Os anos 50 são frequentemente considerados uma década segura e tranquila quando as famílias americanas se mudaram para os subúrbios, conduziram grandes automóveis modernos, e desfrutaram de uma economia estável e próspera. Mas por baixo desta cena tranquila, os pais enfrentaram um grande medo – a temida poliomielite, ou poliomielite, como é vulgarmente conhecida. A doença tinha matado mais de trezentos americanos (uma grande percentagem eram crianças) e aleijado mais de dezoito mil só no ano de 1954. A 12 de Abril de 1955, o americano recebeu a notícia muito bem-vinda de que o Dr. Jonas Salk tinha desenvolvido uma vacina contra a doença assustadora. Imediatamente, o governo federal implementou um plano para que a vacina fosse produzida por seis empresas farmacêuticas licenciadas e distribuída a crianças em todo o país. No espaço de um ano, as mortes atribuídas à poliomielite diminuíram em 50%, e esta tendência decrescente continua até ao presente quando a poliomielite foi totalmente erradicada na maior parte do mundo.
Cartas e gráficos com números sobre casos de poliomielite nos Estados Unidos
Relatório, “Cálculos Alternativos de Custos Totais e Partilhas Federais” relativos à vacinação contra a poliomielite
Municado de imprensa da Casa Branca com texto de citações dadas pelo Presidente ao Dr. Jonas Salk. Jonas E. Salk e a Fundação Nacional para a Paralisia Infantil, 22 de Abril de 1955
Suplemento às citações acima, 22 de Abril de 1955
Comentários de Oveta Culp Hobby, Secretário da Saúde, Educação e Bem-Estar Social, proferidos numa conferência sobre a vacina contra a poliomielite Salk, 22 de Abril de 1955
Senate Bill S.2501 autorizando subsídios aos estados para ajudar a fornecer às crianças e às futuras mães a vacinação contra a poliomielite
p>Declaração de imprensa do Presidente sobre a situação da vacina contra a poliomielite, 31 de Maio de 1955 p>Declaração de imprensa do Presidente apoiando a campanha de vacinação contra a poliomielite, 17 de Maio de 1958 p>Relatório complementar ao Presidente pelo Secretário da Saúde, Educação e Bem-Estar na distribuição da vacina contra a poliomielite, 13 de Julho de 1955
Minutos do Gabinete sobre a vacina Salk, 29 de Abril de 1955
Cabinet Paper, CI-24, “The Salk Vaccine”, 29 de Abril de 1955
Telegrama, Spencer to President regarding distribution of commercial polio vaccine, 15 de Abril de 1955
Press release regarding the Cutter Laboratories vaccine, 30 de Abril de 1955