O Kentucky Derby ainda está a seis meses de distância, mas as probabilidades iniciais já cá estão.
O caderno de desportos de William Hill publicou o seu primeiro lote de probabilidades de futuros Derby no mês passado, e essa folha foi actualizada esta semana na sequência de desenvolvimentos recentes que incluíram a corrida da Taça Juvenil dos Criadores de 2 milhões de dólares em Keeneland na sexta-feira.
Naquela corrida, a Essential Quality – treinada por Brad Cox, nativo de Louisville – ganhou por três quartos de uma duração de 7-2 para se manter invicto na sua jovem carreira. Ele também se estabeleceu como o favorito dos primeiros Derby para Cox, que ganhou um total de quatro provas da Taça dos Criadores durante o fim-de-semana. O treinador de 40 anos cresceu a poucos quarteirões de Churchill Downs e nunca teve um titular na sua cidade natal, o Kentucky Derby.
Success in the Juvenile não é igual ao sucesso no Derby, no entanto, e os próximos seis meses estão próximos de uma eternidade no tempo das corridas de cavalos. Desde a primeira corrida do Juvenil em 1984, apenas dois cavalos – Street Sense e Nyquist – venceram essa corrida e o Derby do ano seguinte. Apenas seis vencedores do Derby nesse período correram até no Juvenil no ano anterior. Dito isto, a Qualidade Essencial é a classe clara desta colheita de 2 anos, a partir de agora, e os vencedores recentes do Breeders’ Cup Juvenile passaram a ter bastante sucesso no ano seguinte. Os últimos cinco campeões Juvenis acabaram no Derby do ano seguinte, e nenhum desses cavalos terminou pior que o sexto lugar no Derby Day, com Nyquist a vencer a corrida em 2015 e Good Magic a terminar em segundo lugar em 2017.
Aqui estão os concorrentes do Derby com as mais curtas probabilidades actuais para 2021, de acordo com a última lista do livro de desportos de William Hill.
Top Derby contenders
Qualidade Essencial (10-1): O único cavalo na última lista de probabilidades de William Hill com menos de 40-1, Qualidade Essencial reivindicou o manto do favorito do início do Derby com a sua vitória no Juvenil durante o fim-de-semana. É agora um 3 por 3 perfeito e já tem uma vitória em Churchill Downs, a sua pista de casa. O filho de Tapit também seria provavelmente um alvo de apostadores casuais se fizesse o portão de partida do Derby, dado o seu casaco cinzento e ligações locais. “Sinto que o céu é o limite para este potro”, disse o seu treinador, Brad Cox, após a vitória de sexta-feira, observando que a Essential Quality deveria adorar qualquer distância adicional que avançasse.
Jackie’s Warrior (40-1): Entrando no fim de semana passado, Jackie’s Warrior, aos 15-1, foi um ligeiro favorito do Derby inicial sobre a Qualidade Essencial. O filho de Maclean’s Music foi um dos favoritos no Juvenil, mas terminou em quarto lugar depois de ter perseguido um ritmo quente na frente. Apesar de ter sido 4 por 4 com duas vitórias de Grau 1 a entrar no Juvenil, nunca tinha corrido duas voltas antes de sexta-feira e ainda havia dúvidas sobre até onde poderia ir. O treinador Steve Asmussen reconheceu, depois do Juvenil, que essas perguntas se prolongariam, mas ele classificou a derrota mais como uma questão desse ritmo precoce do que como uma acusação da capacidade de Jackie’s Warrior de percorrer distâncias mais longas. “Ele conseguiu muita coisa ao entrar aqui”, disse ele. “Planeámos obviamente ganhar – acabámos por ficar em quarto lugar. Mas o ritmo faz a corrida, e hoje não se nos preparou bem”
Muito motivado (45-1): Este estagiário de Chad Brown foi 125-1 na folha de futuros de William Hill, indo para o fim-de-semana. Ele não correu no Juvenil, mas ganhou o Nyquist Stakes – uma corrida de mais de 4 comprimentos na sexta-feira de Keeneland – por mais de 4 comprimentos. Altamente motivado ainda não correu para além dessa distância em três largadas de carreira, mas valerá a pena observá-lo nos próximos meses. O seu reprodutor é Into Mischief, o reprodutor do Authentic, campeão do Kentucky Derby deste ano e vencedor da Taça dos Criadores Clássico no sábado.
Hot Rod Charlie (50-1): O filho do vencedor do Preakness de 2013, Oxbow, foi 140-1 na folha de futuros do Derby na semana passada e saiu em desvantagem de 94-1 na Taça dos Criadores Juvenis na sexta-feira, terminando em segundo lugar como o mais longo da corrida. Antes disso, o Hot Rod Charlie venceu pela primeira vez – indo uma milha na terra de Santa Anita – depois de duas partidas no relvado. O seu treinador é Doug O’Neill, que já venceu o Kentucky Derby com I’ll Have Another e Nyquist.
Dr. Schivel (50-1): A probabilidade mais curta para um cavalo que não correu este fim-de-semana passado, o Dr. Schivel ganhou o Grade 1 Del Mar Futurity em Setembro com 7 furlongs e não se espera que volte a correr até que a sua campanha de 3 anos comece sob a tutela do treinador Mark Glatt. O seu reprodutor é Violência, uma estrela de 2 anos cuja carreira terminou devido a lesão no início da sua temporada de 3 anos.
Jaxon Traveler (60-1): Outro concorrente precoce do Derby que não correu durante o fim-de-semana, Jaxon Traveler, é um maryland treinado por Steve Asmussen, que é 0 por 21 no Derby, a partida mais longa de qualquer treinador sem uma vitória na corrida. O filho de Munnings é 2 por 2 este ano, com ambas as corridas a chegarem às pistas de Maryland e a irem 6 furlongs.
Outros concorrentes ao Derby
Há mais oito jogadores de 2 anos com probabilidades inferiores a 100-1 na última lista de futuros de William Hill, e todos esses cavalos estão listados a 75-1. Alguns concorrentes interessantes entre esse grupo incluem o Cazadero treinado por Asmussen, um filho de Street Sense que ganhou as suas duas primeiras corridas em Churchill antes de terminar em quinto lugar atrás de Jackie’s Warrior neste Outono; Get Her Number – um filho do vencedor do Derby da Florida Dialed In e treinado por Peter Miller – o vencedor do 1º Grau Americano Pharoah Stakes, a sua primeira partida em terra batida, a 1 1/16 milhas em Setembro; e Olympiad, um filho de Speightstown e treinado por Bill Mott, o Hall of Famer que finalmente ganhou o seu primeiro Derby no ano passado com a Country House. As Olimpíadas quebraram a sua estreia em Saratoga em Setembro (e ele tem certamente um nome próprio de um vencedor do Derby).
A terceira, quarta e quinta escolhas na Taça dos Criadores Juvenis na sexta-feira, todos viram a sua posição na lista de futuros do Derby despencar depois daquela corrida. O classificador, treinado por Bob Baffert, passou de 30-1 para 125-1 depois de terminar em oitavo; o Sittin On Go, treinado por Dale Romans, passou de 35-1 para 100-1 depois de terminar em nono; e o Reinvestment Risk, treinado por Chad Brown, passou de 40-1 para 100-1 depois de terminar em décimo.
Classier’s tumble in the odds significa que nenhum jogador de 2 anos no celeiro de Baffert tem probabilidades futuras de Derby inferiores a 100-1. Dois têm esse número ao lado do seu nome: Savile Row e Spielberg.
Savile Row é um filho de Quality Road e o vencedor da sua corrida de estreia no domingo em Del Mar. Spielberg – um filho de Union Rags – partiu a sua donzela na quarta tentativa com uma vitória em Del Mar na semana passada.
Keepmeinmind, o remate de 30-1 que carregou do último lugar no campo Juvenil de 14 cavalos para terminar em terceiro – apenas 2 comprimentos atrás de Essential Quality – nem sequer estava entre as 119 selecções na folha de futuros de William Hill da semana passada. Esta semana, ele está na lista com 125-1 de probabilidades. O filho de Laoban é treinado por Robertino Diodoro e continua sem ganhar – com dois segundos e um terceiro – em três inícios de carreira.
Algo mais a ter em mente: o vencedor do Kentucky Derby deste ano, Authentic, nem sequer tinha feito a sua estreia nas corridas na altura da Taça Juvenil dos Criadores do ano passado. Autêntico correu pela primeira vez a 9 de Novembro de 2019, exactamente há um ano atrás, segunda-feira.