhexedrina justifica que se considere a regulação desta droga, e os decisores políticos devem estar conscientes da ameaça que representa”, disse Teja.
Comentando as conclusões do Medscape Medical News, Anil Thomas, MD, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York City, disse não ter ouvido falar de abuso de propilhexedrina antes de este estudo ter sido apresentado.
Esta investigação, disse Thomas, destaca a necessidade de os médicos perguntarem aos pacientes que potencialmente têm problemas com substâncias sobre o abuso da propilhexedrina, e os médicos devem estar conscientes de que qualquer potencial sintoma físico ou mental pode ser devido à toxicidade da propilhexedrina.
Comentando também, Jonathan Lee, MD, Farley Center, Williamsburg, Virginia, disse não ter encontrado quaisquer pacientes que a tivessem utilizado, “mas concordo que os médicos precisam de estar cientes do seu potencial de abuso”
Teja, Stanciu, Thomas, e Lee não relatam quaisquer relações financeiras relevantes.
American Academy of Addiction Psychiatry (AAAP) 30th Annual Meeting: Resumo 5. Apresentado a 8 de Dezembro de 2019.
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