Macaroni penguin

Introdução a Macaroni Penguins

O mais numeroso de todos os pinguins do mundo, o macaroni penguin (Eudyptes chrysolophus) foi nomeado pela plumagem flamboyant da sua crista da testa dourada alaranjada. Em meados do século XVIII, os exploradores britânicos lembraram-se de uma tendência de moda de vestuário extravagante da sua época chamada “maccaroni”. “Macaroni” foi também incorporado na famosa melodia da Guerra Revolucionária Americana, “Yankee Doodle” – que “enfiou uma pena no seu chapéu e chamou-lhe macaroni”. A frase foi cooptada a partir de uma canção militar britânica usada para escarnecer dos desordenados, desorganizados e “ingénuos” “Yankees” com os quais os britânicos serviram na Guerra Francesa e Indiana.

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br>>>p>Macaroni penguinbr>>p>Pesquisadores estimam que mais de 11 milhões de pares de pinguins macaroni de reprodução povoam o Oceano Sul. Embora os números de reprodução das espécies sejam ainda relativamente elevados, os investigadores notaram um declínio alarmante da população, possivelmente devido às alterações climáticas e ao seu efeito no abastecimento alimentar dos pinguins.

Identificando os pinguins Macaroni – Características Físicas

Pinguins Macaroni são um dos maiores pinguins de crista (o pinguim real relacionado com a proximidade é ligeiramente maior) com um comprimento médio de 28 polegadas (70cm) e um peso médio de 12 libras (5,5kg). O seu peso flutua muito devido ao jejum durante a reprodução e a moltura. O macho é ligeiramente maior do que a fêmea.

Como a maioria dos pinguins, são uma ave predominantemente preta e branca; a cabeça e as partes superiores são pretas e as inferiores são brancas. O bico é bulboso e castanho alaranjado, os olhos vermelhos, e uma mancha de pele nua rosada estende-se desde a base do bico até ao olho. As pernas e os pés são rosados. Tanto os machos como as fêmeas ostentam a sua assinatura de cristas douradas e laranjas, que se estendem da testa e varrem para trás acima de cada olho. A plumagem juvenil é mais baço, o bico é escuro e a crista geralmente não é desenvolvida.

No campo podem ser confundidos com os pinguins rockhopper e os pinguins reais, embora a gama doméstica dos pinguins reais raramente se sobreponha à gama dos macaronis.

Distribuição e Migração dos Pinguins Macaronis

Pinguins Macaronis são vistos em cruzeiros TravelWild nas ilhas sub-Antárcticas e, ocasionalmente, na Península Noroeste da Antárctida e nas ilhas adjacentes. As maiores populações reprodutoras encontram-se nas ilhas da Geórgia do Sul, Crozet, Kerguelen, Heard e McDonald.

Quando não se reproduzem ou molestam os pinguins são pelágicos, vivendo em mar aberto e migrando longas distâncias no Inverno (Abril-Setembro). No mar são por vezes vistos ao largo da costa sul do Chile e da Argentina. Um estudo de 2009 revelou que os pinguins macarrões de Kerguelen viajaram mais de 6.000 milhas (10.000km) no Oceano Índico central. Durante a época de não reprodução/moltagem, é raro ver um pinguim macarrão em terra.

Macaroni Penguin Habitat

br>>p>Macaroni penguins at Royal Bay, Geórgia do Sul

br>>p>Macaroni pinguins reproduzem-se entre encostas e afloramentos rochosos, ao longo das praias, e entre densas rochas gramíneas em colónias muito ruidosas. Em algumas ilhas sub-Antárcticas, os seus locais de nidificação podem ser em montanhas íngremes e altas, abaixo de glaciares gigantescos. Estes locais são muitas vezes facilmente manchados – as áreas têm sido desnudadas pelos pinguins que puxam a erva para fora do bolso, bem como pelos efeitos da sobre-fertilização do azoto nos seus excrementos. Quando não se reproduzem ou molestam, vivem em mar aberto.

Macaroni Penguin Diet

Macaroni Penguins alimentam-se principalmente de krill, mas ocasionalmente comem outros pequenos crustáceos, peixes e lulas. A presa é capturada mergulhando a profundidades de 50-200 pés. Os mergulhos raramente excedem dois minutos de duração.

Macaroni Penguin Behavior

Macaroni Penguins nadam frequentemente com uma acção tonificante, viajando mesmo abaixo da superfície da água e saltando periodicamente para o ar para respirar rapidamente sem abrandar. A sua velocidade média é de seis milhas por hora (10km/h). A “botosização” ajuda-os a evitar a predação por focas peludas, focas leopardas e baleias assassinas. Em terra, o seu principal predador é o skua que arrebata ovos de pinguim não guardados e pintos dos ninhos. As gaivotas e os petréis gigantes são também uma ameaça.

Como a maioria dos pinguins têm um conjunto elaborado de chamadas, arcos e mostras para manter a ligação dos seus pares segura e para ajudar a localizar, identificar e alimentar os seus pintos.

Em terra durante a época de reprodução, os macaronis dedicam muito tempo a pregar para remover a sujidade e os parasitas e para manter a condição à prova de água da sua plumagem. O preening mútuo também ajuda a reforçar a ligação do par.

Macaroni Penguin Breeding and Mating

Durante Outubro, os macarrões vão a terra após um Inverno no mar. Reunem-se em colónias enormes, primeiro para localizar ou escolher companheiros, depois para incubar ovos e criar os seus pintos. As fêmeas começam a reproduzir-se por volta dos cinco anos, enquanto os machos começam mais tarde, por volta dos seis anos de idade. Estudos demonstraram que três quartos destes pinguins mantêm o mesmo companheiro e regressam frequentemente ao mesmo local de nidificação.

Ninhos são raspados de lama ou cascalho em costas rochosas e penhascos baixos e forrados com algumas pequenas pedras. Na Geórgia do Sul, algumas aves fazem ninhos na erva de bolso achatado. Dois ovos são postos no início de Novembro. O primeiro é pequeno e raramente eclode ou, se o fizer, o pinto raramente é criado até à maturidade.

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br>>>p>Pinguins Macaroni nidificambr>p>p>As tarefas de incubação são divididas em três turnos. Durante o primeiro turno de 12 dias, ambos os progenitores incubam o ovo, depois o macho vai para o mar deixando a fêmea para fazer o segundo turno sozinha. No regresso do macho para o terceiro turno, a fêmea vai para o mar e não regressa até os pintos terem eclodido – por vezes, um pinto pode ter de esperar até uma semana após a eclosão para receber a sua primeira refeição.

Hatching ocorre após 35 (+/-) dias de incubação. Os machos criam o pinto enquanto as fêmeas forrageiam, regressando e regurgitando a comida diariamente, durante aproximadamente 25 dias. O tempo gasto na forragem aumenta à medida que o pintainho cresce e exige mais comida. Os pinguins macarrões raramente caçam a mais de 25 milhas de distância do local do ninho durante a criação dos pintos. Os pais localizam os seus pintos utilizando o ninho e vocalizações como identificadores.

Ao fim de 25 dias, o pinto desenvolveu uma espessa pelagem felpuda de penas chamada plumagem mesófila. Estas penas especiais mantêm-no quente o suficiente para permitir que ambos os pais estejam longe para procurar alimentos. Os pintos reúnem-se em grandes creches para protecção contra predadores e tempo frio. As suas penas só são eficazes quando secas, pelo que o pintainho não consegue forragear. A chuva pode ser uma ameaça, assim como o calor excessivo nas creches.

Com 11 semanas de idade, os pintos desenvolvem a sua plumagem à prova de água e comprometem-se a ir para o mar. Ainda lhes faltam as cristas dos adultos, mas têm uma dispersão de pequenas penas amarelas; a crista desenvolve-se totalmente aos 3-4 anos de idade, um ou dois anos antes da criação.

Após o parto dos pintos, os adultos passam cerca de três semanas no mar a reabastecer-se de gordura, em preparação para a sua muda anual. É fundamental que as aves tenham reservas adequadas de gordura antes da muda, uma vez que não se alimentam durante a muda de 25 dias e perderão temporariamente muitas das suas penas isolantes. A muda é necessária para substituir as penas gastas a fim de manter uma plumagem impermeável e isolante. Enquanto molestam, os pinguins são relativamente sedentários e permanecem em terra sem comer. Em Abril, os adultos deixam o local de criação/moltagem e dirigem-se para o mar.

Macaroni Penguin Social Behavior

Macaroni Penguins tendem para a monogamia e as ligações de parelha são duradouras. Todos os anos o par reúne-se no mesmo local do ninho, reconhecendo-se mutuamente pelas suas chamadas. As aves são muito vocais e vistosas durante as exibições de acasalamento, comunicando por complexos comportamentos rituais, tais como cabeça e barbatana caudalosa, trombeta, arco, gesticulação e preening.

Os pinguins fazem frequentemente a “exibição extasiante” durante a qual um pinguim se curva para a frente, emitindo sons sonoros e depois estende a sua cabeça e pescoço para cima até que o pescoço e o bico estejam verticais. A ave abana então a sua cabeça de um lado para o outro enquanto se gaba em voz alta.

Pinguins Macaroni são pensados para viver entre 8 e 15 anos.

Macaroni Penguin Videos