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Mnemónica

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Um método relacionado, chamado ligar ou encadear, associa qualquer par de itens – uma caneta e uma cadeira, por exemplo – e depois liga esses itens a um terceiro, procedendo a cadeia indefinidamente. A interacção, em oposição à mera associação, é necessária – uma pessoa poderia imaginar a escrita da caneta na cadeira, por exemplo – como uma palavra ajuda a recordar a seguinte. As associações podem até ligar-se para contar uma história. Este método tem-se revelado eficaz na utilização com crianças em idade escolar, bem como com adultos.

Uma técnica semelhante é o sistema de palavras-página, um auxiliar de memória que envolve a ligação de palavras com números. É utilizado através da criação de associações mentais entre itens a serem lembrados e itens que já estão associados a números (este último é uma tarefa relativamente simples, uma vez que os pares de números de itens rimam frequentemente). Por exemplo, para recordar os sete pecados mortais – luxúria, orgulho, ganância, raiva, preguiça, inveja e gula – o número um poderia ser associado a um pão, dois a um sapato, três a uma árvore, quatro a uma porta, cinco a uma colmeia, seis a paus, e sete ao céu. Depois a luxúria seria lembrada imaginando um homem a babar-se sobre um pão de canela, o orgulho seria lembrado imaginando um homem a polir os seus sapatos caros, a ganância seria lembrada imaginando a palavra pendurada numa árvore em vez de fruta, e assim por diante.

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Um dispositivo mnemónico mais comum está a rimar. Agrupar itens em verso rimado tem sido uma técnica mnemónica popular, desde as “rimas de género” das gramáticas latinas até ao verso para recordar o número de dias nos meses do ano (“Trinta dias tem Setembro, Abril, Junho, e Novembro …”). Outros exemplos incluem “i antes do e, excepto depois do c” e “Em 1492, Colombo navegou no azul do oceano”

p>Outro método, o de atirar pedaços, envolve o agrupamento de pedaços individuais de informação de uma forma que os torna mais fáceis de lembrar (isto é, relação, importância hierárquica, função, e assim por diante). Por exemplo, os dígitos individuais 1, 9, 6, e 1 podem ser mais fáceis de recordar como o ano 1961; os dígitos 6, 2, 5, 4, 3, 9, e 1 podem ser mais facilmente recordados como o número de telefone 625-4391; e uma lista de compras pode ser mais facilmente recordada por categoria alimentar (isto é, frutas, legumes, etc.).

Acrónimos e acrósticos são também dispositivos mnemónicos úteis. Um acrónimo é uma palavra familiar ou memorável composta pelas primeiras letras de uma série de palavras a serem lembradas. Por exemplo, um acrónimo amplamente utilizado para recordar os cinco Grandes Lagos-Huron, Ontário, Michigan, Eerie, e Superior-is HOMES. Um acróstico é uma frase ou frase na qual a primeira letra de cada palavra representa a primeira letra de uma lista de palavras a ser lembrada. Por exemplo, um acróstico frequentemente utilizado para ajudar os estudantes de matemática a lembrarem-se da ordem das operações é Por favor, desculpe a minha querida tia Sally (Parênteses, Expoentes, Multiplicação/Divisão, e Adição/Subtracção). Acrónimos e acrósticos podem ser particularmente úteis quando os itens devem ser lembrados numa ordem específica.

Um ponto salientado pelos mnemonistas é que as imagens bizarras podem amplificar a eficácia de uma ajuda à memória, um fenómeno conhecido como o efeito bizarro. O efeito de bizarrice sustenta que os itens associados a frases ou frases bizarras são mais facilmente recordados do que aqueles associados a frases ou frases comuns. Por exemplo, um estudante poderá recordar melhor as cinco vogais principais do alfabeto inglês (A, E, I, O, U) visualizando a frase bizarra An Elephant Is Orbiting Uranus em oposição à frase comum An Explorer Is Orbiting Uranus.

O interesse científico na mnemónica foi acentuado em 1968 quando o renomado neuropsicólogo soviético Aleksandr R. Luria sugeriu, em The Mind of a Mnemonist, que o campo era digno de um estudo psicológico mais profundo. Luria descreveu um homem com sinestesia – uma condição neurológica em que a estimulação de um dos cinco sentidos resulta na estimulação simultânea de um ou mais dos restantes sentidos – que tinha uma memória notável.

Neuropsicólogo soviético Aleksandr Romanovich Luria com pacientes nos anos 60.
Neuropsicólogo soviético Aleksandr Romanovich Luria com pacientes na década de 1960.

Laboratório de Cognição Humana Comparativa/UC San Diego

Jeannette L. Nolen

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