Harvesting Rhubarb
É aqui que entra a paciência, mencionada no título. Vai precisar dela se quiser cultivar ruibarbo, porque, a menos que tenha conseguido comprar uma planta de ruibarbo cultivada em pleno, não terá qualquer colheita no primeiro ano das divisões geralmente semeadas e provavelmente não mais do que uma folha ou duas no segundo. É realmente apenas quando a planta está bem estabelecida e cresce abundantemente que começa a colheita, e isso é geralmente no terceiro ano.
A colheita do ruibarbo é suficientemente fácil: torcer um talo livre, depois cortar a lâmina da folha e colocá-la no adubo. Fonte: hunterbackyardveggiegrowers.com
A partir daí, porém, pode-se colher até dois terços dos caules em cada Primavera, deixando os mais pequenos para que a planta se possa reabastecer. Tradicionalmente, colhe-se ruibarbo na primavera, quando as folhas atingem o seu comprimento total. É melhor retirar cada folha com um movimento de torção, porque ao cortar com uma faca corre-se o risco de transmitir doenças.
Obviamente, essa é a forma antiga, mas pode de facto colher ruibarbo durante o Verão e no Outono, se não o fez na Primavera. É assim que os horticultores conseguem fornecer caules de ruibarbo fora de época. E no final do Outono, mesmo que tenham feito uma colheita completa na Primavera, todas aquelas folhas de que a planta já não precisa e em breve estará a ficar castanha ainda têm petilos comestíveis e isso é uma espécie de desperdício, por isso sugiro combinar a limpeza do Outono com uma segunda colheita em Setembro (Hemisfério Norte), enquanto as folhas ainda estão verdes. É verdade que a segunda colheita pode ser um pouco mais dura e amarga (e exigir mais açúcar) se o Verão foi quente e seco, mas ainda será muito saborosa depois de um Verão mais fresco e bastante chuvoso.
Forçando o ruibarbo
p>Rubarbo pode ser branqueado cobrindo-o na primavera, aqui com um pote tradicional de ruibarbo forçando o pote de terra cotta. Fonte: www.sciencesource.com Em alguns países, o ruibarbo é tradicionalmente branqueado, ou seja, forçado sob cobertura para que cresça sem luz. Isto dá uma colheita ligeiramente mais precoce de crescimento pálido, que é mais doce do que o ruibarbo normal. É simplesmente necessário cobrir as plantas com um recipiente opaco no início da Primavera. De facto, existem até vasos forçadores de ruibarbo, tradicionalmente feitos de terra cotta, que se podem comprar. Coloque-os no local no final do Inverno e deixe os recipientes no local durante cerca de 6 a 8 semanas, até que as folhas, ainda pálidas e amarelas, comecem a expandir-se no interior, e depois a colher!
O cultivo durante semanas sem luz pode ser duro para a planta e geralmente as plantas de ruibarbo assim tratadas recebem um ano de folga sem forçar para que possam recuperar. Mesmo assim, forçando o ruibarbo está em declínio. Suspeito que os jardineiros estão cansados de passar por todo o trabalho extra… e despesas (vasos forçadores de terra cotta não são baratos!)
Também se pode forçar o ruibarbo para uma colheita no meio do Inverno, encerrando-o no Outono e cultivando-o sob abrigo. Esta técnica é normalmente utilizada por jardineiros que querem produzir ruibarbo extra-arbóreo para clientes dispostos a pagar um prémio pelo primeiro ruibarbo da Primavera, mas o jardineiro doméstico também o pode fazer. Se for esse o caso, embote uma planta madura no Outono, mas não a traga logo para dentro de casa: deixe-a sofrer pelo menos alguns graus de geada ao ar livre. Depois guarde o vaso fresco e escuro, numa garagem ou adega de raiz, por exemplo, durante pelo menos dois meses, mantendo o solo pelo menos ligeiramente húmido em todo o momento. Depois expô-lo ao calor suave (cerca de 15°C) e as folhas virão para cima. Os caules estarão prontos para colher em cerca de um mês.
Como é venenoso o ruibarbo?
Rhubarb: o caule é comestível e a lâmina da folha é venenosa… talvez! Fonte: www.cookinglight.com
Os mais jardineiros sabem que só se deve comer o talo de uma folha de ruibarbo, nunca a lâmina, porque é venenosa. Mas quão venenosa é realmente?
Na verdade, sabe-se muito pouco sobre o assunto. A verdade é que os toxicólogos nem sequer sabem o que causa a toxicidade!
Costumava dizer-se que o problema era o ácido oxálico … e de facto, muitas fontes ainda fazem essa afirmação. Enquanto em doses baixas, como nos caules de ruibarbo, o ácido oxálico dá à cultura um delicioso sabor ácido, torna-se tóxico quando em concentração demasiado elevada. (Como diz o ditado, o veneno está na dose!) No entanto, embora as lâminas das folhas de ruibarbo sejam cerca de duas vezes mais ricas em ácido oxálico do que os seus caules, ainda não são tão ricas em ácido oxálico como outras plantas que comemos regularmente, como espinafres ou cebolinho. Seria necessário comer muitos quilos de lâminas de folha de ruibarbo para sofrer de envenenamento por ácido oxálico!
Têm havido muito poucos casos de envenenamento devido a comer lâminas de folha de ruibarbo (só consegui encontrar menções de dois) e nenhum deles foi verdadeiramente inequívoco. Podem ter sido causados por outra coisa qualquer. Alguns toxicólogos sugerem que a verdadeira causa do envenenamento das folhas de ruibarbo, se é que de facto existe, pode ser devido aos glicosídeos de antraquinona que contém. Mas ninguém sabe realmente e os toxicólogos simplesmente não andam por aí a alimentar as pessoas com folhas potencialmente venenosas para descobrir!
Como resultado, a causa da toxicidade das folhas de ruibarbo e mesmo o seu grau de toxicidade permanecem essencialmente um mistério. A verdade pode um dia vir ao de cima, mas entretanto, digo não arrisque: coma apenas os caules das folhas!
P>P>Pode Compostar Folhas de Ruibarbo!
p> Uma coisa é certa: não há necessidade de se preocupar em colocar lâminas de folha de ruibarbo no recipiente do composto, apesar da crença popular de que, por serem venenosas, irão prejudicar os organismos benéficos do composto. De facto, os micróbios são capazes de decompor quase todas as toxinas naturais e, além disso, parecem adorar absolutamente as folhas de ruibarbo, que digerem muito rapidamente. Pode-se até adicionar folhas de ruibarbo a uma pilha de composto que está a amadurecer um pouco lentamente para lhe dar um impulso!
As folhas de ruibarbo fazem um bom inseticida?
Rhubarb spray é um insecticida caseiro popular, mas a sua utilidade real tem ainda de ser confirmada. Fonte: www.canva.com & crazyforcrafts.wordpress.com, montage: laidbackgardener.blog
Decoctions of rhubarb leaves are a popular casade insecticide. São feitas fervendo as folhas em água, depois despejando a solução arrefecida e esticada num frasco pulverizador juntamente com um pouco de sabão insecticida para uma melhor aderência. Depois pulveriza-se em plantas infestadas de insecticidas. Diz-se que é especialmente eficaz contra afídeos.
O spray de ruibarbo é eficaz? Algumas pessoas afirmam que sim, outras têm menos sucesso com ele. Não creio que alguém alguma vez tenha feito um estudo de boa-fé, um estudo que incluísse, claro, um grupo de controlo, para o verificar. Se a ideia de um insecticida caseiro lhe agradar, experimente-o e veja.
Utilizo um tratamento semelhante no meu jardim. Diluo o sabonete insecticida em água, mas salto a decocção da folha de ruibarbo, e isso funciona muito bem!
Varieties
Para um vegetal atípico, encontrará um número surpreendentemente grande de cultivares de ruibarbo, a maioria disponível apenas a partir de sementes. Não tenho recomendações particulares. Idealmente, visitaria um mercado de agricultores onde pode fazer um teste de sabor, depois escolheria a sua preferida.
‘Canada Red’ é uma das variedades mais populares. Fonte: www.westcoastseeds.com
No passado, as variedades de pé verde, como ‘Riverside Giant’ ou ‘Turkish’, eram as mais populares, mas hoje em dia, o ruibarbo com caules vermelhos, como ‘Canada Red’, ‘Valentine’ ou ‘Macdonald’ tomaram definitivamente conta do mercado. A popular variedade ‘Victoria’ é uma espécie de metade e metade: vermelha na base, verde no topo.
p>Desfrute do cultivo desta planta encantadora e fácil de cultivar e saboreie o seu primeiro ruibarbo guisado … dentro de cerca de 3 anos!