Inflamação é um tópico “quente” em medicina.
Parece ligado a quase todas as doenças crónicas conhecidas – desde doenças cardíacas ao cancro, diabetes à obesidade, autismo à demência, e mesmo depressão.
Outras doenças inflamatórias tais como alergias, asma, artrite, e doenças auto-imunes estão a aumentar a um ritmo dramático. Como médicos, somos treinados para fechar a inflamação com aspirina, medicamentos anti-inflamatórios tais como Advil ou Motrin, esteróides, e medicamentos cada vez mais poderosos de supressão imunitária com efeitos secundários graves.
Mas não somos treinados para encontrar e tratar as causas subjacentes da inflamação em doenças crónicas. Alergénios ocultos, infecções, toxinas ambientais, uma dieta inflamatória e stress são as verdadeiras causas destas condições inflamatórias.
Doenças auto-imunes, especificamente, afectam agora 24 milhões de pessoas e incluem artrite reumatóide, lúpus, esclerose múltipla, doença da tiróide, doença inflamatória intestinal, e mais.
Estes são frequentemente abordados através de medicamentos de supressão imunitária poderosos e não através da abordagem da causa. Isso é como tomar muita aspirina enquanto se está de pé numa tábua. O tratamento não é mais aspirina ou um forte supressor imunitário, mas sim remover a táctica.
Se quiser arrefecer a inflamação no corpo, tem de encontrar a fonte. Trate o fogo, não o fumo. Na medicina, somos sobretudo ensinados a diagnosticar a doença por sintomas, não pela sua causa subjacente.
A medicina funcional, o paradigma emergente da medicina de sistemas do século XXI, ensina-nos a tratar a causa, e não apenas os sintomas, a colocar a questão do porquê da doença, e não apenas que doença se tem.
Participei recentemente numa discussão de grupo com um médico convencional, um reumatologista, e um paciente com uma doença auto-imune, e um dos meus pacientes que foi curado de uma doença auto-imune complexa abordando as causas.
O foco dos outros médicos, contudo, era como suprimir a inflamação com medicamentos, não encontrando e tratando a causa. A medicina funcional é uma forma diferente de pensar a doença que nos ajuda a compreender e tratar as verdadeiras causas da inflamação, em vez de encontrar formas inteligentes de a eliminar. A medicina tal como é praticada hoje em dia é como tirar a bateria de um detector de fumo enquanto um incêndio queima a sua casa!
As condições auto-imunes estão ligadas por um processo bioquímico central: Uma resposta imunitária fugitiva também conhecida como inflamação sistémica que resulta no ataque do seu corpo aos seus próprios tecidos.
Quando o meu paciente descreveu como curava a sua doença auto-imune encontrando e eliminando as causas da inflamação na sua dieta e ambiente, foi descartada como uma “remissão espontânea”. Face a um caso médico que quebrava paradigmas, estes médicos não eram curiosos e rapidamente desdenhosos, descrevendo o que era partilhado como anedótico.
O meu paciente naquele painel, um pai de 46 anos de idade, trabalhador e de três anos de idade, foi outrora tão inflamado que mal conseguia funcionar. Ao tratar as causas subjacentes à sua inflamação, está agora em boa saúde, desfrutando da sua vida com os seus filhos e plenamente capaz de cuidar deles.
Histórias como estas (e as muitas outras que partilhei nos meus blogs, livros e na televisão) não são anedotas, mas uma bússola gigante que nos aponta na direcção que deveríamos procurar para encontrar respostas para os nossos problemas de saúde.
No blogue de hoje, explicarei o que é a auto-imunidade, como as espirais de inflamação estão fora de controlo, descreverei algumas das causas subjacentes a estes incêndios no corpo, e fornecerei nove passos para arrefecer os incêndios de inflamação e superar condições que vão desde alergias a artrite e mais.
Autoimunidade: O que é e como ocorre
Estamos perante uma epidemia de alérgicos (60 milhões de pessoas), asmáticos (30 milhões de pessoas), e auto-imunes (24 milhões de pessoas). As doenças auto-imunes incluem artrite reumatóide, lúpus, esclerose múltipla, psoríase, doença celíaca, doença da tiróide, e muitas outras síndromes difíceis de classificar no século XXI.
Estas são todas condições auto-imunes, e na sua raiz estão ligadas por um processo bioquímico central: Uma resposta imunitária fugitiva também conhecida como inflamação sistémica que resulta no ataque do seu corpo aos seus próprios tecidos.
O seu sistema imunitário é a sua defesa contra os invasores. É o seu exército interno e tem de distinguir claramente amigo de inimigo para o conhecer dos outros. A auto-imunidade ocorre quando o seu sistema imunitário fica confuso e os seus próprios tecidos são apanhados em fogo cruzado amigável.
O seu corpo está a combater algo – uma infecção, uma toxina, um alergénio, um alimento ou a resposta ao stress – e de alguma forma redirecciona o seu ataque hostil contra as suas articulações, o seu cérebro, a sua tiróide, o seu intestino, a sua pele, ou por vezes todo o seu corpo.
Esta confusão imunitária resulta do que é referido como mimetismo molecular. As abordagens convencionais não têm um método para encontrar o insulto que causa o problema. A medicina funcional fornece um mapa para descobrir que molécula as células estão a imitar.
Interessantemente, as desordens auto-imunes ocorrem quase exclusivamente nos países desenvolvidos. Pessoas em nações pobres sem comodidades modernas como água corrente, sanitas de descarga, máquinas de lavar roupa, e quintais esterilizados não contraem estas doenças.
Se cresceu numa quinta com muitos animais, também é menos provável que tenha qualquer uma destas doenças inflamatórias. Brincar na sujidade, estar sujo, e estar exposto a insectos e infecções treina o seu sistema imunitário a reconhecer o que é estranho e o que é “você”.
Neste país, as doenças auto-imunes, quando consideradas no seu conjunto, são um enorme fardo sanitário. São a oitava principal causa de morte entre as mulheres, encurtando a esperança média de vida do paciente em oito anos. O custo anual dos cuidados de saúde para as doenças auto-imunes é de 120 mil milhões de dólares por ano, representando quase o dobro do fardo económico dos cuidados de saúde do cancro (cerca de 70 mil milhões de dólares por ano). (i)
Felizmente, muitos dos tratamentos convencionais disponíveis podem fazer-nos sentir pior. Anti-inflamatórios como Advil, esteróides, imunossupressores como o metotrexato, e os novos bloqueadores de TNF-alfa como Enbrel ou Remicade podem levar a hemorragias intestinais, insuficiência renal, depressão, psicose, osteoporose, perda muscular, e diabetes, para não mencionar infecções e cancro esmagadores.(ii)
Quando usados selectivamente, estes medicamentos podem ajudar as pessoas a recuperar as suas vidas. Mas não são uma solução a longo prazo. Não devem ser o fim do tratamento, mas uma ponte para arrefecer a inflamação enquanto tratamos a causa raiz da doença.
Há outra forma de lidar com as condições auto-imunes. Deixem-me partilhar a mesma história que contei aos médicos desse painel.
Recuperação da Autoimunidade: Abordando as Causas Raiz da Inflamação
O meu paciente Sam acabou numa longa desventura através do sistema médico antes de me vir ver. Durante anos ele passou de médico para médico recebendo todo o tipo de rótulos para os seus problemas mas sem verdadeira ajuda no tratamento dos mesmos.
Este trabalhador, uma vez que um profissional saudável tinha subitamente desenvolvido uma série de condições inflamatórias, incluindo infecções crónicas dos seios nasais e da próstata. Muitos médicos deram-lhe muitos antibióticos para estas infecções.
Pouco tempo depois, ele desenvolveu fortes dores no peito e foi para as urgências. Enquanto lá esteve, os médicos encontraram gânglios linfáticos inchados e disseram-lhe que tinha um linfoma, uma forma de cancro. Durante três semanas viveu em desespero até que os resultados da biópsia voltassem. Afinal ele não tinha cancro mas sim uma doença auto-imune. Que doença auto-imune? Os médicos não tinham bem a certeza…
Tinha muitos resultados anormais nas análises ao sangue – como contagem baixa de glóbulos brancos e plaquetas, níveis elevados de auto-anticorpos de todos os tipos (anticorpos que atacam os nossos próprios tecidos), imunoglobulinas elevadas (os soldados do sistema imunitário), e doença auto-imune da tiróide. Mas os médicos tiveram dificuldade em pôr o dedo no que estava errado. Não conseguiam rotulá-lo.
Meanwhile, Sam desenvolveu síndrome metabólica e ganho de peso (pré-diabetes) como resultado da inflamação fugitiva no seu corpo.
Aqui está uma citação de uma das notas do seu especialista:
“Se ele tem lúpus ou síndrome de Sjogren é um pouco incerto. Independentemente disso, ele apenas precisa de observação e nenhuma intervenção terapêutica neste momento.”
Isto, infelizmente, é tudo demasiado comum. O que planearam eles observar exactamente, quão mal ele se sentiu? Ou será que apenas esperariam que ele piorasse antes de intervir?
É aí que ele veio ter comigo. Usando uma abordagem de medicina funcional, uma nova forma de pensar sobre as causas subjacentes e os desequilíbrios na doença crónica, comecei por fazer algumas perguntas simples a Sam. Depois fui à caça de toxinas, alergénios e infecções – todas causas comuns de inflamação – e encontrei as verdadeiras causas dos seus sintomas.
Ele tinha tomado tantos antibióticos que alteraram a sua flora intestinal ou bactérias e promoveram o crescimento excessivo de levedura. O fungo e a levedura floresciam no seu corpo, crescendo entre os dedos dos pés, nas unhas dos pés, na virilha, e no couro cabeludo. Tinha a bactéria Helicobacter pylori no seu intestino. Tinha uma fuga no intestino e reagiu a muitos alimentos, incluindo lacticínios e glúten. Estava exposto a toxinas no seu trabalho e tinha níveis elevados de mercúrio. E tinha infecções crónicas dos seios nasais.
Então fomos para o trabalho de limpeza da casa. Tratei a sua levedura com anti-fúngicos e o H. pylori com antibióticos, livrei-me das suas alergias alimentares, fixei-lhe o intestino, desintoxiquei-o dos metais e limpei-lhe os seios nasais.
Então ajudei a curar o seu sistema imunitário, apoiando-o com nutrientes. Dei-lhe zinco, óleo de peixe, vitamina D, ervas e probióticos, e coloquei-o numa dieta limpa, integral, sem alergénios e anti-inflamatória.
Na sua próxima visita de seguimento, perguntei ao Sam como estava, esperando que ele dissesse que se sentia um pouco melhor. No entanto, a sua resposta surpreendeu até a mim. Ele disse que se sentia bem.
“E a fadiga?” perguntei.
“Tenho grande energia”.
“E o inchaço e o gás?”
“Não.”
“E o refluxo?””E o refluxo?””Desapareceu.””E os seus seios nasais e catarro crónico?”
“Tudo limpo.”
“E os seus problemas de memória e concentração?”
“Tudo melhor.”
E ele perdeu 15 libras.
Quando os seus laboratórios entraram, confirmaram o que ele me disse – estavam todos de volta ao normal. As suas células brancas aumentaram e os seus marcadores imunitários acalmaram.
Os resultados da Sam reflectem simplesmente a aplicação de um novo modelo de pensamento sobre problemas chamado medicina funcional – é uma forma de chegar à raiz dos problemas de saúde e tratar as causas subjacentes do que o aflige em vez de suprimir os sintomas com medicamentos.
Se tiver uma doença auto-imune, eis o que precisa de pensar e fazer.
Nove Passos para o Tratamento de Doenças Auto-Imunes
- Cheque infecções ocultas – leveduras, vírus, bactérias, Lyme, etc. – com a ajuda de um médico, e trate-as.
- Diga ao seu médico sobre Medicina Funcional e incentive-o a receber formação – vá a functionalmedicine.org para mais informações e para obter uma cópia do Textbook for Functional Medicine.
Li>Verifica a existência de alergénios alimentares ocultos com testes alimentares IgG ou apenas experimenta The UltraSimple Diet, que foi concebida para eliminar a maioria dos alergénios alimentares.Li>Fazer testes para a doença celíaca, que é um teste sanguíneo que qualquer médico pode fazer.Li>Fazer testes para toxicidade de metais pesados. O mercúrio e outros metais podem causar auto-imunidade.li>Fixar o seu intestino. Para detalhes, ver o meu blog sobre a síndrome do intestino irritável.li>Utilizar nutrientes tais como óleo de peixe, vitamina C, vitamina D, e probióticos para ajudar a acalmar a sua resposta imunitária naturalmente.li>Exercer regularmente – é um anti-inflamatório natural.li>Fazer relaxamento profundo como yoga, respiração profunda, biofeedback, ou massagem, porque o stress piora a resposta imunitária.
Dê uma tentativa a estes passos – e veja se não começa a sentir-se menos inflamado. Como disse anteriormente, as respostas estão mesmo à sua frente. Trate as causas subjacentes à sua doença e começará a experimentar uma vez mais uma saúde vibrante.