Os submarinos não foram a única inovação a sair da Guerra Civil, a que alguns chamam a primeira guerra “moderna”.
Detectores da História destacaram alguns dos desenvolvimentos mais importantes.
Estes não só mudaram o curso da Guerra Civil, mas também a face da guerra até hoje.
Comunicações e Transportes
Telegrafia
O telégrafo foi inventado por Samuel Morse em 1844, e fios telegráficos surgiram rapidamente ao longo de toda a Costa Leste. Durante a guerra, foram colocados 15.000 milhas de cabo telegráfico para fins puramente militares. Os vagões telegráficos móveis informaram e receberam comunicações mesmo por trás da linha da frente. O Presidente Lincoln visitava regularmente o Gabinete do Telégrafo para obter as últimas notícias. O telégrafo também permitiu às fontes noticiosas relatar a guerra de forma atempada, levando a uma dor de cabeça totalmente nova para o governo: como lidar com os media.
p>Reconhecimento aéreo
Balões de ar quente utilizados por ambos os lados para o reconhecimento aéreo dos campos de batalha durante a Guerra Civil. Um Corpo de Balões foi estabelecido pelo Presidente Lincoln logo no início. A viagem inaugural do primeiro balão oficial da União ocorreu em finais de Agosto de 1861. Os operadores de balões utilizaram outra inovação em tempo de guerra, o telégrafo, para dar a conhecer aos comandantes no terreno os movimentos dos Confederados. Isto permitiu que as armas da União fossem reposicionadas e disparadas com precisão contra as tropas a mais de três milhas de distância – a primeira na história militar.p>Railroads
A Guerra Civil foi a primeira guerra a utilizar os caminhos-de-ferro, encorajada pelo Presidente Lincoln – ele próprio um antigo advogado dos caminhos-de-ferro – que compreendeu como eram vitais para a movimentação de homens e abastecimentos. O Norte tinha uma vantagem distinta, com infra-estruturas superiores (20.000 milhas de via), melhor equipamento e a sua própria fábrica de locomotivas. Enquanto o Sul tinha apenas 9.000 milhas de via e tinha convertido as suas obras de locomotivas numa fábrica de armamento. Os comboios permitiram aos generais deslocar os seus soldados, mantimentos e armamentos para onde eram mais necessários. Centros ferroviários e infra-estruturas ferroviárias rapidamente se tornaram alvos de ataque.
Embora o sistema ferroviário do Sul fosse fraco, foram os primeiros a utilizar comboios em seu benefício, transportando mantimentos e soldados para áreas vitais. O Norte foi bloqueado pelos proprietários dos caminhos-de-ferro mais preocupados com o quanto podiam cobrar, do que com a rapidez com que podiam ajudar a causa. De facto, o Secretário de Guerra Simon Cameron foi forçado a demitir-se quando foi descoberto que estava a tentar lucrar com os contratos do Departamento de Guerra para os transportes ferroviários.
p>Corpo de ambulância do exército
Jonathan Letterman, Director Médico do Exército do Potomac, foi responsável pela criação do primeiro transporte organizado dos feridos. As unidades de ambulância eram geralmente constituídas por um grupo de soldados que, de outra forma, não estavam aptos para combater. O Letterman inovou e regimentou o processo. As ambulâncias de uma divisão deslocavam-se juntas sob a direcção de um sargento de linha, com dois maqueiros e um condutor por ambulância. Iam para o campo, recolhiam os feridos, entregavam-nos aos postos de curativos e depois aos hospitais de campanha. Até hoje, os militares baseiam o seu sistema de ambulância nas ideias do Letterman.
Armas e Navios
Armas de longo alcance e a Bala Minie
Prior para a Guerra Civil, a maioria dos combatentes utilizava mosquetes de cano liso que tinham um alcance máximo de cerca de 300 pés. No entanto, pouco antes do início da guerra, a invenção do rifling (sulcos no cano do mosquete) significava que as balas podiam rodar e viajar até 900 pés. Este foi um importante desenvolvimento defensivo e aumentou o alcance e precisão dos mosquetes.
A bala Minie tornou a defesa ainda mais segura. Quando utilizada no mosquete com espingarda, girava mais depressa, viajava mais longe e era cinco vezes mais precisa do que qualquer arma de um só homem. Capaz de matar a meia milha, foi o maior contribuinte para ferimentos de combate (mais de 90%).
p>A pistola Gatling
O antepassado da metralhadora moderna, foi a mais bem sucedida de várias armas de fogo rápido que nasceram antes da guerra. Richard Gatling inventou a arma na esperança de que uma arma tão catastrófica nos seus danos convencesse os homens a parar de empreender a guerra. Infelizmente, a sua eficiência em matar apenas tornou a guerra mais mortífera. Não foi utilizada extensivamente durante a Guerra Civil.
Navios de Guerra cobertos de bronze
No início da Guerra Civil, o Norte tinha uma vantagem naval distinta, uma vez que o Sul não tinha uma Marinha dedicada. Ambos reconheceram a importância de revestir os seus navios com armaduras. O primeiro combate entre dois navios revestidos a ferro foi entre o USS Monitor e o CSS Virginia. O primeiro combate entre navios de guerra revestidos a ferro, em Hampton Roads, 9 de Março de 1862, no qual o Monitor chicoteou o Merrimac e toda a escola de vapores Confederados.
p>Minas e torpedos navais
Minas navais foram desenvolvidas pelos Confederados na esperança de contrariar os bloqueios da União aos portos do Sul. As minas e mais tarde, os torpedos, foram muito eficazes a afundar 40 navios da União. O sucesso destas minas levou à criação de minas terrestres e granadas que seriam utilizadas em guerras posteriores.