Joseph McCarthy, na íntegra Joseph Raymond McCarthy, (nascido a 14 de Novembro de 1908, perto de Appleton, Wisconsin, U.S.-died May 2, 1957, Bethesda, Maryland), político americano que serviu no Senado dos Estados Unidos (1947-57), representando Wisconsin, e que emprestou o seu nome ao termo McCarthyism. Ele dominou o clima político dos EUA no início dos anos 50 através das suas sensacionais mas não comprovadas acusações de subversão comunista em altos círculos governamentais. Em 1954, num movimento raro, os colegas do Senado de McCarthy censuravam-no oficialmente por conduta imprópria.
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Did Joseph McCarthy causou o Medo Vermelho dos anos 50?
Apesar de ser a face popular do Medo Vermelho que se seguiu à Segunda Guerra Mundial, Joseph McCarthy não o iniciou. O Congresso e o público americano apoiaram amplamente as medidas de segurança anticomunistas em 1948 e 1950, devido a ansiedades contemporâneas após a ascensão da China comunista, a Guerra da Coreia e o julgamento Alger Hiss, entre outros factores. Saiba mais.
Como é que a retórica anticomunista de Joseph McCarthy teve impacto na comunidade LGBTQ+?
Joseph McCarthy enquadrou a luta ideológica da Guerra Fria em termos de moralidade cristã e de “ateísmo comunista” imoral. Durante todo o início da década de 1950, a sua cruzada contra a imoralidade comunista foi acompanhada por uma purga governamental de funcionários federais considerados ameaças à segurança nacional devido à sua orientação sexual “pervertida”. Os efeitos manter-se-iam muito depois da era McCarthy.
Por que razão diminuiu a influência de Joseph McCarthy?
Em 1953 Joseph McCarthy acusou o Exército dos EUA de abrigar subversivos comunistas. O Exército apresentou então um relatório alegando que o advogado de McCarthy tinha pressionado indevidamente o secretário do Exército a dar um tratamento preferencial a um associado de McCarthy. McCarthy contestou as reivindicações do Exército, e uma investigação do Senado de 1954 expôs as mentiras e tácticas de McCarthy na televisão nacional. Saiba mais.
Um advogado de Wisconsin, McCarthy serviu durante três anos como juiz de circuito (1940-42) antes de se alistar no Corpo de Fuzileiros Navais dos E.U.A. na Segunda Guerra Mundial. Em 1946 ganhou a nomeação republicana para o Senado numa impressionante vitória primária sobre o Senador Robert M. La Follette, Jr.; foi eleito nesse Outono e novamente em 1952.
McCarthy foi no início um senador tranquilo e indistinto. Subiu à proeminência em Fevereiro de 1950 quando o seu cargo público – num discurso proferido em Wheeling, Virgínia Ocidental – que 205 comunistas se tinham infiltrado no Departamento de Estado criou um furor e catapultou-o para as manchetes dos jornais de todo o país. Ao testemunhar posteriormente perante a Comissão de Relações Externas do Senado, provou ser incapaz de produzir o nome de um único “comunista portador de cartão” em qualquer departamento governamental. No entanto, ganhou um apoio popular crescente para a sua campanha de acusações, capitalizando sobre os receios e frustrações de um país cansado da Guerra da Coreia e aterrorizado com os avanços comunistas na Europa Oriental e na China. McCarthy instigou uma “cruzada” anticomunista à escala nacional; apareceu aos seus apoiantes como um patriota dedicado e guardião do verdadeiro americanismo, aos seus detractores como um caçador de bruxas irresponsável que estava a minar as tradições de liberdades civis do país.
Joseph McCarthyEncyclopædia Britannica, Inc.
Após a reeleição de McCarthy em 1952, ele obteve a presidência da Comissão de Operações Governamentais do Senado e da sua subcomissão permanente de investigações. Durante os dois anos seguintes, esteve constantemente em destaque, investigando vários departamentos governamentais e interrogando inúmeras testemunhas sobre as suas suspeitas de filiação comunista. Apesar de não ter apresentado um caso plausível contra ninguém, as suas acusações coloridas e inteligentes expulsaram algumas pessoas dos seus empregos e levaram a condenação popular a outras. A perseguição de pessoas inocentes sob a acusação de serem comunistas e a conformidade forçada que a prática engendrada na vida pública americana passou a ser conhecida como McCarthyism. Entretanto, outras agências governamentais identificaram e processaram, com menos alarido, casos de infiltração comunista.
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Byron Rollins/AP
Os ataques cada vez mais irresponsáveis do McCarthy passaram a incluir o Pres. norte-americano Dwight D. Eisenhower e outros líderes republicanos e democratas. A sua influência diminuiu em 1954 como resultado da sensacional audiência de 36 dias na televisão nacional sobre as suas acusações de subversão por oficiais do Exército dos E.U.A. e funcionários civis. Essa exposição televisiva detalhada das suas tácticas interrogativas brutais e truculentas – o que levou Joseph Nye Welch, conselheiro especial do exército, a perguntar a McCarthy: “Não tem, finalmente, qualquer sentido de decência, senhor? Não deixou nenhum sentido de decência?” – desacreditou-o e ajudou a virar a maré da opinião pública contra ele.
Quando os republicanos perderam o controlo do Senado nas eleições intercalares de Novembro, McCarthy foi substituído como presidente da comissão de inquérito. A 2 de Dezembro de 1954, o Senado sentiu-se suficientemente seguro para o condenar formalmente numa votação de 67 a 22 por conduta “contrária às tradições do Senado”, pondo assim fim à era do McCarthyismo. McCarthy foi largamente ignorado pelos seus colegas e pelos meios de comunicação social e morreu antes de ter completado o seu segundo mandato.