Para qualquer pessoa de uma certa idade – isto é, qualquer pessoa nascida antes do lançamento da Disney Renaissance, inaugurada com a característica A Pequena Sereia de 1989 – a abertura do cofre da Disney pode parecer um motivo de celebração. É provavelmente uma loucura para os padrões actuais, com o lendário estúdio a lançar novos grandes êxitos orçamentais todos os anos e todos eles se tornam disponíveis digitalmente alguns meses mais tarde, mas houve uma vez em que as crianças foram ver filmes como Branca de Neve e os Sete Anões, Cinderela, e Bela Adormecida no cinema. O meu primeiro foi Bambi-originalmente lançado em 1942 e, como a maioria do catálogo da Disney, relançado uma vez por década nos cinemas para o deleite das crianças de todo o país. Sim, antigamente, uma pessoa podia ter de esperar anos para ver filmes de animação clássicos. Agora, podem ligá-los à sua televisão inteligente em qualquer altura.
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Faz sentido que a tradição do cofre da Disney tenha atingido as suas proporções mais míticas numa época em que os filmes de grande ecrã podiam aparecer, em formas ligeiramente alteradas, nos dispositivos pessoais das pessoas. Ainda mais sentido quando se considera que houve um tempo, acredite ou não, em que não se podia simplesmente possuir uma cópia física de um filme que se queria ver, e quando o vídeo doméstico se tornou algo que a maioria das famílias podia desfrutar, fazia o mesmo sentido que o catálogo da Disney fosse lentamente lançado em VHS, mantido seguro e limpo dentro de embalagens gigantes de concha branca. Mas havia sempre a ameaça de que os filmes podiam ser retirados das prateleiras a qualquer momento, e escorregados de volta para o cofre durante décadas. Era importante, então, comprar os filmes que se desejava poder ver vezes sem conta. O cofre da Disney era possivelmente um tesouro do cinema de animação, mas era também responsável pelo primeiro entendimento de economia de uma criança. Paga por esse Aladdin VHS, miúdo. Nunca tiveste um amigo como o génio de Robin Williams, e se tu (ou os teus pais) não o tiveres agora, não há como saber quando poderás ter outra oportunidade de andar com ele.
Que tudo terminou no mês passado com o lançamento da Disney+, um movimento que abriu as portas do cofre para quem quisesse sacar sete dólares por mês. Os fãs de Star Wars receberam The Mandalorian; os miúdos que chegaram à idade adulta receberam um tesouro de programas originais do Disney Channel. Mas para além da programação televisiva do serviço de streaming, tanto original como nostálgica, uma das partes mais excitantes da Disney+ é o acesso a todos aqueles filmes que foram entregues e depois estrategicamente tirados. O cofre da Disney está aberto e, ao que parece, também aí há muita mediocridade.
Com o alvorecer das Guerras de Streaming, os consumidores enfrentam agora uma abundância de serviços online com robustos slates de filmes e conteúdos de espectáculos, que passam do prestígio ao conteúdo por causa do conteúdo. Há algo para todos, alegadamente, desde as esperanças do Oscar da Netflix até, bem, filmes exclusivos de streaming que, se realmente fossem bons, poderiam ter recebido um lançamento teatral adequado. No tempo antes de uma ligação à Internet ser suficientemente rápida para ver um filme num portátil – ou antes de poder ver uma longa-metragem no seu iPhone (não diga a Marty!)- estes filmes sem qualidade suficiente para os cinemas ainda eram produzidos, mas foram lançados directamente em vídeo. A Disney também tirou partido deste mercado, e agora qualquer utilizador Disney+ pode finalmente ver todas as sequelas de vídeo directo para os seus filmes de animação mais populares. Mas se isso é ou não uma coisa boa, está em debate.
Para cada Bela e a Besta ou O Rei Leão, há uma Bela e a Besta: O Natal Encantado ou O Rei Leão II: O Orgulho de Simba. Quer ver duas sequelas de Aladino, uma sem a participação de Robin Williams? Está com sorte: a Disney+ tem-nas. Há também uma tonelada de “Tinkerbell spin-offs”, se gostar desse tipo de coisas. Adora a actual colheita de remakes da Disney, muitas vezes erroneamente facturados como acção ao vivo, apesar de serem em grande parte animados por computador? A Disney+ também as tem (incluindo um remake exclusivo da Disney+ de Lady and the Tramp, que tem grandes vibrações de directo para vídeo). Tem havido muito a fazer sobre os avisos de conteúdo do serviço, oferecendo explicações para representações culturais ultrapassadas em filmes mais antigos como Dumbo e Peter Pan, mas os alertas para ofertas baratas e medíocres não se encontram em lado nenhum.
Além das piores ofertas do cofre, a Disney+ oferece a oportunidade para qualquer nostálgico de olhos estrelados ficar extremamente desapontado com os filmes da sua juventude. Havia, seria de esperar, uma razão para os filmes voltarem à quase obscuridade – não apenas para criar uma falsa sensação de procura, mas porque alguns filmes simplesmente não envelhecem bem. Isto é de esperar quando se lida com um catálogo cinematográfico cheio de filmes infantis. Posso imaginar dois tipos de utilizadores da Disney+ que se inscreveram para o factor nostalgia: Aqueles que têm filhos próprios e querem partilhar os filmes da sua juventude, e aqueles que querem revisitar esses filmes para o seu próprio entretenimento. Seja como for, a desilusão é inevitável – mas não é razoável esperar que qualquer estúdio, Disney ou não, tenha um catálogo de fundo que não tenha alguns clunkers.
Este acesso não filtrado é tudo o que está rachado para ser? Claro que não! O conceito de filmes inacessíveis foi o que fez do cofre Disney uma ferramenta de marketing tão eficaz. Não criou apenas uma oferta e procura cultural; também tornou extremamente pessoal o apreço de todos pela Disney. Antes de todos os clássicos estarem disponíveis para nós, todos de uma só vez, construímos as nossas próprias colecções personalizadas da Disney. O tipo de miúdo que cresceu obcecado pelo Pete’s Dragon podia já estar demasiado velho e exausto para uma animação alegre na altura em que Hércules surgiu. Aqueles que adoravam o duplo papel revolucionário de Lindsay Lohan em The Parent Trap podem virar o nariz na Hayley Mills. A Disney+ trouxe-nos todos estes filmes de volta de forma democrática, mas a sua ardósia expansiva – que também apresenta Star Wars e Marvel films e cada episódio de The Simpsons – prova que as grandes ofertas da empresa são óptimas em teoria, desde que se esteja disposto a vaguear pela lama das suas produções mais medíocres.
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