Lucretia Coffin Mott foi uma activista feminista precoce e forte defensora do fim da escravatura. Uma oradora poderosa, ela dedicou a sua vida a falar contra a injustiça racial e de género.
Nascido em 3 de Janeiro de 1793 na ilha de Nantucket, Massachusetts, Mott foi o segundo dos cinco filhos de Thomas Coffin Jr. e Anna Folger Mott. O trabalho do seu pai como capitão de navio manteve-o afastado da sua família por longos períodos e pode ser perigoso – de tal forma que mudou a sua família para Boston e tornou-se comerciante quando Lucretia tinha 10 anos de idade.
Mott foi criado um Quaker, uma religião que sublinhava a igualdade de todas as pessoas sob Deus, e frequentou um internato Quaker no norte do estado de Nova Iorque. Em 1809, a família mudou-se para Filadélfia, e dois anos mais tarde, Mott casou com o sócio do seu pai, James Mott, com quem teria seis filhos. Em 1815, o seu pai morreu, selando a sua mãe com uma montanha de dívidas, e Mott, o seu marido, e a sua mãe juntaram forças para se tornarem novamente solventes. Mott ensinava na escola, a sua mãe voltou a gerir uma loja, e o seu marido dirigia um negócio têxtil.
p>Mott, juntamente com o seu marido apoiante, defendeu ardentemente a causa abolicionista como membros da Sociedade Americana Anti-Escravidão de William Lloyd Garrison na década de 1830. Garrison, que encorajou a participação das mulheres como escritoras e oradoras no movimento anti-escravidão, abraçou o compromisso de Mott. Mott foi um dos fundadores da Sociedade Anti-Escravidão Feminina de Filadélfia, em 1833. Nem todos apoiavam o discurso público das mulheres. De facto, Mott era constantemente criticada por se comportar de formas não aceitáveis para as mulheres do seu sexo, mas isso não a dissuadia.
A participação impedida de Mott na Convenção Mundial Anti-Escravidão em Londres, em 1840, colocou-a em contacto com Elizabeth Cady Stanton, com quem formou uma longa e prolífica colaboração. Também levou Mott à causa dos direitos da mulher. Como mulheres, a dupla foi impedida de participar nos procedimentos, o que não só as enfureceu, como as levou a prometer realizar uma convenção sobre os direitos das mulheres quando regressassem aos Estados Unidos. Oito anos mais tarde, em 1848, organizaram a Convenção de Outono de Séneca, na qual participaram centenas de pessoas, incluindo o abolicionista notável Frederick Douglass. Stanton apresentou uma “Declaração de Sentimentos” na reunião, que exigia direitos para as mulheres ao inserir a palavra “mulher” na linguagem da Declaração de Independência e incluía uma lista de 18 exigências específicas das mulheres. Estas incluíam o divórcio, direitos de propriedade e custódia, bem como o direito de voto. Este último alimentou o lançamento do movimento da mulher por sufrágio. Mott explicou que ela cresceu “tão profundamente imbuída dos direitos da mulher que foi a questão mais importante” da sua vida. Após a convenção, Mott continuou a sua cruzada pela igualdade das mulheres, falando nas convenções anuais sobre os direitos das mulheres que se seguiram e publicando Discurso sobre as Mulheres, um relato fundamentado da história da repressão das mulheres.
A sua devoção aos direitos da mulher não a impediu de lutar pelo fim da escravatura. Ela e o seu marido protestaram contra a aprovação do Fugitive Slave Act de 1850 e ajudaram uma pessoa escravizada a escapar à escravidão alguns anos mais tarde. Em 1866, Mott tornou-se o primeiro presidente da Associação Americana para a Igualdade de Direitos. Mott juntou-se a Stanton e Anthony para decretar a 14ª e 15ª emendas à Constituição por conceder o voto a homens negros mas não a mulheres. Mott também esteve envolvido nos esforços para estabelecer o Colégio de Swarthmore e foi fundamental para garantir a sua coeducação. Dedicado a todas as formas de liberdade humana, Mott defendeu tão ardentemente os direitos das mulheres como os direitos dos negros, incluindo o sufrágio, a educação, e a ajuda económica. Mott desempenhou um papel importante no movimento das mulheres por sufrágio ao longo da sua vida.