Quando se escreve sobre whisky de whisky de uísque em qualquer capacidade, Johnny Walker é invariavelmente um elefante na sala. Tem Aderentes à Fé que jurarão que Johnnie é todo o whisky de que necessitam, e tudo o resto é apenas ruído. Têm também o Nouveau Aficionado que jurará, para cima e para baixo, que o vil vilão misturado nunca passou dos seus lábios, e nunca passará. Certamente uma das marcas de scotch mais reconhecidas no mundo, propriedade de um dos maiores produtores de whisky do mundo, e a marca de scotch mais vendida do mundo por quase um factor de 3 (17,6m vs 6.13m de casos de Ballantine’s em 2015), Johnnie não é estranho a ninguém com uma familiaridade passageira com whisky.
Ask qualquer amante moderno de whisky sobre Walker e terá uma reacção semelhante àquela que teria se pedisse Bud Light. Grande não é fixe, hoje em dia, e produzido em massa significa inautêntico, por definição hipster. Eu próprio não posso fingir ser imune a esta forma de pensar, com toda a minha conversa sobre “artesanato” e as alegrias de barris solteiros e pequenos produtores. Num esforço para manter a minha mente aberta, revi Black Label, Platinum Label, e agora Green Label. (Nenhum Rótulo Vermelho… há limites.)
Rótulo Verde, ao contrário de todos os outros Walkers, é na realidade um malte misturado composto de (não substanciado) 27 maltes diferentes, todos com pelo menos 15 anos (ou, mais provavelmente, exactamente 15 anos) de idade. A marca foi retirada sem cerimónia do mercado em 2012 para dar lugar ao Gold e Platinum, e só recentemente voltou à linha de produção após uma ausência de quatro anos. A Diageo afirma que a receita não foi alterada durante este período. Desses 27 maltes, a receita faz alegadamente uso de alguns componentes-chave: Caol Ila (de Islay), Talisker (de Skye), Cragganmore (de Speyside) e Linkwood (também Speyside). Todos – claro – propriedade da Diageo. O malte misturado (ou “com IVA”) é engarrafado a 43% ABV e a retalho por cerca de $45 a $55. A minha garrafa foi comprada em 2017, após o renascimento do rótulo.
Atualização: Existe agora uma versão exclusiva Travel Retail (duty free) desta que tem um perfil de malte diferente e mais turfa: Johnnie Walker Island Green.
Nose: Leve e frutado, com pêssego branco, mel, grãos de malte frescos, e bolacha de graham. Algumas notas florais estão presentes, mas difíceis de fixar – provavelmente a partir dos componentes ervilhados. Chamemos-lhe tojo, porque isso faz parecer que sei do que estou a falar.
Palate: Macio e ligeiramente xaroposo no paladar. Pequena queimadura na língua. Dominam as notas de cereais maltados, com uma tonalidade de farelo de aveia. Algumas das notas do aroma estão presentes (mel, particularmente), mas não muita fruta. O mel é multi-dimensional, o resto não é.
Finish: Curto. Inicialmente, um ligeiro amargor em barril, que é unido por uma vaga noz de nougaty. Desvanece-se rapidamente com um gemido.
Com Água: Algumas gotas de água libertam um salpico de maçã verde e banana não madura. O paladar é um pouco mais picante e vibrante, tal como o acabamento. Recomendo vivamente algumas gotas de água com este.
Overdeiro: A perspectiva é uma coisa estranha. Se eu tivesse acabado de abrir uma garrafa de malte único de uma destilaria “artesanal” pouco conhecida depois de ter conseguido um bom negócio na garrafa, provavelmente teria ficado contente por ter encontrado uma jóia escondida com uma apresentação polida e realizada (se um pouco aborrecida) e um preço fabuloso. Como este é o omnipresente Johnnie Walker, no entanto, o meu cérebro diz “eh, está tudo bem”. Que se lixe o cérebro, este é um dram muito bebível, muito disponível, e muito bem cotado. É todo de malte, e tem uma declaração de idade para arrancar. Sendo picuinhas, tenho de salientar que o paladar não oferece grande surpresa, o acabamento é esquecido, e os componentes ervilhados são quase invisíveis… mas estamos a falar de malte de 15 anos por menos de $50 aqui.
Bottom line: Se vais largar dinheiro num Walker, apanha este. Tudo o que está “abaixo” do Verde tem claras falhas, e tudo o que está “acima” do Verde tem um preço exagerado. O que faria a Goldilocks?
