Lady Gaga

1986-03: Vida precoce

Artigo principal: 1986-03

Gaga foi criada católica romana. Desde os onze anos de idade que frequentou o Convento do Sagrado Coração, uma escola católica romana privada só para raparigas no Upper East Side de Manhattan. Descreveu a sua vida académica na escola secundária como “muito dedicada, muito estudiosa, muito disciplinada” mas também “um pouco insegura”: “Eu costumava gozar por ser demasiado provocadora ou demasiado excêntrica, por isso comecei a suavizá-la. Não me enquadrava, e sentia-me uma aberração.

Gaga começou a tocar piano aos quatro anos de idade, escreveu a sua primeira balada de piano aos treze, e começou a actuar em noites de microfone aberto aos catorze anos de idade. Desempenhou papéis principais em produções do liceu, incluindo “Adelaide in Guys and Dolls e Philia in A Funny Thing Happened on the Way to the Forum”. Ela também apareceu num papel muito pequeno como uma colega de classe maliciosa na série de drama televisivo The Sopranos num episódio de 2001 intitulado “The Telltale Moozadell” e fez uma audição para programas de Nova Iorque sem sucesso. Ela cantou numa banda de covers de rock clássico, Mackin Pulsifer, durante o seu primeiro ano do liceu. A banda fez covers das canções de Led Zeppelin juntamente com Pink Floyd e Jefferson Airplane.

2004-05: Início de carreira

Artigos principais: 2004, 2005

Depois do liceu, a sua mãe encorajou-a a candidatar-se ao Collaborative Arts Project 21 (CAP21), um conservatório de treino de teatro musical na Tisch School of the Arts da Universidade de Nova Iorque. Aos dezassete anos de idade, depois de se ter tornado uma das vinte alunas a receber admissão antecipada, ela viveu num dormitório da NYU na 11th Street. Para além de aperfeiçoar as suas capacidades de composição, compôs ensaios e trabalhos analíticos sobre arte, religião, questões sociais e política, incluindo uma tese sobre os artistas pop Spencer Tunick e Damien Hirst. Ela também tentou ganhar a parte de uma cliente de restaurante insuspeita para o Boiling Points da MTV, um reality show de televisão por partidas.

Em 2005, Gaga retirou-se do CAP21 aos 19 anos, no segundo semestre do seu segundo ano, decidindo concentrar-se na sua carreira musical. O seu pai concordou em pagar-lhe a renda durante um ano, na condição de ela se inscrever de novo na Tisch se não for bem sucedida. “Deixei toda a minha família, arranjei o apartamento mais barato que pude encontrar, e comi merda até alguém me ouvir”, recorda-se ela. Instalada num pequeno apartamento na Rua Rivington no Verão de 2005, Gaga gravou um par de canções com a cantora de hip-hop Grandmaster Melle Mel, para um livro áudio que acompanhava o livro infantil The Portal in the Park, de Cricket Casey.

Ela também iniciou uma banda chamada Stefani Germanotta Band (SGBand) com alguns amigos da NYU – guitarrista Calvin Pia, o baixista Eli Silverman, o baterista Alex Beckham e o gerente de reservas Frank Fredericks – em Setembro do mesmo ano. A banda tocou uma mistura de canções: algumas auto-penadas ao lado de números clássicos de rock como “D’yer Mak’er” de Led Zeppelin. Tocando em bares como o The Bitter End de Greenwich Village e o Lower East Side’s the Mercury Lounge, a banda desenvolveu uma pequena base de fãs e chamou a atenção do produtor musical Joe Vulpis. Pouco tempo depois de arranjar tempo no estúdio da Vulpis nos meses que se seguiram, a SGBand estava a vender as suas peças Words e Red e Blue (ambas de 2005) em concertos em Nova Iorque, ao mesmo tempo que se tornava uma peça de teatro local da cena do clube do centro de Lower East Side.

2006-07: Desenvolvimento artístico

Artigos principais: 2006, 2007

SGBe atingiram o auge da sua carreira no Songwriters Hall of Fame 2006 New Songwriters Showcase no The Cutting Room em Junho onde Wendy Starland, uma música, apareceu como caça-talentos para o produtor musical Rob Fusari. Starland informou Fusari – que estava à procura de uma cantora para liderar uma nova banda – da capacidade de Gaga e contactou-a. Com a banda SGBand dissolvida, Gaga viajou diariamente para Nova Jersey para trabalhar em canções que tinha escrito e compor novo material com a produtora musical. Em colaboração, Fusari comparou algumas das suas harmonias vocais com as de Freddie Mercury, vocalista principal da Queen. Foi Fusari que ajudou a criar o moniker Gaga depois da canção “Rádio Ga Ga” da Rainha. Gaga estava a tentar inventar um nome artístico quando recebeu uma mensagem de texto de Fusari que dizia “Lady Gaga”. Ela enviou de volta uma mensagem de texto, “É isso”, e declarou, “Nunca mais me chames Stefani”.

p>Embora a relação musical entre Fusari e Gaga não tenha sido bem sucedida no início, a dupla criou em breve uma empresa intitulada Team Love Child, na qual gravaram e produziram faixas de electropop e enviaram-nas aos patrões da indústria musical. Joshua Sarubin, o chefe da A&R na Def Jam Recordings, respondeu positivamente e vied para que a editora discográfica aproveitasse a sua actuação “invulgar e provocante”. Depois de ter tido o seu chefe Antonio “L.A.”. Reid de acordo, Gaga foi assinada para Def Jam em Setembro de 2006 com a intenção de ter um álbum pronto em nove meses. No entanto, ela foi abandonada pela editora após apenas três meses – um período infeliz da sua vida que mais tarde inspiraria o seu tratamento para o videoclip do seu single de 2011 “Marry the Night”. Devastada, Gaga regressou ao conforto do lar da família para o Natal e a cultura da vida nocturna do Lower East Side.

p> Ela tornou-se cada vez mais experimental: fascinando-se com espectáculos neo-burlescos emergentes, dançando em bares vestidos com pouco mais do que um biquíni, para além de experimentar drogas. Durante este tempo, conheceu a artista performativa Lady Starlight, que a ajudou a moldar a sua persona no palco. Starlight explicou que, no seu primeiro encontro, Gaga queria actuar com ela em canções que tinha gravado com Fusari. Tal como a SGBand, a dupla começou logo a actuar em muitos dos locais do clube do centro da cidade. A sua peça de arte de performance ao vivo era conhecida como “Lady Gaga and the Starlight Revue” e, facturada como “The Ultimate Pop Burlesque Rockshow”, era um tributo de baixo-fogo aos actos de variedade dos anos 70. Pouco depois, os dois foram convidados a tocar no festival Lollapalooza Music 2007 em Agosto desse ano.

Enquanto Gaga e Starlight estavam ocupados a actuar, o produtor Rob Fusari continuou a trabalhar nas canções que tinha criado com Gaga. Fusari enviou estas canções ao seu amigo, produtor e executivo discográfico Vincent Herbert. Herbert foi rápido em assiná-la com a sua editora Streamline Records, uma marca da Interscope Records, aquando da sua criação em 2007.