Demanda e Oferta
Para compreender o equilíbrio do mercado, precisamos de começar com as leis da procura e da oferta. Recorde-se que a lei da procura diz que à medida que os preços diminuem, os consumidores exigem uma quantidade mais elevada. Da mesma forma, a lei da oferta diz que quando o preço diminui, os produtores fornecem uma quantidade menor.
Porque os gráficos das curvas da procura e da oferta têm ambos preço no eixo vertical e quantidade no eixo horizontal, a curva da procura e a curva da oferta para um determinado bem ou serviço podem aparecer no mesmo gráfico. Juntos, a procura e a oferta determinam o preço e a quantidade que será comprada e vendida num mercado. Estas relações são mostradas como as curvas de procura e oferta na Figura 1, que se baseia nos dados do Quadro 1, abaixo.
Figure 1. Procura e Oferta de Gasolina
Tabela 1. Preço, Quantidade Demanda, e Quantidade Fornecida
| Preço (por galão) | Quantidade fornecida (milhões de galões) | |
|---|---|---|
| $1.00 | 800 | 500 |
| $1,20 | 700 | 550 |
| $1,40 | 600 | 600 |
| $1.60 | 550 | 640 |
| $1,80 | 500 | 680 |
| $2,00 | 460 | 700 |
| $2.20 | 420 | 720 |
Se olhar para a Figura 1 ou para a Tabela 1, verá que, no máximo, a quantidade que os consumidores querem comprar (a que chamamos quantidade procurada) é diferente da quantidade que os produtores querem vender (a que chamamos quantidade fornecida). O que significa quando a quantidade exigida e a quantidade fornecida não são a mesma? Resposta: um excesso ou uma escassez.
Suprimento ou Excesso de Oferta
Vejamos um cenário em que a quantidade que os produtores querem vender não corresponde à quantidade que os consumidores querem comprar. Suponhamos que um mercado produz mais do que a quantidade exigida. Vamos usar o nosso exemplo do preço de um galão de gasolina. Imagine que o preço de um galão de gasolina era $1,80 por galão. Este preço é ilustrado pela linha horizontal tracejada ao preço de $1,80 por galão na Figura 2, abaixo.
Figure 2. Procura e Oferta de Gasolina: Excedente
A este preço, a quantidade exigida é de 500 galões, e a quantidade de gasolina fornecida é de 680 galões. Também pode encontrar estes números na Tabela 1, acima. Agora, compare a quantidade procurada e a quantidade fornecida a este preço. A quantidade fornecida (680) é maior do que a quantidade procurada (500). Ou, por outras palavras, a quantidade que os produtores querem vender é maior do que a quantidade que os consumidores querem comprar. Chamamos a isto uma situação de fornecimento excessivo (uma vez que Qs > Qd) ou um excedente. Note-se que sempre que comparamos a oferta e a procura, é no contexto de um preço específico – neste caso, $1,80 por galão.
Com um excedente, acumula-se gasolina em estações de serviço, em camiões-cisterna, em oleodutos, e em refinarias de petróleo. Esta acumulação coloca pressão sobre os vendedores de gasolina. Se um excedente permanece por vender, as empresas envolvidas na produção e venda de gasolina não recebem dinheiro suficiente para pagar aos seus trabalhadores e cobrir as suas despesas. Nesta situação, alguns produtores e vendedores vão querer reduzir os preços, porque é melhor vender a um preço mais baixo do que não vender de todo. Assim que alguns vendedores começarem a reduzir os preços, outros seguir-se-ão para evitar perder as vendas. Estas reduções de preços irão, por sua vez, estimular uma maior quantidade exigida.
Até que ponto irá o preço cair? Sempre que houver um excedente, o preço cairá até que o excedente desapareça. Quando o excedente é eliminado, a quantidade fornecida apenas é igual à quantidade exigida – ou seja, a quantidade que os produtores querem vender é exactamente igual à quantidade que os consumidores querem comprar. Chamamos a este equilíbrio, que significa “equilíbrio”. Neste caso, o equilíbrio ocorre a um preço de $1,40 por galão e a uma quantidade de 600 galões. Pode ver isto na Figura 2 (e Figura 1), onde as curvas da oferta e da procura se cruzam. Também o pode encontrar no Quadro 1 (os números em negrito).
Equilíbrio: Onde Intersectar Oferta e Procura
Quando duas linhas numa cruz de diagrama, esta intersecção geralmente significa algo. Num gráfico, o ponto em que a curva da oferta (S) e a curva da procura (D) se intersectam é o equilíbrio. O preço de equilíbrio é o único preço onde os desejos dos consumidores e os desejos dos produtores concordam – ou seja, onde a quantidade do produto que os consumidores querem comprar (quantidade exigida) é igual à quantidade que os produtores querem vender (quantidade fornecida). Esta quantidade mutuamente desejada é chamada de quantidade de equilíbrio. A qualquer outro preço, a quantidade procurada não é igual à quantidade fornecida, pelo que o mercado não está em equilíbrio a esse preço.
Se tiver apenas os horários de procura e oferta, e nenhum gráfico, pode encontrar o equilíbrio procurando o nível de preços nos quadros onde a quantidade procurada e a quantidade fornecida são iguais (mais uma vez, os números em negrito no Quadro 1 indicam este ponto).
Finding Equilibrium with Algebra
Acabámos de explicar duas formas de encontrar um equilíbrio de mercado: olhando para uma tabela que mostra a quantidade procurada e fornecida a preços diferentes, e olhando para um gráfico da procura e da oferta. Podemos também identificar o equilíbrio com um pouco de álgebra se tivermos equações para as curvas de oferta e procura.
P>Vamos resolver na prática algumas equações que verá mais adiante no curso. Neste momento, vamos concentrar-nos apenas na matemática. Mais tarde aprenderá porque é que estes modelos funcionam como funcionam, mas vamos começar por nos concentrar na resolução das equações.
P>Ponha que a procura de soda é dada pela seguinte equação:
Qd=16-2P
onde Qd é a quantidade de soda que os consumidores querem comprar (ou seja quantidade procurada), e P é o preço da soda.
onde Qs é a quantidade de soda que os produtores irão fornecer (ou seja, Qd é a quantidade de soda que os consumidores querem comprar (ou seja,
Qs=2+5P
onde Qs é a quantidade de soda que os produtores irão fornecer (ou seja, Qd é a quantidade de soda que os consumidores querem comprar) quantidade fornecida).
Finalmente, suponha que o mercado de soda opera num ponto em que a oferta é igual à procura, ou
Qd=Qs
Temos agora um sistema de três equações e três incógnitas (Qd, Qs, e P), que podemos resolver com álgebra. Desde Qd=Qs, podemos definir a equação de procura e oferta iguais entre si:
\begin{array}{c},\,Qd=Qs\\\\16-2P=2+5P\end{array}
Passo 1: Isolar a variável adicionando 2P a ambos os lados da equação, e subtraindo 2 de ambos os lados.
\begin{array}{l}\,16-2P=2+5P\\-2+2P=-2+2P\\\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,\,14=7P\end{array}
Step 2: Simplificar a equação, dividindo ambos os lados por 7.
begin{array}{l}{l}underline{14}=underline{7P},{,7},{,7},{,},},{,7,},{l},2=Pend{array}
p>O preço de cada refrigerante será de $2. Agora queremos compreender a quantidade de refrigerante que os consumidores querem comprar, ou a quantidade exigida, a um preço de $2.
Remmbrar, a fórmula para a quantidade procurada é a seguinte:
Qd=16-2P
Tomando o preço de $2, e inserindo-o na equação da procura, obtemos
\begin{array}{l}Qd=16-2(2)\Qd=16-4\\\Qd=12end{array}
Assim, se o preço for $2 cada, os consumidores comprarão 12. Quanto irão os produtores fornecer, ou qual é a quantidade fornecida? Tomando o preço de $2, e ligando-o à equação da quantidade fornecida, obtemos o seguinte:
\begin{array}{l}Qs=2+5P\\\\Qs=2+5(2)\Qs=2+10\\Qs=12end{array}
p>Agora, se o preço for $2 cada, os produtores fornecerão 12 refrigerantes. Isto significa que fizemos as nossas contas correctamente, uma vez que Qd=Qs e tanto Qd como Qs são iguais a 12,
Shortage or Excess Demand
Voltemos ao nosso problema de gasolina. Suponhamos que o preço é $1,20 por galão, como mostra a linha horizontal tracejada a este preço na Figura 3, abaixo. A este preço, a quantidade procurada é de 700 galões, e a quantidade fornecida é de 550 galões.
Figure 3. Procura e Oferta de Gasolina: Carência
Quantidade fornecida (550) é menor do que a quantidade procurada (700). Ou, por outras palavras, a quantidade que os produtores querem vender é menor do que a quantidade que os consumidores querem comprar. Chamamos a isto uma situação de excesso de procura (uma vez que Qd > Qs) ou uma escassez.
Nesta situação, os compradores ávidos de gasolina mafiam as estações de serviço, apenas para encontrar muitas estações com falta de combustível. As companhias petrolíferas e os postos de gasolina reconhecem que têm a oportunidade de obter maiores lucros através da venda da gasolina que têm a um preço mais elevado. Estes aumentos de preços estimularão a quantidade fornecida e reduzirão a quantidade exigida. À medida que isto ocorre, a escassez irá diminuir. Até que ponto irá o preço aumentar? O preço subirá até que a escassez seja eliminada e a quantidade fornecida seja igual à quantidade procurada. Por outras palavras, o mercado estará novamente em equilíbrio. Como antes, o equilíbrio ocorre a um preço de $1,40 por galão e a uma quantidade de 600 galões.
Geralmente sempre que o preço de um bem estiver abaixo do nível de equilíbrio, os incentivos incorporados na estrutura da procura e da oferta criarão pressões para que o preço suba. Da mesma forma, sempre que o preço de um bem estiver acima do nível de equilíbrio, pressões semelhantes provocarão geralmente uma queda do preço.
Como se pode ver, a quantidade fornecida ou a quantidade procurada num mercado livre irá corrigir ao longo do tempo para restabelecer o equilíbrio, ou equilíbrio.
Equilíbrio e Eficiência Económica
Equilíbrio é importante para criar tanto um mercado equilibrado como um mercado eficiente. Se um mercado está ao seu preço e quantidade de equilíbrio, então não tem razão para se afastar desse ponto, porque está a equilibrar a quantidade fornecida e a quantidade procurada. Contudo, se um mercado não estiver em equilíbrio, então surgem pressões económicas para mover o mercado para o preço de equilíbrio e a quantidade de equilíbrio. Isto acontece ou porque há mais oferta do que a que o mercado exige ou porque há mais procura do que a que o mercado está a fornecer. Este equilíbrio é uma função natural de uma economia de mercado livre.
Também, um mercado competitivo que está a operar em equilíbrio é um mercado eficiente. Economista tipicamente define eficiência desta forma: quando é impossível melhorar a situação de uma parte sem impor um custo a outra. Inversamente, se uma situação é ineficiente, torna-se possível beneficiar pelo menos uma parte sem impor custos a outras.
Eficiência no modelo de procura e oferta tem o mesmo significado básico: A economia está a beneficiar o máximo possível dos seus escassos recursos, e todos os ganhos possíveis do comércio foram alcançados. Por outras palavras, a quantidade óptima de cada bem e serviço está a ser produzida e consumida.
Figure 4. Procura e Oferta de Gasolina: Equilíbrio