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Enquanto tanto as milípedes como as centopéias pertencem ao filo Arthropoda e ao subfilo Myriapoda, as milípedes pertencem à classe Diplopoda e as centopéias pertencem à classe Chilopoda. Continue a ler para descobrir formas adicionais em que milípedes e centopéias são iguais ou diferentes.

O milípede com cheiro a amêndoa, Apheloria virginiensis corrugata, tem uma bela coloração. Muitos milípedes com cores brilhantes são relatados para secretar compostos de cianeto como uma defesa, por isso não é aconselhável apanhá-los, especialmente para crianças. Kent Walters, fotógrafo, 2013, Catoctin Mountain Park. National Park Service, NP Gallery

p>algumas das formas em que milípedes e centopeias são semelhantes incluem:

  • São ambos invertebrados (sem espinhas dorsais) e pertencem ao maior filo do Reino Animal que também inclui insectos, aranhas, caranguejos, lagostas, etc.
  • Ambos têm um par de antenas, muitos pares de patas, e respiram através de pequenos orifícios ou espigões nos lados dos seus corpos.
  • Ambos têm corpos segmentados, visão deficiente, esqueletos externos e pernas articuladas.
  • Crescem por muda ou desprendimento dos seus esqueletos externos e, quando jovens, crescem novos segmentos e pernas cada vez que mudam.
  • São ambos encontrados em todo o mundo, mas são mais abundantes nos trópicos.
  • Requerem um ambiente húmido e são mais activos à noite.
House Centipede, Catoctin Mountain Park. Alicia Lafever, fotógrafa, 2014. National Park Service, NP Gallery.

algumas das formas em que milípedes e centopéias diferem um do outro incluem:

  • Millipedes têm dois pares de pernas curtas em cada segmento de corpo, um corpo arredondado, e um esqueleto externo duro. As suas pernas estão enfiadas debaixo do corpo e são difíceis de ver. O número de segmentos de corpo varia com a espécie (estimado na gama de 10.000 espécies), mas o número de pares de pernas varia geralmente entre 40 e 400. As fêmeas de uma espécie quase extinta de milípede da Califórnia têm até 750 patas.
  • li>Centipedes têm apenas um par de patas em cada segmento do corpo; estas são facilmente manchadas, saindo dos seus corpos achatados. O número de segmentos de corpo varia com a espécie (estimado no intervalo de 8.000 espécies), e os pares de pernas variam entre 15-177, mais ou menos um. As centopéias têm um número ímpar de pares de patas; o último par de patas segue o rasto atrás do corpo.li>Millipedes têm antenas curtas e movem-se em ondas lentas, esburacando e comendo o seu caminho através da aglomeração de folhas húmidas, fungos, e material vegetal em decomposição no solo. À medida que aram através do solo, mordendo plantas mortas e outra vegetação, arejam e enriquecem o solo, tal como as minhocas.

  • As centopeias têm antenas longas e as suas pernas traseiras são quase tão longas como as suas antenas. As antenas ajudam-nas a localizar as suas presas, e o seu primeiro par de patas, modificado em garras venenosas, ajudam-nas a capturar e a paralisar as suas presas. As centopeias comem aranhas, insectos, vermes, e outros artrópodes. A centopeia gigante amazónica tem mais de doze polegadas de comprimento e diz-se que come rãs, ratos, e lagartos.
Esta centopeia gigante das Galápagos de Pé Laranja no Monte Wizard (Cerro Brujo) na Ilha de San Cristobal é um adulto adulto adulto de aproximadamente 45 cm. O Factbook mundial: Equador, Central Intelligence Agency.
  • Millipedes são atacados por musaranhos, sapos, pássaros, e texugos. Quando atacados, os milípedes enrolam os seus corpos em espirais apertadas para proteger as suas partes inferiores macias. Esta forma de bobina também protege a sua cabeça e pernas. Por vezes enterram-se para se enterrarem quando perturbados, usando as suas pernas dianteiras para afastar o solo. Muitas espécies de milípedes têm glândulas de defesa (chamadas ozoporos) que descarregam um líquido fedorento e nojento que afasta muitos predadores. Este líquido contém uma variedade de irritantes, incluindo ácido clorídrico, fenol, e irritantes quinonas.
  • li>Centipedes são atacados por lagartos, escorpiões, e pássaros. As centopéias são flexíveis, rápidas, e tóxicas. Utilizam tanto as suas longas pernas traseiras como as antenas para escapar aos predadores, afastando-se rapidamente entre fendas nas rochas, lixo, e troncos. As centopeias podem mover-se rapidamente para trás e para o lado, se necessário. Para além de envenenar os animais com a sua picada venenosa, as centopeias podem usar as suas longas patas traseiras para apertar um predador. O seu veneno inclui várias substâncias, incluindo histaminas, serotonina, e cardio-toxinas. As centopeias também podem, como alguns insectos, caranguejos, e lagostas, simplesmente “largar” pernas seguradas por um predador e fugir nas suas restantes pernas.

Desert millipede (Orthoporus ornatus), Petroglyph National Monument, 2016. Serviço Nacional de Parques, Galeria NP.

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